刘牙郎道一声“稍待”，忙不迭回家取契。 吴铭请何双双师徒进店堂里稍坐，唤李二郎一起将沉甸甸的钱箱搬进灶房。 今天是东京的八月一日，现代的8月31日，星期日。 吴振华三人七点半就到了，眼下正和小谢在厨房里择菜备料。 吴建军听见动静，立刻钻出来探看，见状奇道：“你不是说不急着借钱吗？” “不是借的，刚收了个徒弟，这是人家送的拜师礼。” 有实无名的徒弟也是徒弟，吴铭没那么强的门户之见，只要何双双吃得苦、耐得烦，他很乐意传她手艺。 简单解释两句，接着出门搬箱子。 厨房里，谢清欢切菜的动作一滞。 徒弟？ 昨日才向师父“献策”，今日便收徒了？ 师父的要求她再清楚不过了，不知收的是哪一位高徒？ 谢清欢心里跟猫抓似的好奇，见师祖母起身朝灶房走去，终是忍不住，搁下手里的活计，紧随师祖母踱出门外。 唯有吴振华不为所动，等管自己的人都走了，便霸占徒孙的“工位”切起菜来。 “师父，我来罢……” 谢清欢作势要帮忙搬箱子。 吴铭侧身挡开：“行了，去见你的师妹吧，少在这里装模作样的。” 谢清欢讪讪地缩回手，自己这点小心思果真瞒不过师父他老人家。 “多谢师父！” 心里越发好奇：师妹？ 她记得狄枢相家的孟厨娘似是流露出几分兴致，莫非…… 掀起灶间布帘，霎时傻眼。 “何厨娘？！” 直到听罢前因后果，谢清欢仍觉得恍若做梦一般。 她初闻何厨娘之名，乃是自长兄口中。 彼时，何厨娘设下“比厨招亲”之擂，技压群厨，风头正盛，一时无两。 长兄每每言及，倾慕之情溢于言表，甚至不顾长嫂反对，执意遣媒问聘，许以荣华富贵，欲纳其为侧室。 即便遭拒也毫不气馁，一而再，再而三，乃至于亲自出面，三顾三请，惹得对方烦不胜烦，率仆执杖，大棒打将出来。 父亲风闻此事，只觉颜面尽失，疾言厉色地斥责一通，喝止了长兄的荒唐之举。 岂止长兄，这些年上门说亲的媒人何止百数？上至钟鼎之家，下至清寒学子，竟无一人入得了何厨娘的眼。 谢清欢仰慕得紧，也羡慕得紧。 世事难料，谁能想到，当年以为遥不可及的人物，如今竟成了我的师妹！有实无名的师妹也是师妹。 转念又想：师父是下凡历练的灶王爷，师妹是东京首屈一指的厨娘，那我…… 用师父的话说：我真牛逼！ 待刘牙郎取来契据，双方确认无误后立契画押，摁上指印，新员工，入职！ 刘牙郎喜滋滋地收下牙契钱，拍胸脯道：“眼下还差个跑堂伙计，我这便去寻觅，定教吴掌柜满意！” 又压低声音说：“乔家之事若有用得着刘某的地方，但凭差遣！” 送走刘牙郎，吴铭立刻带新员工熟悉工作环境。 掀起布帘步入灶房，吴建军和陈萍已等候多时。二老适才趴布帘后听了许久动静，知道儿子又招了两个厨娘，此时见面，并不觉得意外。 何双双和锦儿却不禁一愣。 吴记的店员，她二人只见过谢清欢和李二郎，张关索和孔三传虽未曾亲见，却也有所耳闻，显然和这二位对不上号。 不等儿子开口介绍，吴建军抢先道：“这是犬子，你该叫我一声师公。” 吴铭否决道：“何厨娘已有师承，我虽会传她技艺，但不会有师徒之名，叫你师公不合适。” 到底该怎么称呼，确实是个问题。 吴铭一家三世同堂，何双双和锦儿是正经的师徒，加起来足足五代人，光是辈分便算得人头昏脑涨的。 吴铭并非拘小节之人，索性同何厨娘以平辈相称，何双双则管吴建军和陈萍叫伯父伯母。 谢清欢：“啊？” 说好的师妹哩？怎的平白无故差了一辈？ 