良久，秦皇睁开了眼，眼中已是一片清明。 “赵高。” “儿臣在。” “即日起，你卸去所有职务，于府内闭门思过，没有朕的旨意，不得外出。” 赵高身体微微一震，但还是叩首领命：“儿臣，遵旨。” 这个惩罚，不轻不重。 既表明了皇帝的态度，又没有一棍子打死。 “柳爱卿。” “臣在。”一位御史台的御史大夫连忙出列。 “拟旨，凉州刺史刘得水，贪赃枉法，罪大恶极，虽已伏法，但其家产全部充公，一半用以抚恤凉州将士，一半用以赈济凉州百姓。” “凉王赵彻，斩杀命官，本应重罚。但其心系百姓，查抄贪官有功，功过相抵，不赏不罚。着其继续镇守凉州，戴罪立功。” “另，擢升凉州通判宋鹤为凉州刺史，望其好自为之。” 一道道旨意下去，看似是盖棺定论，实则却是将所有问题都暂时搁置了。 所有人都松了口气，以为事情就此结束。 然而，秦皇的下一句话，却让所有人的心又提了起来。 “传朕旨意，命礼部侍郎张维为钦差大臣，户部主事王朗为副使，即刻启程，前往凉州。” 秦皇的声音，不带一丝感情。 “一，彻查刘得水贪腐一案，核实账目，追缴赃款。” “二，宣读朕的旨意，安抚凉州军民。” “三，也是最重要的一点……” 秦皇顿了顿，锐利的视线扫过下方三个儿子。 “考察凉王赵彻的品性与能力，给朕……带一份详尽的报告回来。” 此话一出，赵高、赵凯、赵乾三人，脸色各异。 派钦差去凉州！ 这既是去查案，也是去敲打，更是去试探！ 父皇这是不相信任何人了！他要亲自派人去看一看，那个老九，到底变成了什么样子！ …… 凉州。 与京城的波谲云诡不同，这里是一片热火朝天的景象。 兵工厂内，火光冲天，叮叮当当的打铁声昼夜不息。 城外的校场上，三千亲卫营和五万守备军正在进行着严苛的操练。 铁战按照赵彻的吩咐，将所有士兵打乱重编，淘汰老弱，提拔精壮，整个军队的面貌焕然一新。 尤其是当第一批三百把崭新的马刀和三百副板甲发放到最精锐的骑兵手中时，整个军营都沸腾了。 “锵！” 一名骑兵校尉兴奋地拔出马刀，那流畅的弧线，那奇异的暗纹，那冰冷的杀气，让他爱不释手。 他对着旁边一个废弃的铁甲人靶子，猛地一挥！ “唰！” 铁甲应声而裂，被劈开一道巨大的口子。 “好刀！” “这盔甲，我刚才让弟兄们试了，寻常刀剑砍上去，就是一个白印！” “有此神兵利器，还怕他北蛮子个鸟！” 士兵们的士气，达到了前所未有的顶峰。 赵彻站在高高的点将台上，满意地看着这一切。 胸口的灼热感几乎从未停歇，他能感觉到，随着凉州的秩序步入正轨，军队的士气日益高涨，汇聚而来的龙气也越发磅礴精纯。 那两滴真龙之血，在他的心脏周围欢快地游走，第三滴血的雏形正在隐隐凝聚。 就在这时，一名负责警戒的斥候快马加鞭，冲到了点将台下，翻身下马，单膝跪地。 “报！” “王爷！东边三十里外，发现一支车队，打着朝廷钦差的旗号，正向凉州城而来！” 斥候的声音，清晰地传遍了整个点将台。 校场上的喧嚣，瞬间安静了下来。 所有人的目光，都集中到了赵彻的身上。 钦差？ 京城来人了！ 赵彻的眼睛微微眯起，抚摸着腰间冰冷的刀柄。 这京城里的风，终究还是吹到他这北境之地来了。 “哦？钦差？” 赵彻的眉毛轻轻一挑，脸上看不出喜怒，只是那抚摸刀柄的动作，慢了几分。 校场上，刚刚还因神兵利器而沸腾的军士们，此刻都安静了下来，齐刷刷地望向点将台上的年轻王爷。 京城来人，这意味着什么，这些常年驻守边疆的粗粝汉子或许不懂朝堂上的弯弯绕绕，但他们明白，这是皇帝派来的人！ “来得倒是挺快。” 赵彻低声自语了一句，这速度，比他预想中还要快上几天。看来，他那位父皇，对他这个儿子的“异军突起”，已经有些坐不住了。 “殿下，我们……要不要出城迎接？” 铁战瓮声瓮气地问道，神情有些复杂。他刚投靠新主子，屁股还没坐热，京城就派人来了，这让他心里直打鼓。 “迎？当然要迎！” 赵彻的唇边逸出一抹谁也看不懂的笑意，“而且，要用咱们凉州最高的礼节来迎接！” 他转过身，对着台下三千亲卫和五万守备军，声音陡然拔高，洪亮如钟。 “传本王令！” “全军集结，甲胄鲜明，刀枪出鞘！” “随本王，出城三十里，恭迎钦差大人！” 此令一出，铁战和旁边的宋鹤、陈宫等人都是一愣。 全军出动？刀枪出鞘？ 这哪里是迎接，这分明是要示威啊！ 宋鹤急忙上前一步，压低了声音劝道：“王爷，万万不可！钦差代表的是陛下天威，我等如此兴师动众，刀兵相向，若是被参上一本，便是大不敬之罪啊！” “大不敬？” 赵彻瞥了他一眼，反问道：“宋大人，本王问你，这凉州是谁的地盘？” “自然是……是王爷您的封地。” “这五万大军，是谁的兵？” “是……是王爷您的兵。” “那本王带着自己的兵，在自己的地盘上，迎接父皇派来的使者，有什么问题吗？”赵彻摊了摊手，一脸的理所当然，“咱们凉州民风彪悍，军容威武，这便是我们最高的礼节！难道要让钦差大人看到一群老弱病残吗？那岂不是在打父皇的脸，说我大秦边防无人？” 一番歪理邪说，直接把宋鹤给噎得说不出话来。 铁战在旁边听得却是双眼放光，他算是看明白了，这位年轻的王爷，骨子里就不是个肯吃亏的主！ 够霸道！够带劲！ “末将遵命！”铁战不再犹豫，轰然应诺，转身就去整队。