乾清宫，一人着七品官服缓缓走进。 “臣梁以樟，参见皇上。” 正在翻看奏疏的停了一下，“不必多礼。” “谢皇上。” “卿此次受命巡按湖广，于荆楚之事，可有谋划？” 梁以樟接替与左良玉有勾联的黄澍，任湖广巡按御史。 既是巡按湖广，梁以樟自然是做过功课的。 “启禀皇上，臣观湖广形势，筋节所在，一曰武昌，一曰沅州。” 朱慈烺边听，边翻看奏疏，手中朱笔亦未停歇。 “武昌是湖广巡抚衙门的驻地，也是宁南侯左良玉的驻地。你的意思，当在后者。” “沅州是偏沅巡抚衙门的驻地，偏沅多土司，你是担心有土司会趁势作乱。” “圣明不过皇上。” “仔细说一说。” “是。”梁以樟行了一礼。 “土司多是畏威而不怀德，太平之时尚有作乱者，遑论当下之乱世。” “湖广北有闯贼，西有献贼。外忧必起内乱。” 朱慈烺：“这个内乱，遵化伯去湖广的时候，朕已经交代给了偏沅巡抚堵胤锡。” 梁以樟精神一动，开始说重点内容。 土司是小事，只要湖广不乱，他们也乱不起来。 左良玉，才是大事。 “先帝初立，以袁崇焕为心腹，授以兵柄。袁崇焕阳主战而阴实主款，擅杀东江毛文龙以示威。先帝初之不许，奈何事实已成，只得无视而赦之。后其通北虏款东奴，始成己巳大祸。” 梁以樟句句没提左良玉，却又字字未离左良玉。 朱慈烺手中朱笔停下，“一人不职，九庙顿隳。” “湖广重镇有三，一为襄阳，一为荆州，一为武昌。” “襄阳为闯贼所据，武昌为宁南侯左良玉镇戍，荆州为川陕湖广总督袁继咸开府所在。” “襄阳事已不可为。荆州有袁继咸在，朝廷还是放心的。” “唯独武昌，朝廷是谨慎有余而魄力不足。” 梁以樟听的明白，对于左良玉，朝廷只能哄着，短时期内不好有什么大动作。 “吴阁老已督师西南，想来当可调度有方。” 朱慈烺放下朱笔，视线也从奏疏中移开。 “杨文弱督师湖广，开府襄阳，左良玉尚且九檄不至。” “吴鹿友当真就能比得过杨文弱？” 梁以樟低下了头。 吴甡，当然是比不过杨嗣昌的。 这里的比不过，不仅仅是指个人能力的高低，更是指的国力。 松锦大战前，大明朝还是大明朝。 松锦大战后，大明朝，就只是明朝了。 “黄澍于陛前如何狐假虎威，卿虽未在场，事后想必也听说了。” “黄澍初任开封府推官，开封之役时，亲守城池，力挫闯贼。昔日忠勇如此，难免让人心伤。” “袁继咸总督三省，吴甡督师五省。他们二人，主军剿贼。” “卿往湖广之任，则在政。” 梁以樟早就猜到了自己的任务，那就是稳住左良玉。 皇帝强调左良玉的问题，本无可厚非。 但皇帝就这么一会的功夫，一而再再而三的强调，未免有点太过啰嗦。 观皇帝以往办事，不是婆婆妈妈的人。梁以樟仔细一想，明白了。 “皇上是担心，襄阳的七万闯贼会南下？” 倒不是梁以樟能力不够，反应迟钝，而是梁以樟之前不过就是一个知县。 一县之才足矣治天下。 可一县之才，也需要一定的时间来成长。 梁以樟是刚刚被任命为御史不久，步入中枢时间太短，肯定是还需要一定的时间来提升。 朱慈烺：“不是没有这种可能。” 梁以樟不解，“皇上，闯贼虽已败于建奴，退出北畿。但向西还有山西、大同两处雄关。” “再向西，还有陕西，还有潼关。” “这种时候，闯贼应当御建奴于山西，经营民政于陕西。何苦要兴兵再犯湖广，得罪我军，陷入两线作战之窘境？” 梁以樟考虑的不无道理，但是他压根就想不到，甚至说没有敢想，李自成会败的这么快，这么彻底。 朱慈烺没有回答，而是反问。 “我们有那个底气，敢赌李自成不南下吗？” “是臣思虑不周，还请皇上责罚。” 朱慈烺摆摆手，“非是卿思虑不周，而是大明朝千疮百孔，四处漏风，经不起半分折腾。” “先前兵部张尚书所言，我大明之敌，一在北，二在西。” “西线之重，实在左良玉一人。” “左部号称有八十万之巨，人数虽远不至如此，若加上杂兵、辅兵、收拢的溃兵、裹挟的青壮，亦不可小觑。” “能够管束这些人的，只有左良玉。” “除却左良玉，再无他人，就连左梦庚都无法服众。” “一旦左良玉有失，这些人就是脱缰的野马，会如同蝗虫过境一般，涌向四方。” “如此后果，比起拥兵自重的左良玉，不逞多让。” “而左良玉的亲家公，还是王世忠。” 常言道，虎父无犬子，而事实却往往是虎父犬子。 如王翦、王贲那样的父子英雄，实在少之又少。 左良玉，可以说他坏，但不能说他菜。 至于左良玉的儿子左梦庚，绣花枕头，不提也罢。 关于左良玉父子的情况，梁以樟是有所耳闻的。 可梁以樟不明白的是，左良玉今年不过四十余岁，正值壮年，怎么会就有失了？ 如果说有失指的是左良玉为国战死，那不应该。 要是左良玉有这种觉悟，也活不到今天，早就战死了。 那就只能是病死了。 应该是上次驸马都尉遵化伯巩永固到湖广，发现了左良玉身体患恙，而且还很严重。 王世忠是归顺大明的女真人，又是左梦庚的岳父，非我族类其心必异。 听闻左梦庚还会女真话，这一点，倒是应该注意。 “臣明白。如若真的发生急状，臣定极力稳住左部。” 朱慈烺点点头，历史上鼓动左良玉清君侧的黄澍已经被撤换。 自己这个真太子也不怕有人拿太子案做文章。 和左良玉有过命交情的邱磊也被委以重任。 不过，为了以防万一，朱慈烺还是提前给梁以樟打了预防针，以免到时候手足无措，吃了闷亏。 “黄澍调离湖广，很多事情，也需要注意。” 皇帝这是担心黄澍北去会投清？ 随着吴甡督师西南，袁继咸开府荆州，自己又巡按湖广，湖广原有的布局，是该动一动了。 梁以樟：“臣明白。” “卿办事，朕是放心的。” “退下吧。” 梁以樟是第一次面见皇帝，对话之时，他也一直在观察着皇帝。 尽管这个皇帝说话有分寸，做事明轻重，遇情知缓急，但毕竟是太过年轻。 在梁以樟看来，总有一种小孩装成熟的感觉。 转念又一想，皇帝是崇祯二年生人，太过年轻的他遇到大明朝这个烂摊子，也只能假装成熟的像个大人，以免令人轻视。 穷人的孩子为什么早当家？ 因为穷，没办法，必须且只能早当家。 想到此，梁以樟重重的弯下身子，深深的行礼，“臣，告退。”