何双双笑道：“谢厨娘若是不嫌，叫我一声姐姐便是。” “双双姐说笑了，清欢求之不得，怎会嫌弃？” 谢清欢稍微松一口气。 虽然当不成师姐，至少没差辈分，甚至还是个小长辈，一问岁数，锦儿较自己小一岁，这长辈当得越发心安理得。 说归说，何双双心里却积着疑惑。 她之前差人打问过，吴掌柜的父母分明已经离世……但见三人眉宇间确有几分相似，彼此交谈也不拘俗礼，足见感情甚笃，显是至亲无疑。 倒把她弄糊涂了。 但她并未细思，视线立刻被那扇怪门所吸引。 灶房里竟别有洞天？！ 不对罢，吴记川饭坐北朝南，于北面开扇门，其后不该是城墙么…… 何双双正疑惑间，吴铭拉开两界门，奇异的白光立时自门后倾泻而出！ 何双双霎时瞪大了眼，诸般困惑霎时抛诸脑后，同锦儿相顾愕然。 吴铭一开门就看见老爷子搁那儿独自忙活，连忙劝阻：“我的爷啊！你赶紧歇会儿吧！” 陈萍和吴建军紧随其后，老妈现身倒比吴铭的劝阻好使，吴振华当即放下厨刀，坐回小马扎老老实实择菜。 谢清欢抬脚迈进厨房，扭头见师徒二人畏葸不前，笑道：“进来呀双双姐！愣着作甚？” 何双双已能看见门后的光景，在奇异白光的笼罩下，各式各样的银色器物泛着冷光，打眼一瞧，尽是些前所未见的古怪器物……心下不免有些惶惑不安。 但见谢清欢从容不迫，便也按下心中忐忑，屏息跟进。 目光扫过这方整洁明亮的空间，心脏随之扑通扑通狂跳，双眼瞪得浑圆，委实难以相信眼前所见……这、这里究竟是何处？！ 谢清欢将两人的神色尽收眼底，想她初入厨房时，也是这般惊惧交加。 如今却似入定老僧般气定神闲，见师父正在捣鼓众妙之门，便凑至双双姐耳旁悄声说道：“师父乃灶王爷下凡，这是仙家灶房，自然和俗世灶房不同。” “啊？！” “嘘……” 谢清欢做个噤声的手势，搬出同样的话术叮嘱道：“师父此番下凡是来人间历练的，意欲从头开始，从无到有，一步一步得证大道！我等千万不能暴露师父的身份，以免妨碍他老人家修行。” “？？？” 何双双和锦儿面面相觑，两人忽然想起，坊间传闻，吴掌柜并未正经拜过师，他的厨艺尽皆来自神仙点化。 当时只道是胡扯，如今见着这“仙家灶房”，又有谢清欢的话佐证，莫非…… 可灶王爷下凡历练一说，未免太过离奇，师徒俩均有些将信将疑。 谢清欢知二人所想，正色道：“我原也难以置信，可师父法力无边，有言出法随之神通，此事毋庸置疑。前几日夜里，他老人家断定今日将天现日食，二位若是不信，可静待奇观！” 吴铭点开两界门上的“员工”选项看了眼，何厨娘和锦儿都已登记在册，仍是一个月的试用期，他倒是有些好奇，如果试用不过会怎样？ 比如对外透露了现代厨房的存在，或者偷了店里的财物……以两界门的尿性，多半会抹去相关记忆，永不录用吧。 退回至主界面，一抬头就看见小谢正贴在何厨娘耳旁嘀嘀咕咕，立刻沉下脸来：“你不去切菜备料，又在作甚？” “这便去！” 谢清欢冲何双双眨眨眼，赶紧回到自己的工位上干活。 吴铭看向何双双师徒，笑容重回脸上，先为二人引见老爷子，紧跟着介绍起厨房里的现代设备和器具。 “这个叫水龙头，扳开便出清水，取之不尽用之不竭……” “这个叫冰箱，有储物制冰之效，可保食材数日不坏……” “这个叫猛火灶……” 每介绍一样，两人眼底的震惊便浓郁一分。 难得碰见宋人参观现代厨房，这场面岂能错过？ 吴振华三人一边择菜剥蒜，一边观察何双双师徒的反应，面上俱带着笑意。 