萧吴两家的陈年旧事，周青自然知晓。 当年红叶山矿场沦陷，吴家趁势夺矿之时，正是他爷爷出手救了萧梓瑶爷爷一命。 去年，周青爷爷购得筑基丹后，若非萧梓瑶爷爷护送返回玉泉山闭关突破，怕是在途中，就被吴家筑基修士给打杀了。 只是可惜，周青爷爷最终未能成功筑基，身死道消。 若是他能成功突破，成为筑基修士，那么萧家便将拥有三位筑基坐镇，足以震慑吴家，逼其归还红叶山矿场，甚至主动求和。 可惜，天不遂人愿。 …… 回到住处，周青将萧青荷唤入房中。 “少爷，您找我？” 萧青荷快步走进来。 周青点头，从储物袋中取出那枚炽火鸦的兽蛋。 “这枚灵禽蛋需要孵化，你去族中找一位懂得育兽技艺的修士，请他来看看，能否帮忙照看。” 萧青荷凑近看了看蛋壳，表面隐隐有火纹流转，透出一丝温热气息。 她好奇地问道：“少爷不自己养？” 周青摇头：“我平日忙于炼器，没空孵化。” “而且，我不通育兽技艺，若是在孵化时出了差错，使其先天不足，那便不好了。” 萧青荷闻言，应了一声，转身就要出门。 “慢着。” 周青又开口：“记得找稳重些的，别太年轻，经验要足。” 萧青荷吐了吐舌头：“知道了，少爷放心吧。” 说罢，她蹦蹦跳跳地离开房间。 …… 一个月后，萧青荷兴奋地跑了进来，满脸喜色：“少爷，炽火鸦孵化出来了。” 周青闻言起身，随她来到院中一处安静的偏房。 房间内，站着一位萧家女修，约莫三四十岁，眉目清秀。 正是族中专司妖兽培育的修士。 见到周青进来，她立刻行礼：“青少爷。” 周青点头示意，目光随即落在桌上筑起的巢穴中。 一只刚刚破壳而出的小鸟正蜷缩其中，羽毛尚未完全展开，却已能看出其中隐隐透出一丝火光流转。 它体型不大，羽翼轻盈，喙尖微弯，双目灵动，透着几分灵性。 正是炽火鸦。 周青满意地点了点头，转身对那名女修说道：“还得劳烦道友照料一段时间。” 女修连忙应下：“青少爷客气了，这本就是分内之事。” 看着这只小小的炽火鸦，周青心中微微一动。 这只妖禽将来不只是他的护身灵兽，或许也会成为他炼器之路的重要助力。 炽火鸦有着中品血脉，潜力不俗。 一身天赋甚至不在仅有中品灵根的周青之下。 只是寿数少了些。 若是炽火鸦能够跟上周青的修为进度。 他需要妖禽翎羽炼制法器的时候，便能一直从炽火鸦身上取用。 …… 两年半后。 静室内，周青缓缓睁开双眼，停止了修炼。 练气三层巅峰！ 周青已然察觉到了瓶颈。 不过，他并不着急。 两年前齐澄赠予他的那枚破境丹药，如今正好派上用场。 有着这枚破境丹药相助，足以助他半年之内顺利突破至练气中期。 若是没有此丹，仅靠自身慢慢积累，恐怕至少需要六七年时间才能冲破当前瓶颈。 周青起身走出静室。 阳光洒落庭院，微风拂面。 院中，萧青荷正坐在石桌前，逗弄着炽火鸦。 周青看着这一幕，微微一笑。 如今炽火鸦也有两岁多了。 身为妖兽，炽火鸦天生就拥有修为在身。 如今已经拥有练气初期修为。 中品血脉的妖兽和中品灵根的修士类似。 想要突破到练气中期，不算瓶颈，至少要修行个六七年时间。 不过，与人族不同，妖兽肉身强横，能够直接吞服药力强横的灵药，无需像人族修士那样依赖丹药辅助突破。 周青若是想要助炽火鸦突破到练气中期，不需要特意购置破境丹药，只需要一些药力强横的中品灵药就足够了。 随后，周青又看向了萧青荷。 她正逗弄着炽火鸦，阳光洒在她的侧脸上，映出一道柔和的轮廓。 萧青荷是家族特意安排侍奉周青的侍女，是为他准备的侍妾人选。 她与周青同岁，如今也已年满十八，正是风华正茂的年纪。 这两年来，萧青荷身子长开，愈发丰腴起来。 胸前饱满挺拔，臀部圆润翘起。 虽非绝色美人，容貌身段却也不俗。 周青倒也有将她收为侍妾的打算。 毕竟，他并非不近女色之人。 阴阳调和本就是修行的一部分。 修仙界不乏双修法门。 若是依靠双修，周青修为速度还能更快几分。 更何况，除了极少数灵体外，保留元阳对筑基并无太大帮助。 如今周青已然成年，萧青荷本就是侍妾人选，生出这念头也在情理之中。 不过，侍妾归侍妾，他暂时没有娶妻生子的打算。 一来，周青仅有练气修为，分心家长里短之事，恐将影响修行。 二来，周青若能筑基，便可多得两个甲子寿命，若有子嗣，却无缘筑基，他就得亲眼看着亲生骨肉早早寿尽坐化。 这种痛苦，周青不愿承受。 这时，萧青荷也注意到了周青的到来，连忙停下逗弄动作，凑了过来。 “少爷，你出关了？” 周青点点头，笑着道：“成天就知道玩，不专心修行，你这修为怎么还是练气两层？” 萧青荷嘟起嘴，不服气地反驳：“我很努力了！” “我已经到练气两层巅峰了，只是遇到瓶颈而已。” 周青闻言轻笑：“我闲时替族内炼制法器，赚了些贡献，你若是需要丹药，我替你换取。” 萧青荷摇摇头：“谢谢少爷，我前几天刚换了一枚适合我突破瓶颈的丹药。” “哦？” 周青挑眉弹了弹她的脑门：“那你还不快去闭关？” 萧青荷撇撇嘴，一脸不情愿地把炽火鸦递还给周青，然后转身离去，嘴里还小声嘀咕起来。 “知道了……” 待她走远，周青才低头看向手中的炽火鸦。 炽火鸦原本看着萧青荷离开的方向，叽叽喳喳的叫唤起来。 待到萧青荷彻底离开，它歪头看了周青一眼，随即发出一声清脆的鸣叫，翅膀轻轻扑腾几下，蹭了蹭他的手掌。 周青逗弄起来了炽火鸦，笑骂道：“你倒也学会看人下菜碟了？” “刚才还围着她转，见她走了就来讨好我？”