半个月后。 凉州城外，尘土飞扬。 一支望不到头的庞大车队，正缓缓驶来。 无数的百姓，从城里，从新建的屯垦营里涌出，汇聚在官道两旁，伸长了脖子，翘首以盼。 当他们看到那一辆辆装满了麻袋，高高堆起的马车时，所有人都疯了！ “粮食！是粮食！” “天呐！这么多的粮食！” “王爷万岁！王爷真是神仙下凡啊！” 百姓们欢呼着，雀跃着，不少人更是激动得跪倒在地，朝着车队的方向不停地磕头。 宋鹤和铁战站在城楼之上，看着下方那壮观的景象，也是心潮澎湃，激动不已。 二十万石！ 整整二十万石上等粮种！ 三皇子和魏家，竟然真的把这批粮种给送来了！ 王爷，又一次创造了奇迹！ 赵彻站在他们身旁，神情平静。 他能清晰地感觉到，随着这批象征着希望和生机的粮种到来，一股股比以往任何时候都要磅礴，都要精纯的金色气运，从四面八方汇聚而来，疯狂地涌入他的体内。 那股力量，温暖而又厚重，如同奔流的江河，冲刷着他的四肢百骸。 他胸口处，那第五滴真龙之血的雏形，在这一刻猛地一亮，贪婪地吸收着这股浩瀚的气运，以一种肉眼可见的速度，变得凝实、饱满，仿佛一颗即将从内部爆发出无尽光和热的微型太阳！ 他的力量，他的感知，都在这一刻得到了质的飞跃！ 然而，就在此时，异变突生！ 车队的最前方，忽然冲出了一支数百人的骑兵。 他们装备精良，气势汹凶，为首一人更是高举着一面杏黄大旗！ 旗帜上，一个龙飞凤舞的“高”字，在风中猎猎作响！ “是大皇子的旗号！”铁战眼神一凝，瞬间握住了腰间的刀柄。 只见那支骑兵迅速占据了有利地形，拦住了粮草车队的去路。 一名看似管事模样的中年男人，骑着高头大马，一脸倨傲地对着运粮的队伍喊话。 “奉大皇子殿下之命！听闻三皇子殿下仁德，为凉州捐献粮种。大皇子深感欣慰，特派我等前来，护送这批粮草安全抵达凉州！” “不过嘛，这长途跋涉，兄弟们也是辛苦。这护送的费用嘛，咱们得好好算一算！” 城楼之上，铁战听到这话，气得是七窍生烟，须发皆张。 “他娘的！欺人太甚！这帮京城来的狗东西，真当咱们凉州是软柿子，谁都能来捏一把？！” 他猛地转身，对着赵彻一抱拳，双目赤红。 “殿下！末将请命！给末将三千铁骑！末将现在就去把这帮不知死活的王八蛋给剁了喂狗！” 宋鹤也是气得脸色铁青，他虽然是文官，但也知道“士可杀不可辱”的道理。 大皇子这手，简直是把凉州的脸面，按在地上摩擦！ 先是三皇子派人投毒，现在又是大皇子派人来强行“护送”，勒索钱财！ 他们哪里是皇子啊，分明就是一群占山为王的强盗！ “殿下，此事绝不能忍！一旦开了这个头，日后岂不是阿猫阿狗都敢来我凉州头上动土？”宋鹤也是一脸愤慨。 然而，出乎他们意料的是，赵彻非但没有动怒，反而发出了一声轻笑。 那笑声在紧张的气氛中，显得格外突兀。 “剁了？为什么要剁了？” 赵彻转过身，靠在冰冷的城垛上，饶有兴致地看着下方那场闹剧。 “我这位大哥，真是个好人啊。” “他知道本王最近手头紧，不仅派了一千户工匠来支援建设，现在又怕本王护不住粮草，特意派了精兵强将前来护送。” “如此深厚的兄弟情谊，本王若是拒绝了，岂不是太不近人情了？” 宋鹤和铁战全都愣住了。 他们面面相觑，都从对方的眼里看到了浓浓的困惑。 