三日时光，转瞬即逝。 那两份足以在洛阳朝堂掀起滔天巨浪的文书，已在斥候的马蹄下，日夜兼程，奔向帝国的心脏。 而北元城，则在一种诡异的平静中度过了三天。 胜利的喜悦犹在，但所有将士的心头，都悬着一柄名为“朝廷抚恤”的利剑，他们在等，等一个结果，等他们的元帅，能否为死去的兄弟们，争来那份前所未有的尊严！ 这日上午，秦牧正在帅府书房内，推演着沙盘，思考着下一步的动向。 一名亲卫快步入内，躬身禀报： “启禀元帅！府外有一位自称刘基，字伯温的青衫文士求见，说是……元帅的故人。” 秦牧脑中如惊雷炸响！ 刘伯温！ 他来了！ 那股压抑在心中的激动与狂喜，瞬间冲破了所有的沉稳与冷静！ “快！快请！” 秦牧的声音都带着一丝颤抖，但他话音未落，便猛地站起身来，不对，请什么请？ 这等国士，必须亲自去迎！ 秦牧一声断喝，直接大步流星地向府外走去，沿途的将校纷纷侧目行礼，却只见他们的元帅目不斜视，脚步生风，脸上带着一种前所未有的急切与欣喜！ 这……是发生了什么天大的事？能让斩杀始毕可汗都面不改色的元帅，如此失态？ 帅府大门轰然打开。 秦牧一眼就看到了那个站在门外，身着一袭朴素青衫，面容清瘦，但双眸却亮如星辰的中年文士。 他孑然一身，立于这雄关之前，却仿佛比身后的城墙还要厚重，比天边的云彩还要高远！ “先生！” 秦牧三步并作两步，竟是抢在那文士行礼之前，一把扶住了他的手臂，声音中充满了压抑不住的激动。 “秦牧，等候先生多时了！” 刘伯温本想躬身行礼，却被秦牧这番举动弄得一愣。 他看着眼前这位身披玄甲，威震天下的征北大元帅，竟对自己一个无名士子行此大礼，那双深邃的眼眸中，闪过一丝深深的动容。 士为知己者死！ 这一刻，他便知，自己没有选错人！ “伯温参见主公！”刘伯温不再推辞，顺势深深一揖。 这一声“主公”，便定下了君臣名分！ “哈哈哈！好！先生快随我入府！”秦牧大笑，亲自牵着刘伯温的手，将他迎入帅府，那份尊重与亲近，看得周围的亲卫与将校们目瞪口呆。 …… 帅府，内堂书房。 秦牧屏退所有下人，亲自为刘伯温沏上一杯热茶。 “先生一路远来，辛苦了。” “为主公分忧，何谈辛苦。”刘伯温浅尝一口茶，目光平静地看着秦牧。 秦牧深吸一口气，将这几日北元城的局势，朝堂可能的反应，以及自己麾下兵马成分复杂，曹休监军，李存忠心待考的局面，原原本本地，毫无保留地说了出来。 最后，他目光灼灼地看着刘伯温，满怀期待地问道： “先生，如今我军虽大胜，但前路依旧迷雾重重。下一步，我秦牧该如何走？还请先生教我！” 刘伯温静静地听完，却没有立刻回答。 他放下茶杯，整个人的气势陡然一变，那双清亮的眸子仿佛能洞穿人心，他凝视着秦牧，问出了一个石破天惊的问题： “在伯温献策之前，敢问主公一句。” “主公心中所图，究竟是裂土封王，做大隋的擎天之柱？还是……” 刘伯温的声音压得极低，却字字如千钧之重，砸在秦牧的心头！ “……还是那至高无上的，九五之尊？！” 书房内，空气仿佛在这一瞬间凝固！ 这个问题，是大逆不道！是满门抄斩的诛心之问！ 秦牧却笑了。 他看着刘伯温，眼中没有丝毫的犹豫与躲闪，只有烈火燎原般的野心与决然！ “是！” 一个字，斩钉截铁！ “若天下安乐，百姓富足，我秦牧愿为大隋执锐披坚，马革裹尸！但如今，隋失其鹿，天下共逐之！我秦牧，为何不能取而代之？！” “好！” 刘伯温猛地一拍大腿，眼中迸发出万丈光芒，他等的就是这句话！ “主公既有此心，伯温便为主公谋划一番！” 他站起身，走到沙盘前，指点江山，气吞万里！ “其一，论突厥！”刘伯温手指点在北境之外，“始毕可汗虽死，但突厥未灭！ 然，穷寇莫追！我军当务之急，不是赶尽杀绝，而是"以夷制夷"！ 主公可扶持一位亲近我军的部落首领，做新的可汗！ 让他去整合草原，让他替我们挡住西边更强大的敌人！一个分裂而听话的草原，远比一个死寂的草原，更有价值！” 秦牧眼神一亮，茅塞顿开！ “其二，论天下反王！”刘伯温的手指划过中原大地，“瓦岗、窦建德、杜伏威……此等反王，看似势大，实则皆是土鸡瓦狗，不足为惧！ 他们现在是主公最好的"磨刀石"！就让他们去打，去消耗大隋最后的国力，去和那些门阀世家斗个你死我活！ 主公只需坐镇幽州，积蓄力量，冷眼旁观！待他们两败俱伤，主公再以雷霆之势南下，收拾残局，则天下可定！” “其三，论朝廷与联姻！”刘伯-温的目光最终落在了洛阳的位置。 “主公上奏"十倍抚恤"，乃是一招绝妙的阳谋！杨广若准，则国库空虚，威信大失；若不准，则尽失军心，将这数十万北境大军，亲手推到主公的怀中！无论他如何选，主公都赢了！” “至于与杨玉儿郡主的婚事，更是重中之重！靠山王杨林乃大隋军方最后的支柱，主公娶其女，便能名正言顺地，将杨林手中的势力，慢慢渗透，化为己用！此乃上上之策！” 一番话，如拨云见日，让秦牧心中所有的迷惘一扫而空！ 他只觉眼前豁然开朗，整个天下的棋局，都清晰地展现在了面前！ “听先生一席话，胜读十年兵书！”秦牧由衷地赞叹道。 刘伯温微微一笑，随即神色一肃，说出了最关键的一点。 “主公，计策虽好，但终须人来执行。” 他环视了一圈书房，意有所指地说道：“如今这征北大军之中，有陛下派来的监军曹休，有心怀鬼胎的宇文家眼线，有刚刚投靠、人心未稳的罗氏父子。” “他们，都不是我们自己人！” 刘伯温看着秦牧，一字一句地说道： “主公，我们该有"我们自己的人"了！一支绝对忠诚，只听命于您一人，可以为您赴汤蹈火，执行任何秘密任务的核心力量！” 秦牧虎躯一震，瞬间明白了刘伯温的意思！ 是啊！ 他现在看似位高权重，实则根基浅薄，如同空中楼阁！ 他需要真正属于自己的班底！ “先生的意思是……” 刘伯温嘴角勾起一抹深邃的笑容：“主公威名已盛，天下间有无数寒门士子、落魄豪杰，正苦于报国无门！ 主公只需登高一呼，何愁天下英才不来投奔？” “从今往后，提拔将领，一看军功，二看……忠诚！” “对主公您的忠诚！” 秦牧望着眼前这个仿佛能将天下玩弄于股掌之间的青衫文士，心中豪情万丈。 他郑重地对着刘伯温，深深一揖。 “先生！从今日起，你便是我秦牧的军师！征北大军所有文书军令，皆需先生过目，方可发出！” 刘伯温坦然受此一礼，眼中精光闪烁。 “伯温，定不负主公所托！” 但在这间小小的书房内，一场足以颠覆整个天下的风暴，已然开始酝酿！