镇北王府的侧门。 张鹤年整了整衣冠，在下人的引领下，走进了那间他曾来过一次，却留下了毕生梦魇的书房。 与上次不同，这一次，大厅里没有其他世家家主，只有两个人。 一个是背对着他，身穿常服，正凝视着墙上巨大堪舆图的李岩。 另一个，是站在李岩身侧，面带微笑，却笑意不达眼底的吴元。 “王……” 张鹤年刚刚吐出一个字，正准备躬身行礼。 吴元却抬起手，做了一个嘘的手势，示意他安静。 张鹤年一愣，只能将到了嘴边的话又咽了回去，尴尬地站在原地，手脚都不知道该往哪里放。 李岩仿佛没有察觉到他的到来，依旧一动不动地盯着地图。 书房内，死一般的寂静。 只有窗外秋风卷过树梢的沙沙声，和张鹤年自己越来越粗重的呼吸声。 时间一分一秒地流逝。 从一开始的忐忑，到后来的局促，再到此刻的煎熬。 张鹤年感觉自己像是被架在火上烤。 这种无声的压迫，远比任何疾言厉色的审问都要可怕。 终于，张鹤年再也承受不住这种精神上的凌迟。 他双腿一软，几乎要跪下去，最终还是强撑着，主动打破了这令人窒息的沉默。 “王爷！” “草民实在是走投无路了啊！” “王爷要我们为幽州尽力，我张家绝无二话。可是这税款直接翻了一倍，实在是我张家上下数百口人要吃饭，名下的田产、商铺，也养着数千的佃户和伙计，如此重税，是真的要逼死我们啊！” “王爷初掌幽州，根基未稳，正需我等世家齐心协力，方能抵御外敌，安抚百姓。可您这般做法，无异于杀鸡取卵，是把我们这些对王府忠心耿耿的世家，往死路上逼啊！若是寒了大家的心，这幽州怕是更要乱了！” 这番话，说得情真意切，既是诉苦，又是辩解。 话里话外，还带着一丝若有若无的威胁。 可李岩依旧不为所动。 直到张鹤年说完了最后一个字，书房内再次陷入寂静，李岩才终于有了动作。 他根本不接张鹤年的话茬，只是对旁边的吴元偏了一下头。 吴元立刻心领神会。 他从旁边的案几上拿起一叠厚厚的卷宗，走到张鹤年面前。 “张家主，您先别急着哭穷。” “王爷体恤你们，特地让在下查了查您的家底，您看看，可有什么错漏之处？” 话音未落，吴元手一松。 “哗啦！” 厚厚一叠卷宗，被他毫不客气地摔在了张鹤年面前的地上，纸张散落一地。 张鹤年被这突如其来的变故吓了一跳，他下意识地低头看去。 最上面的一张纸上，用工整的小楷写着一行醒目的标题。 张氏通敌考。 张鹤年的瞳孔，瞬间收缩如针尖！ “开元三年秋，张家商队以药材为名，夹带铁料三百斤出关，于黑石集市，私下交易于突厥商人阿骨打。” “开元四年春，张家以一千石粮食，换取突厥战马三十匹，藏于城外西山别院。” “开元五年夏，张家管事张德，于望月楼密会河东王府密使，收受黄金五百两。” 一条条，一款款，时间、地点、人物、交易的物资都记录得清清楚楚，详尽到令人发指！ 有些事情，连他这个家主都只知道个大概。 但这卷宗里，却连经手人的名字和家庭住址都标注了出来！ 张鹤年的脸色，由红转白，手中的纸张，仿佛有千斤之重，飘然落地。 这一刻，即便是他想开口辩解。 可看着吴元那似笑非笑的眼神，看着那些详实到无可辩驳的证据，他一个字也说不出来。 原来，从一开始，自己所有的挣扎，所有的算计，在人家眼里，都不过是一场可笑的独角戏。 人家不是不知道，只是懒得搭理你而已，现在腾出手了，自然要收拾。 “张家主。” 李岩此刻也开口了，看着跪在自己面前的张鹤年说道。 “现在，我给你两个选择。” “一。” “立刻交出张家一半的家产，充入幽州府库，同时，解散你府中所有私兵，编入镇北军。然后，你张家安安分分地做你的生意，以前的事，我可以既往不咎。” 张鹤年的心在滴血，一半的家产，还要交出所有私兵！ 这是要将张家这头猛虎，活生生拔掉爪牙，变成一只任人宰割的肥羊！ 但他还没来得及多想，李岩的第二根手指已经竖了起来。 “二。” “我现在就让人带兵，查抄张家，以通敌叛乱之罪，将你张氏一族，满门抄斩，鸡犬不留。” “你，选一个吧。” 张鹤年眼前一阵发黑，双腿再也支撑不住身体的重量。 他毫不怀疑李岩话语的真实性，这个男人，绝对说得出，也绝对做得出！ 什么百年世家，什么门生故旧。 在绝对的武力和确凿的罪证面前，都脆弱得像一张纸！ 他看着李岩那张冷酷的脸，心中最后一丝侥幸也彻底破灭了。 “我选……我选第一个……” 说完，他整个人像是被抽干了所有的精气神。 李岩看都没再看他一眼，转过身，重新将目光投向了墙上的堪舆图。 吴元走到张鹤年身边，居高临下地看着他，脸上的笑容依旧，只是多了几分怜悯和嘲弄。 “张家主，请吧。” “府库的账房先生，和接收部曲的李统领，已经在外面等着您了。” “早这么合作，何必受这份罪呢？” 门外立刻走进来两名身形彪悍的亲卫，一左一右，将失魂落魄的张鹤年从地上架了起来。 “张家主，请吧。” 吴元侧身让开道路：“府库的钱总管，还有接收部曲的李铁柱队长，已经在外面恭候多时了。” 张鹤年如同一个被抽走了魂魄的木偶，任由亲卫拖拽着向外走去。 钱串子和李铁柱二人早就等候多时。 看到这早已准备就绪的阵仗，张鹤年心中最后一点血色也褪得干干净净。 吴元对着二人吩咐道。 “王爷有令。” “张家顽固不化，意图谋逆，念其悬崖勒马，尚有悔意。” “王爷仁慈，允其破财消灾。钱总管负责清点家产，一半入库。”