王爷这是……气糊涂了？ “殿下，他……他们这是在明抢啊！”铁战急得直跺脚。 “抢？”赵彻摇了摇头，那双深邃的眼眸里，闪烁着一种如同猎人看到猎物般的兴奋光芒。 “不，铁将军，你错了。” “这不是抢，这是我大哥，在给本王送一份天大的功劳，送一份能把他自己也埋进去的大礼啊。” 赵彻伸出一根手指，轻轻摇了摇。 “宋大人，你立刻派人下城去。” “告诉大皇子的人，就说本王感谢他的好意。这批粮草，就由他们"护送"进城。至于护送的费用，好说！他们要多少，咱们就给多少！” “什么？！”宋鹤和铁战同时惊呼出声。 “殿下，万万不可啊！”宋鹤急道，“这批粮种，是魏家出的，本就与大皇子无关。若是我们再付给他护送费，传出去，岂不是坐实了我们凉州向他低头？您的威望何在？” “威望？”赵彻笑了，“威望不是靠省几个钱得来的。” 他看着一脸不解的宋鹤，耐心地解释起来。 “你只管去，让他们开价。记住，价钱开得越高越好！等他们拿了钱，一定要让他们写一张清清楚楚的收据！上面要写明，是为"护送三皇子捐献凉州之粮种"，所收取的"辛苦费"。让他们为首的那个管事，亲笔签字，画押！” “收据？”宋鹤脑子飞速转动，隐约间他好像抓住了一丝什么，但又看得不真切。 “对，就是收据。”赵彻的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。 “等这批粮食全部入库，你就再辛苦一趟，替本王写一份奏折。” “奏折的内容嘛，也很简单。” “首先，要声泪俱下地感谢父皇的英明领导。然后，要涕泗横流地赞扬我那位三哥，是如何的深明大义，为了边疆百姓，不惜散尽家财，捐献了二十万石粮种。” “最后，要用最华丽的辞藻，歌颂我那位大哥！赞扬他如何的不计前嫌，与三弟冰释前嫌，兄弟同心，为了我大秦的江山社稷，亲自派人保驾护航，确保粮草万无一失！” “哦，对了，”赵彻仿佛忽然想起了什么，补充道，“记得把那张他亲笔签字画押的"收据"，也一并附在奏折里，呈给父皇御览。” “就说，大哥行事，是何等的滴水不漏，光明磊落！连兄弟之间帮忙，都把账目算得如此清楚，实乃我等百官学习之楷模！” “噗——” 宋鹤听到这里，再也忍不住了，一口气没喘上来，差点当场笑喷过去。 诛心！ 这他娘的才是真正的诛心之计啊！ 他现在终于明白了。 王爷这哪里是在低头？这分明是在挖一个天大的坑，要把大皇子和三皇子，一起打包给埋了！ 这份奏折一旦呈上去…… 三皇子赵凯，捐献粮草的“美名”传遍天下，可是在父皇和所有知情人的眼里，他就是个被人捏住把柄，不得不割肉饲虎的蠢货！ 大皇子赵高，想趁火打劫，捞点好处，结果却被王爷捧杀成了个斤斤计较，连兄弟的血汗钱都要榨一笔的市侩小人！ 而王爷自己呢？ 他兵不血刃，不仅白得了二十万石粮种，还顺手搅乱了京城的夺嫡浑水，让两位兄长在父皇心中的形象，一落千丈！ 更可怕的是，他从头到尾，都摆出了一副“我什么都不知道，我只是个受兄弟们关爱的可怜弟弟”的无辜姿态！ 高！ 实在是高！ 铁战在一旁听得是目瞪口呆，他愣了半天，才朝着赵彻重重地竖起了一个大拇指。 “殿下，俺服了！俺这辈子，就没服过谁！今天，俺对您，是心服口服，五体投地！”