谢清欢同样偷眼打量，何厨娘虽然成名已久，到底是凡厨，进了仙家灶房，其惊状和铁牛一般无二。 事实上，何双双心头的震撼远胜过昔日的张关索。 正因她是庖厨，才更懂得这些“神器”的不凡之处。 别的不说，单是谢清欢手里那把厨刀，她便眼馋得紧。 更令她心潮澎湃的是，如此精绝的厨刀竟不止一把！ 且形制各异，最薄的那把，较之她特意请赵铁匠打造的那把对豆腐专用“宝具”，其锋利犹有过之而无不及！ 正所谓工欲善其事，必先利其器，她本以为自己的刀也未尝不利，但和吴掌柜一比，简直不值一提！ 怪不得吴记的千丝豆腐细如发丝，还有那雕得栩栩如生的莲花…… 又想起自己竟妄图同吴掌柜较量厨艺，只觉无地自容，当真不知天高地厚！ 越发觉得谢清欢所言不虚，此间种种岂是凡俗之物？吴掌柜或许真是灶王爷下凡！ 由此推论，吴掌柜的父母其实并非逝世，不过是凡间寿数耗尽，羽化而登仙罢了。 一念及此，豁然开朗。 吴铭哪里知晓她心中所想，见她盯着小谢手里的厨刀发呆，以为她眼馋现代刀具，于是笑道：“我已为二位定制两套刀具，明日便可送达。” 定制是不可能定制的，订购还差不多。 但宋代没有流水线，好刀都得请工匠定制，他这样说便于两人理解。 何双双既惊又喜，心说吴掌柜出手当真阔绰，此等仙家神器说送便送，且不是一把，而是一套！ “多谢吴掌柜！” 她难抑兴奋之情，又觉受之有愧，她不过赠与吴掌柜区区五百贯拜师礼，哪及得上吴掌柜回礼之万一！ “何厨娘不必客气。” 吴铭摆摆手，既来吴记“上班”，刀具理应换新，宋代的厨刀远远达不到他的要求。 话音刚落，李二郎忽然推门而入，激动道：“日食！日食出现了！” 何双双和锦儿心头巨震，立刻随李二郎步出店外。 谢清欢也下意识搁刀，抬脚欲走，忽又止步，抬眼瞄向师父。 “去吧，瞧你那贼兮兮的样儿……” “多谢师父！” 谢清欢立刻哒哒哒地跑出厨房。 吴铭紧随其后。 吴建军也起身欲往，陈萍横他一眼：“你干嘛去？你又看不见。” “看不见也可以凑凑热闹嘛！” “凑什么热闹，你就是想偷懒，我还不知道你？爸还在这儿干活呢，你可真好意思……” “别念了别念了，我不去总行了吧……” 吴建军讪讪坐下，继续剥蒜。 巳正时分，麦秸巷中却突然笼上暮色，烈日被逐步蚕食，只余一圈金边嵌在墨色圆盘上，投下一片阴影。 热气陡散，凉风贴着巷陌窜过，惊得鸡鸣犬吠、小儿啼哭。 本该充斥着叫卖和嬉闹的街巷，此刻却静得出奇，挑担的货郎僵住了脚步，赶车的车夫也攥紧了缰绳，互相追逐的孩童也尽皆躲回屋里，隔壁的乔母高声诵念佛偈。 和现代人热衷观赏天文现象不同，宋人视日食为大凶之兆，又恰逢京师遭遇了一场数十年难得一见的大水，难免作出无端的联想。 父母纷纷捂住自己小孩的眼睛，生怕看一眼便会沾染晦气。 何双双和锦儿虽不至于此，却也只敢略略瞥一眼，心里惊骇得无以复加。 若说适才是将信将疑，此时便再无疑虑。 吴掌柜若非神仙下凡，岂能料事如神！ 何双双悄悄侧目看向吴掌柜，心底惊骇未消，眼中满是复杂的神色。 吴掌柜分明近在咫尺，却又是如此遥不可及，这或许便是世上最遥远的距离…… 吴铭自然不会有迷信的想法，眯起眼抬头观看日食，今儿个也算是见证历史了。 见日轮逐渐挣脱遮蔽，吴铭立刻收回目光，以免被阳光灼伤眼睛。 不多时，金乌复又泼下万丈天光，热气重新洒落人间，叫卖和嬉闹亦重归街巷，转眼间，一切便已恢复如常。 吴铭招呼小谢回厨房干活，接着带何双双师徒熟悉店内环境。