“什么？！” 刘伯温惊声而起。 叶凡瞳孔也是骤然一缩，脸上掠过一抹怒色。 终究还是晚了一步！ 他拿起锦衣卫百户呈上的两封“遗书”，迅速扫过，试图从中寻找到一丝线索。 但！ 对方所为，堪称天衣无缝！ “畏罪自尽……好一个畏罪自尽！” 叶凡将遗书轻轻放在公案上，声音不高，却带着刺骨的寒意。 而此刻，钱子敬紧揪着的心也终于放了下来，暗暗长舒一口气。 死了！都死了！死无对证！ 墨飞指认方师爷？方师爷死了！ 方师爷可能牵扯出李茂才？李茂才也死了！ 而且还留下这么“完美”的认罪书！ 所有的罪责，都被这两个死人扛下了！ 钱子敬强压住几乎要翘起的嘴角，面色愤慨的上前一步，愤愤说道：“首辅大人！刘大人！下官……下官实在……实在没想到啊！” “李茂才此人，平日里看着一副道貌岸然，忠君爱民的模样，却万万想不到，他竟敢如此丧心病狂！” “此等行径，简直是狼心狗肺，天理不容！上对不起陛下天恩，下对不起台州黎民！” “下官身为上官，失察之罪，难辞其咎！请首辅大人、刘大人严惩！” 说罢，钱子敬竟伏地叩首，咚咚作响。 将一个被受蒙蔽的清官模样，展现的淋漓尽致！ 引得周围灾民们频频颔首，眼中尽是同情之色。 叶凡见状，却是未曾开口，一旁的锦衣卫百户再次抱拳说道：“启禀首辅大人，卑职还有一事未曾禀报！” “卑职在审问李茂才府中下人时，有人提及，李茂才于今日卯时曾独自匆忙出府，约三刻钟后方才返回，随后便将自己关入书房，不许任何人打扰，直至发现其自尽。” 三刻钟！ 钱子敬心中猛地一咯噔，暗骂李茂才蠢货，临死前出门竟也不遮掩行踪，被下人看到！ 他脸上肌肉微微抽搐，但迅速强迫自己恢复“悲愤”，脑中急转，思索着如何圆谎。 叶凡的目光转向百户，饶有兴致道：“哦？卯时出府，三刻方归？” “可查到他去了何处？做了什么？” 锦衣卫百户摇了摇头，歉声拜道：“回大人，李茂才是独自一人步行出府，未乘轿马，行踪隐秘。” “卑职已派人沿其府邸周边查探，暂时……尚未找到目击者，亦不知其去向。” 尚未找到目击者！ 钱子敬悬着的心稍稍放下一点。 卯时天色还未大亮，灾民们亦在熟睡之中，想来应不会有人看到他的行踪！ 只要事后自己再查漏补缺，定然还有一线生机！ 钱子敬心思这般，立刻抓住这个机会，恍然大悟道：“首辅大人！刘大人！依下官愚见，李茂才这贼子，定是得知事情即将败露，狗急跳墙！” “他卯时出府，极有可能是去寻那方文镜，杀人灭口！” “得手之后，仓皇返回府中，本欲收拾细软准备潜逃，岂料首辅大人与刘大人神兵天降，锦衣卫迅速封锁全城。” “他自知罪孽深重，插翅难逃，绝望之下，这才畏罪自尽！” “此等奸猾恶徒，死有余辜！只是可惜，让他死得太便宜了！” 叶凡闻言，心中暗暗冷笑。 他这番说辞，可谓是滴水不漏！ 将李茂才那“失踪”的三刻钟合理化为“杀人灭口”。 既解释了时间，又进一步坐实了李茂才的“主犯”身份。 只是……眼下，自己并未有确凿的证据，指证钱子敬与此案亦有关系。 故而，叶凡亦不打算戳穿，微微颔首道：“钱大人所言，倒也有些道理。” “或许……正如你所推测那般。” 钱子敬闻言，心中暗喜。 正当钱子敬以为这番说辞瞒天过海之际，叶凡接下来的一句话，却让他如坠冰窟。 “不过……” 叶凡话锋一转，目光如冷电般射向钱子敬，沉声道：“李茂才是否真去杀人灭口，方文镜是否真是自尽，尚需详查。” “何况，此案牵涉甚广，恐非李茂才一人所能为。” “钱大人，你说呢？” 钱子敬背上冷汗直流，连忙躬身拜道：“首辅大人明鉴！下官……下官亦是这般猜测。” “一切还需首辅大人与刘大人明察秋毫！” “呵~” 叶凡冷笑一声，不再看他，对着锦衣卫百户吩咐道：“将李茂才与方文镜的尸身及遗书妥善封存，严加看管。” “现场继续封锁，不许任何人接近。” “是！” 锦衣卫百户领命退下。 叶凡的目光重新投向公案之下，扫过噤若寒蝉的众官员，最后落在被锦衣卫押着的李平身上，威严高喝道：“带人犯李平上前。” 两名锦衣卫闻言，当即将瘫软如泥的李平拖到公案前。 “李平！” 叶凡俯视着他，不怒自威道：“将你知晓的全部说出来！” “冤枉啊！大人！青天大老爷！冤枉啊！” 李平涕泪横流，嘶声高呼道：“小人……小人只是一个勘测矿脉的官吏，真的什么都不知道啊！” “不知道？” 叶凡冷笑一声，徐徐说道：“李平，本官查过府衙工房卷宗，数月前，你曾以“勘测新矿脉”为由，从府库调拨了三百斤火药，可有此事？” 李平一愣，声音颤畏的回答道：“是……是有此事。” “小人需要借助这些火药炸开岩层开矿……” “结果呢？” 叶凡冷声追问道。 李平畏惧的不敢直视叶凡的目光，忐忑说道：“结果……结果勘测有误，那处并非富矿，只是零星矿脉，开采价值不大。” “此事……此事当时已具文上报，皆有文书记录在案的……” 叶凡微微颔首道：“嗯，勘测失误，时有发生，不能因此断定你贪墨火药，是吧？” 李平闻言，面色骤然惊变，惶惶叩首拜道：“大人明查！小人纵然是有天大的胆子，也不敢私贪火药啊！” “不敢？！” 叶凡猛然一拍惊堂木，威严喝道：“那本官便要好好地问一问你了！” “本官派人重新勘察了勘测点“野猪岭”，那里确实有一处被火药炸开的缺口，但据现场遗留痕迹及火药用量推算，最多只用了不到五十斤火药。” “那么，剩下的二百五十斤火药，去了哪里？” “为何没有按照规程，退回府库，或者报损核销？”