路易斯披着外套，走出城堡正门。 脚下是压实的泥土路，沿着中心广场向四面延伸。 房屋紧紧簇拥在一起，篝火和炊烟在寒风中摇曳，勾勒出一片勃勃生机的景象。 这里已经不仅仅是那个简陋的营地了。 赤潮领的居民区以城堡为中心，像涟漪一样向外扩展，街道、集市、仓库、作坊…… 一切都在迅速生长。 他能清晰地感觉到，这片地方已经隐隐有了城镇的雏形。 或许明年再发展发展，就能称作赤潮城了。 而随着人口增长，领地的繁荣也会吸引觊觎者的目光。 或许是时候动手修建一圈简易城墙了。 他在心中默默记下这个计划。 远远地路易斯就看见尘土飞扬中，一队骑士正往这边靠近。 为首的是一匹黑鬃马上的肥胖少年。 “老大！！”约恩兴奋地挥着手，差点从马背上滚下来。 骑士们押着几辆沉甸甸的马车，车上堆满了麻袋和木箱，沉得几乎要压断轮轴。 路易斯快步迎了上去：“你怎么跑这儿来了？” 约恩一跃下马，笑得像个小孩子，拍了拍旁边的粮车，“我家老头怕我冬天饿死，特地让人送了一堆粮食过来！” 他得意地挺了挺胸膛，眼睛闪着富二代特有的纯洁光芒。 “特别是我这次在前线立了二等功，老头子高兴坏了，爆了我不少物资，这有你九分功劳。正好路过你的领地，就想顺路来看看你！” 约恩拍了拍胸脯：“老大，要不要？我这儿粮食暂时够了，分你一点没问题！” 路易斯笑了笑，摇头拒绝：“我这边也花钱买了不少，还留着些库存，暂时不缺。” 就这样两人并肩走在寒风中，往城堡方向走去。 一路上约恩睁大了眼睛，像个第一次进城的小孩似的左顾右盼。 赤潮领和北境其他地方完全不一样。 街上来往的领民脸上，竟然带着笑意。 不是那种强撑出来的僵硬笑容，而是真正的、发自心底的轻松。 一排排半地穴式的集体居所沿路而建，虽然简陋，但在北境属于豪宅了，还排列得整整齐齐，井然有序。 道路也打扫得干干净净，虽谈不上什么一尘不染，可至少没有北境其他地方常见的污泥和臭味。 最让约恩震惊的是，每当路易斯走过，领民们都会停下手中的活计，恭敬地站直身子，朝他鞠躬行礼。 有的人高声喊着：“领主大人！” 有的小孩兴奋地挥手，大声叫着：“路易斯大人早上好！” 一张张发自内心的笑脸，在寒冷的风雪中像火焰一样温暖。 而且那些目光里，没有一丝畏惧，只有发自肺腑的尊敬与信任。 约恩骑在马上，嘴巴微微张着，一副不可思议的表情。 这里的一切，都让他感到震撼。 他的封地在赤潮领稍北部一点的地方，离这里不远，但情况却糟糕得多。 街道泥泞不堪，领民们的破房子东倒西歪都是零时拼凑的。 而且自己的粮食补给等，都是远在南方的伯爵父亲资助的。 更别说什么笑脸了，大多数人都愁眉苦脸，连说话的力气都省了。 之前他也觉得这很正常，北境太苦了，谁能活得轻松？ 他甚至怀疑自己拿到的，根本不是“封地”，而是一堆破烂和麻烦的土地。 但是他也看过其他领主的领地，其实情况都差不多，甚至有些更惨。 特别是刚刚经历过战乱，到处都是烧毁的房屋，破碎的篱笆，地上连一根像样的柴火都难找。 人们神色麻木，衣衫褴褛，脸上全是劫后余生的茫然和绝望。 在这样的北境，这样的时局下，他原本以为所有地方都是一副破败景象。 但看到眼前这一切…… 约恩咽了咽口水，实在忍不住了。 “喂，老大……”他一把勒住缰绳，转头眼神复杂地盯着路易斯， “我们都是差不多时间来北境的，你到底怎么做到的？怎么……怎么把领地搞得这么好？” 路易斯闻言，装逼一笑，这马屁简直拍到他心里了，但他没有立刻回答。 他抬头看了看远处那些正在街道上忙碌的领民们。 人搬运木材，有人修补房屋，孩子们穿着粗布小袍在一旁追逐打闹，空气里弥漫着幸福的气息。 然后他轻轻地说道：“其实很简单。” 约恩睁大眼睛，竖起耳朵，仿佛在等什么惊天动地的秘法。 “把领民，当成真正的人就行了。” “……”约恩骑在马上，嘴巴微张，呆住了。 “就这样？”约恩回过神来，眼神复杂地看着路易斯。 “嗯。” 约恩嘴角微微抽了抽，半天没说出话来。 这、这也太简单了吧！ 约恩只觉得路易斯在说正确的屁话。 可他再看看周围井然有序的一切，又不得不思考这句屁话中的深意。 他们就在约恩的惊叹中，骑马缓步前行，很快城堡的大门就出现在眼前。 当看到城堡的那瞬间，约恩再次瞪大了眼睛。 赤潮领的城堡，粗犷厚重，仿佛一头披甲的猛兽，静静盘踞在寒风中。 夯土和石材堆砌而成的城墙，像从大地中自然生长出来一样，带着一种原始的压迫感。 没有浮夸的装饰，没有南方常见的高塔与雕花，只有冷峻、实用，和隐隐透出的野性力量，散发着北境气息。 约恩的表情快要凝固了，他从来没见过这种类型的城堡。 路易斯……居然已经把城堡修起来了？！ 而他至今还住在一间木屋里，虽然也是精心建筑的，但怎么可能跟城堡比。 这差距，简直比赤潮领到王都的距离还远。 “怎么样？”路易斯得意地看着他，语气里带着一点藏不住的炫耀，“还行吧？” 约恩一边抬头看，一边艰难地咽了咽口水。 半晌，他憋出一句评价：“震撼……就是……就是建有点丑了。” “……” “你懂个屁。”路易斯立刻反驳道，“这是硬核工业风！” 约恩看着那又粗又大的圆柱体，嘴角微微抽搐。 这要是工业风，那自己住的那堆破木板房，岂不是乡村艺术了？