只见黑夜中一对对的黑影出现，一个个默不作声，战马也是安静无比。 但对于此刻站在漠南腹地的这两万骑兵来说，风再冷，也冷不过他们身上的甲。 不，那已经不能称之为甲了。 那是一层壳。 一层由无数鲜血泼上去、冻住，再泼、再冻，最后混合着碎肉、骨渣和内脏碎片，硬生生糊在铁片上的红褐色角质层。 乍一眼看去，就像是从血池子里刚捞出来的恶鬼兵俑。 “国公爷。” 一个千户策马靠过来。他脸上戴着面甲，只露出一双眼白布满红丝的招子，那是几天几夜没合眼熬出来的凶光。 他嗓音嘶哑：“第十队归队。” 蓝玉没动，只是眼皮子微微下耷，扫一眼那千户马鞍旁挂着的几颗脑袋。 那些脑袋留着金钱鼠尾辫，五官扭曲，眼珠暴突，定格着死前的极度惊恐。 “干净了？”蓝玉问。 声音很轻，却透着股子能把骨髓冻僵的寒意。 “干净了。”千户胸膛起伏，震得那层血甲发出“咔咔”的细碎脆响：“毡房、牛羊、车轮放平高过车轴的男人，全剁了。” “女人呢？” 千户顿了一瞬，眼里的红光骤然暴涨，那是强行压抑暴怒后的余火：“按您的吩咐……没动。但这口恶气，弟兄们憋得难受。” “憋屈？” 蓝玉终于转过头。 他那张脸上同样糊满了一层厚厚的血垢，这一转头，面部肌肉扯动，血壳子崩裂出几道细纹，露出底下稍微白一点的皮肉，狰狞得像头刚吃完人的野兽。 “那些被鞑子掳走的汉家女子，被他们像牲口一样圈在羊圈里，大冬天的连件蔽体衣裳都没有。这帮畜生拿她们当两脚羊，饿了就宰，馋了就吃。” 蓝玉手中的马鞭指向远处那片还在冒黑烟的部落废墟，语气森然：“你们看见了，我也看见了。” 周围的空气滞住。 两万骑兵，死寂无声，只有战马不安地刨着冻土，鼻响喷出白雾。 他们这一路扫荡过去，见的不是人间，是十八层地狱。 汉人的皮被做成灯笼，汉人的骨头被扔在槽里喂狗。 这就是为什么他们会变成这副人不人、鬼不鬼的模样。 唯有杀。 唯有把这片草原上的每一个活物都劈成两截，唯有让滚烫的腥血喷在脸上，心肺里那股子要把人烧穿的恨火，才能稍微平息半分。 “弟兄们没杀够。” 蓝玉缓缓拔出腰间的刀。 刀身早就不见寒光，被一层厚厚的油脂包裹着——那是砍人砍多了，人油浸到了铁里，擦都擦不掉。 “留着那股劲儿。”蓝玉调转马头，油腻的刀锋直指南方：“雁门关还在打。失烈门那个老狗就在那儿。” “咱们把家给他们偷完了，现在，该去收那老狗的皮了。” “告诉弟兄们，回师！目标雁门关！” “谁的马要是跑慢了，老子把他脑袋拧下来当球踢！” “诺——！！！” 两万人齐声低吼。 没有那种激昂热血的喊杀声，只有沉闷到极点的回响。 轰隆隆—— 黑红色的洪流启动了。 …… 同一时间。 雁门关以南，五十里，黑风口。 路窄如肠，两侧是黑漆漆的野山，中间一条土路被积雪覆盖，踩上去“嘎吱”作响。 “呼……呼……” 朱棡把那把卷刃的大刀当拐棍杵着，每走一步，带着一股血腥味。 他回过头，看了一眼身后。 一万多残兵败将，像是被霜打的茄子，稀稀拉拉拖了几里地。 伤员互相搀扶着，有的走着走着，身子一软栽进雪堆里，就再也没动静。 “王爷，润润嗓子。” 秦越递过来一个皮囊。 朱棡接过水囊，没喝，而是贴在红肿发烫的脸上冰了冰：“斥候回来没？” 秦越摇摇头，脸色难看得像刚从坟里爬出来：“派出去三波了，连个响儿都没有。” “那就是没好事。” 朱棡惨笑一声，一屁股瘫在路边的大青石上。 他腿上的甲叶子早就崩飞了，里面是一道深可见骨的刀口，血透出来，把裤管冻得硬邦邦的，跟铁棍一样。 “老秦，孤是不是贪了？” 朱棡盯着手里那把破刀，有些发直。 秦越一愣，蹲下身子：“王爷说啥呢？咱们撤出来了，保住了一万多弟兄的命，这就是泼天的大功啊。” “屁的大功。” 朱棡狠狠啐一口，唾沫里全是血丝：“孤当时要是果断点，火一点就跑，咱们这会儿早就到了太原府喝羊汤了。” “是孤贪了啊！” 朱棡狠狠锤了一下大腿，疼得龇牙咧嘴：“孤寻思着，能不能一把火把失烈门那个老王八蛋直接烧死在瓮城里？能不能把那十万鞑子全给埋在雁门关？” “孤特意多等了半个时辰！特意让那火油再闷一会儿！想来个团灭！” “结果呢？” 朱棡抬起头，满是血丝的眼珠子里全是懊悔：“那帮畜生为了口吃的，连火都敢扑！连命都不要！这帮疯狗根本不在乎死活！” “现在好了，火没把人烧绝，咱们反倒把距离给缩短了。” “两条腿的，哪跑得过四条腿的？” 秦越沉默了。 其实所有人都心知肚明。 从昨晚撤退开始，那种如芒在背的恐惧感就没消失过。 瓦剌人有马。 虽然饿死了不少，但剩下的马哪怕跑死在路上，追上他们这群精疲力尽的步兵，也就是半天的事儿。 “王爷，别想了。”秦越咬着牙，用力把朱棡架起来：“前面就是黑风口最窄的地方，过了这儿，地形就开阔了，咱们散开跑，能活一个是一个。” “散开？” 朱棡推开秦越的手，摇摇晃晃地站稳，那股子朱家人骨子里的混不吝劲儿又上来。 “往哪散？散开了就是给人家当兔子射！给人家练靶子！” “报——！！！” 就在这时，一声凄厉的嘶吼从队伍后方炸响。 朱棡心口一紧。 只见一个断半截手臂的斥候，骑着一匹瘸马冲过来。 “王爷！来了！来了！！” 斥候摔在地上，甚至顾不得疼，手指哆哆嗦嗦指着北方那片阴沉沉的天空，满脸绝望：“尘土！好大的尘土！全是骑兵！” “距离多少？！”朱棡一步跨过去，揪住他的衣领吼道。 “不到五里！！” 五里。 骑兵片刻便能赶到。 那是死神敲门的声音。