天工大赏落幕后的几天，京师的街市仿佛被悄然涂抹上了一层更为明艳、却也更加割裂的色彩。 西市靠近皇城根一带，几间装潢一新的店铺相继悄然开业。它们没有敲锣打鼓，也没有伙计在门口高声吆喝，门面设计得简洁而富有格调，多用深色木料、大幅玻璃橱窗，以及某种泛着金属光泽的、造型独特的字体招牌。 “天工坊”的门前，立着一块几乎与人等高的硬木广告牌，上面用流畅的金色字体写着一行字： “鸾仪天鉴——您凝视的，不仅是容颜，更是时光沉淀的华章。” 牌子上方，还画着一面极为精美的镜子轮廓，镜框上的鸾鸟纹饰若隐若现。偶尔有行人驻足，念出这拗口又仿佛很有道理的句子，面面相觑。 “镜子还能照出“时光华章”？” 一个挑着担子的货郎咧嘴笑了，“俺家那破铜镜，能照清楚脸就不错了！” 旁边一个穿着半新不旧长衫的账房先生却扶了扶眼镜，摇头晃脑地品评：“此言大妙！器物之用，在其形，更在其神。此镜售价几何？怕是非我等所能问津矣。” 他探头朝那明亮的橱窗里望了一眼，只见一面稍小的样品镜在太阳下熠熠生辉，镜旁不起眼处贴着一张小标签，上面那一长串数字让他眼皮一跳，赶紧缩回头，咂咂嘴：“啧，果然。” 隔壁“凌云阁”的广告牌则更加直白，画面中央是一个线条简约却透着高级感的手提包特写，下方一行张扬的黑色大字： “LC手袋——这不是一个包，这是您行走世间的无声宣言。” “宣言？啥宣言？”一个挎着菜篮子的妇人嘀咕，“俺这竹篮子也能装菜，咋没见它“宣言”？” 她身旁一个看起来像是某府丫鬟的少女却目不转睛地盯着广告牌上的手袋图画，小声道：“夫人前儿个还说，要攒钱托人打听这“爱马仕”的包呢，说是京里好些夫人都有了，出门没一个，都不好意思跟人打招呼……” 她语气里混杂着羡慕与一种莫名的焦虑。 “云梦泽”的店面更显幽静雅致，橱窗内陈列着水晶瓶与珐琅盒，宛如艺术品。它的广告语也带着诗意的蛊惑： 至于“奔驰”车行，因实物展示场所在城外，便在城中心通衢处立了更大的广告牌，上面是那辆“劳斯莱斯·幻影”的侧影素描，线条流畅如风，旁边一行字更是霸气外露： “幻影座驾——当您抵达时，目光早已为您加冕。” “加冕……” 一个刚从码头卸完货、满身汗味的力工，扛着扁担经过，瞥见这广告牌和那夸张的马车图画，嗤笑一声，“俺要是坐这玩意儿到码头，工头怕不是得给俺跪下？” 周围同样疲惫的同伴发出一阵苦中作乐的哄笑。但笑声过后，力工望着广告牌上那遥不可及的华丽马车影子和“加冕”二字，眼底深处，终究掠过一丝连自己都未曾察觉的、微弱的向往与黯然。 “这东西好是好，”一个老者牵着孙儿的手，看着这一排排光鲜亮丽却又与自己生活毫无瓜葛的店铺与广告，缓缓摇头，“可哪是给咱们预备的哟。都是那些老爷、夫人、还有南边的豪商们玩的把戏。” “阿爷，什么时候咱们也能有钱，买那个会发光的镜子？”小孙子仰着头，天真地问。 老者摸了摸孙子的头，浑浊的眼睛望着街道尽头巍峨的皇城轮廓，叹了口气，没说话。 什么时候？他活了大半辈子，也没见过这样的世道变化这么快。 也许……永远也买不起。 但看着孙子清澈眼睛里映出的橱窗反光，他心里某个角落，又仿佛被那“宣言”、“风情”、“加冕”之类的字眼，轻轻地、不轻不重地刺了一下。 与市井百姓隔着无形屏障的感慨不同，在京师某些高墙深院、花厅暖阁之内，另一番景象正在上演。 城东，安远伯府的后花园暖阁。地龙烧得暖意融融，窗外几株早梅探出嫩黄的花苞。四五位衣着华贵、珠环翠绕的勋贵夫人正围坐在一张铺着苏绣桌布的圆桌前，品着今春头采的龙井，吃着宫里新赐的“奶油松瓤卷酥”，言笑晏晏。 然而，若有心人仔细观察，便会发现，这些夫人身侧或手边，几乎都放着一个款式相近、只是颜色或细小装饰略有不同的手提包。 深棕、玄黑、暗红、墨绿。 皮革的光泽在透过玻璃窗的冬日阳光下，显得温润而高级。包身上那个简洁的“L&C”徽记，如同一个心照不宣的密码。 “张姐姐这只是新到的“秋香色”吧？配您这身藕荷色袄子，真是相得益彰。”承恩公夫人笑着指了指对面安远伯夫人手边的包。 安远伯夫人矜持地笑了笑，手指轻轻拂过包身光滑的皮革：“可不是，前儿个才从“凌云阁”取回来。说是这颜色染了十几遍才得，难得的不显沉闷。您那只“玄墨”才是经典，什么时候看都大气。” “我倒是更喜欢李妹妹这只“石榴红”，鲜亮，过年提着正合适。”另一位侯夫人接话。 被点到的武定侯夫人脸上露出恰到好处的得意，又略带惋惜：“颜色是好看，就是等得久了些。听说现在订，怕是得到开春才能拿到了。” 夫人们便顺势聊起了等待的时长、皮料的触感、内衬的细节，甚至交换着各自听来的、关于“LC”工匠如何严苛、用料如何考究的小道消息。 言语间，拥有并谈论这些手袋，似乎成了某种必不可少的社交货币，是品味、家境与时髦的证明。 这时，坐在角落、一直微笑着听众人谈论的礼部右侍郎夫人王氏，伸手去取对面的茶壶，想为自己续些热水。她动作间，身侧空空如也，并没有那样一个标志性的手袋。 这个细微的动作，立刻被眼尖的承恩公夫人捕捉到了。她眼中闪过一丝几不可察的笑意，语气亲切却带着明显的调侃：“王妹妹，怎的还没去“凌云阁”瞧瞧？如今咱们姐妹聚在一处，若少了这个，倒像缺了点什么似的。” 其他几位夫人的目光也似有若无地飘了过来，嘴角挂着理解又仿佛带着一丝优越的微笑。