盛州城。 连番捷报，像一剂猛药，让死气沉沉的朝堂焕发了十几天光彩。 可战事稍歇，金銮殿上就又恢复了往日的吵闹。 “殿下！” 户部郎中周安伯第一个冲出队列，满脸苦相。 如今户部尚书和侍郎都牵连进了二皇子谋逆的事情，他这个郎中稀里糊涂就成了户部的主心骨，也成了百官催债的第一对象。 “刚开春，各地要钱的折子就堆成了山！南边要修堤坝防春汛，北边要赈灾安抚流民！尤其是淮河流域，因战事已经是流民遍野，再不救济，那些活不下去的百姓就要聚众为寇了！到时候与吴越王叛军南北呼应，这江山社稷，危在旦夕啊！” “周郎中，你这话说得轻巧！” 兵部尚书是个火爆脾气，闻言当即横眉冷对， “如今淮北遍地都是反贼，你让朝廷这救济银子发到哪儿去？扔进淮河里听个响吗？眼下吴越王叛乱未平，将士们在前线浴血搏杀，归顺的叛军军心未稳，缺粮缺饷缺军械！购置粮草、打造兵刃、抚恤伤员，哪个不要银子？若是军饷再不济，前方将士哗变，谁来承担这个后果！” “尚书大人息怒，息怒！” 工部尚书慢悠悠地站了出来， “银子总不能全往一个地方撒。兵部要钱，户部也要钱，可谁又体恤过皇家的脸面？” 他清了清嗓子，环视一圈：“宫城里，好几处宫殿都漏雨了，这都拖了几年了？前几日下雨，雨水都滴到娘娘们的头上了！再者，兵部要扩充水师，现有的战船老旧破损，急需建造二十艘新式战船，配合陆路平叛，此乃刚需！这两项，一项关乎国体，一项关乎战事，至少也需两百五十万两，断不可缓！” 此言一出，兵部尚书翻了个白眼。 都什么时候了，还惦记着修宫殿？以为替兵部说点好话就行了？ 一时间，所有人的目光，都投向了队列前方。 吏部尚书，李若谷。 李若谷心里无声地叹了口气。 他知道，这群人是想让他这个百官之首来开这个口。 “朝中百官，已有半年未曾足额发饷。” 他开口道，“四品以下的官员，家中多无恒产，如今只能在粮行赊米度日。前日御史台的李主事，竟因赊粮过多，被粮行伙计堵在府门口，指着鼻子叫骂，半条街的人都出来看热闹。传出去，的确有失体统……” 他顿了顿，目光扫过一张张或尴尬或无奈的脸。 “没有银子，官员无心理政，长此以往，朝政荒废，此乃动摇国本的大事。” 李若谷先是将众人的心里话说了出来，随即话锋一转。 “可是诸位，殿下新任摄政王不久，我等身为朝廷命官，理应为殿下分忧。如今吵来吵去也无用，不如请周郎中算一算，眼下各部急需的银子，拢共到底有多少，也好有个准数，我们再想办法。” 周安伯听了，随即苦着脸，拿起随身的小算盘，噼里啪啦地拨弄起来。 大殿里，只剩下算珠清脆的撞击声。 片刻后，周安伯眉头紧皱，颤巍巍地禀报道： “殿下……诸位大人……粗略一算，各部所需，至少……至少也要一千两百万两白银。” 一千两百万两！ 这个数字一出，整个大殿死一般的寂静。 所有人都知道国库空虚，但没想到窟窿已经大到了这个地步。 死寂之后，是更猛烈的爆发。 “国库早已见底，内帑也挪用得差不多了，去哪儿变出一千二百万两来？此事必须从长计议！”一名大臣喊道，“要么削减开支，要么另辟财源！” 话音未落，兵部尚书直接就炸了，一口唾沫星子差点喷到对方脸上。 “削减？说得轻巧！削我兵部的？行啊！老子这就让前线的儿郎们把刀枪都融了，一人发根擀面杖去跟吴越王拼命，你去不去？” “尚书大人，您这话就过了，兵部和工部要的银子最多，占了七成不止，不从你们这儿想办法，难道要让陛下和娘娘们一直住漏雨的宫殿？” “修宫殿？老王八！你他娘的还惦记着给你那帮工匠捞油水！将士们在前线卖命，你在京城修园子？” “你……” “都别吵了！我等俸禄已欠半年，各部还是先想想，如何平息下面的怨言吧！” 争执间，一声断喝压过了所有嘈杂。 “够了！” 翰林院掌院学士刘正风出列，“国朝大事，岂能作菜市场般吵嚷！说到底，不过是取舍二字！” 他眼神睥睨，朗声道：“理学讲求"存天理，灭人欲"！何为天理？皇家体面、朝堂秩序，此乃天理！平定叛乱，护卫江山社稷，此亦是天理！故而，修缮宫殿、优先平叛，方为正途！” 他话锋一转，目光扫过那些官员。 “至于官员俸禄、流民救济，不过是个人私欲与细枝末节！国难当头，尔等当与朝廷共克时艰，而非只顾自家温饱！若人人都只求私欲，纲常何在？天下何安！” 此言一出，满堂哗然！ “放屁！” 一声怒骂，中气十足。 礼部尚书气得浑身发抖，指着刘正风的鼻子就骂开了。 “刘正风！你读的圣贤书都读到狗肚子里去了？儒学之本，在于"民为邦本，本固邦宁"！你竟敢视万千黎民如草芥，视同僚之困如私欲？官员食君之禄，拿俸禄天经地义！流民乃国之根基，安抚流民方能长治久安！你这等本末倒置、颠倒黑白的混账话，与暴秦酷吏何异？！” “"君君臣臣父父子子"，纲常伦理岂容动摇？皇家体面，便是天下秩序的脸面！前线将士为君王效死，乃是君臣大义！尔等只知小家，不知大义，才是真正的祸国殃民！” “你……” “我……” 金銮殿上，彻底乱成了一锅粥。 文官们撸起袖子，唾沫横飞，几乎要当场上演全武行。 主位上。 赵珩看着眼前的乱象，只觉得头胀欲裂。 身为东宫储君，新任摄政王，他日复一日面对的就是这些。 金銮殿，国朝中枢，此刻却比菜场还要喧闹。 平日里一个个道貌岸然，引经据典的肱股之臣，在遇到问题时，首先想的不是如何解决，而是争执、攻击，指着鼻子对骂。 这就是王朝的栋梁吗？ 上千万两的银子缺口尚未有眉目，学派之争又火上浇油。 这种争执，有何意义？ 他重重一拍御座扶手，沉声道： “够了！”