秦砚靠在沙发里，视线落在某处虚空中。 叶海潮端着茶杯慢悠悠地喝了一口，抬眼看他。 “咋样？” 秦砚看了他一眼，唇角扯了扯，没笑出来。 “什么咋样？” “别装。” 叶海潮放下茶杯，往沙发里靠了靠。 “那天去找人家后回来就这副德行，说没说什么，做什么了，心里怎么想的，我虽然不知，但你这表情我看得懂。” “实在不行找刘扬探探底呢？” 秦砚默了一会儿，说:“找过了。” 叶海潮挑眉：“哟，你这速度够快啊。” 秦砚没否认。 兀自想起那天去找刘扬的情景。 听他问起沈明月，先是呆了一下，然后笑了，问他想知道什么。 秦砚说什么都想知道。 刘扬沉吟了会儿，知道以秦砚的人品性格不会出去多说什么，继而开始说。 说她怎么一步步认识那些人，怎么在那个圈子里周旋。 说当初她为了帮自己，主动入局，有人想拉她下海…… 最后的最后，换来今天的局面。 刘扬说完沉默了好久好久，末了又说了一句。 “其实她真的挺好的。” 那句话，刘扬说了很多遍。 却是第一次那么直观的展现于他面前。 思绪回笼。 叶海潮还在看着他，等着下文。 秦砚说：“她身边的人太多了。” 叶海潮不以为然的笑了。 “那算什么，漂亮的女人身边怎么可能没人，就越是这样才越迷人，要是个普普通通的，谁还会去多看一眼？” 他往前探了探身，盯着秦砚，眼中尽是促狭。 “怎么，你没信心？” 秦砚看着他，没说话。 叶海潮往后一靠，又笑了。 “要我说，你要是真动了心思，就别磨叽，瞻前顾后的，可不像你。” 秦砚不语。 窗外，天色渐渐暗了。 一支烟捏在指间，转了一圈，又一圈。 后来约见面，被拒。 还不如刘扬好使。 …… - 三月，春寒料峭。 沈明月从图书馆出来的时候，天已经擦黑，裹紧衣服后沿着那条走了无数遍的路往回走。 路过公告栏的时候，她脚步稍顿，想起那天和秦砚一起走这条路时，他问的那些乱七八糟的问题。 公告栏里依然贴满了各种通知，她平时很少看这些，今天不知怎的，余光扫过去，忽然停住了。 一张红色的海报，贴在最显眼的位置。 《中央政策研究室秦正则研究员专题讲座》 后面跟着一行小字：新时代基层治理的困境与出路。 慢慢的，沈明月侧身正了正面，看了好一会儿，直到把海报上的所有字反复看完。 时间地点，主办单位，都写得很清楚。 职位够高，主题也和她想走的路子对得上。 她拿出手机拍了张照，旋即继续往宿舍走。 周三下午，逸夫楼报告厅。 沈明月到的时候，离开始还有二十分钟。粗粗扫了一眼，在后排靠边的位置坐下。 这种讲座来的人多，她没指望能坐多靠前。 时间一到，台上主持人开场，介绍主讲人。 沈明月低着头翻笔记本，没怎么听。 直到那个老者走上台。 她抬起头，蓦地愣怔一秒。 有点眼熟。 花白的头发，戴着一副老式眼镜，身形清瘦，走路不紧不慢。 他走到讲台前，双手撑在桌上，目光扫过台下，和蔼的笑笑。 “今天不讲大道理，讲点实在的，我曾在基层跑了四十年，有些话憋了很久。” 台下响起一阵笑声。 沈明月垂下眼，唇角跟着动了动。 世界真小。 可其实反推回来，能在这附近公园溜达的老头，身份再低，又能低到哪里去呢？ 人家平平无奇扫地僧，今儿个平平无奇下棋者。 讲座进行了两个小时。 秦老讲得不快，每一句话都落在实处。 他讲基层调研时遇到的真实案例，讲政策落地时的种种梗阻，讲那些写在文件里和活在现实中的巨大差异。 台下很安静，偶尔有翻笔记的沙沙声。 沈明月从头听到尾，笔记记了五六页。 一边记，一边在脑子里把那些案例和自己的理解对应起来。 提问环节开始的时候，无数只手举起来。 沈明月没举，或者说没来得及。 秦老主动点她：“后排那位穿白衣的女同学。” 全场目光齐刷刷转向后排。 沈明月抬起头，对上那双含笑的眼睛。 秦老推了推眼镜，“你一直没举手，是没什么想问的，还是我的演讲不够有吸引力？” 台下响起一片唏嘘声。 沈明月站起身，温温和和的笑着，不急不慢地开口：“秦老师，我没举手不是因为没问题，也不是您的演讲不够有吸引力。” 顿了瞬，她将那份密密麻麻的笔记抬起：“相反，正是因为您讲得太透太有吸引力了，我记笔记的手一直没停过，实在腾不出空来举手。” 台下又是一片哗然。 没来由的响起稀稀拉拉的掌声。 秦老也笑了，很意外，还有点欣赏。 “那现在给你机会，问吧。” 沈明月想了想，顺势而为。 “您刚才提到，基层治理中最难的不是政策设计，而是政策落地时与地方利益的博弈。” “我的问题是，如果一个刚进入体制的年轻人，既想推动政策落地，又不想被地方利益集团裹挟，他应该怎么做？” “好问题。”秦老身体微微往后靠了靠，像是在整理思路。 “我首先跟你们说一点不好听的。” 他甫一开口，全场寂静，“年轻人刚进体制，什么都不是，别说推动政策落地，你连政策文件都未必能摸全，但一定谨记原则。” 台下很安静。 秦老继续说：“什么叫原则？比如让你造假，你不造，让你欺压百姓，你不欺，让你站队去整人，你不站，这些是原则，半步不能退。” 他顿了顿，话锋一转：“但策略可以退。” “你到一个地方，想推一个政策，你知道这政策是好的，对老百姓有好处，但你一开口，地方利益集团就盯上你了，怎么办？” 没人回答。 秦老自己答了：“你得先搞清楚，谁是能说话的，谁是能办事的，谁是只能站一边看的，然后你找那个能说话的，坐下来谈。”