五人还未到达方县界时，发现道路两边、山脚周围到处光秃秃的一片。 连一棵小树苗、灌木丛都没有。 林西疑惑的看向周围，“这是怎么回事？” 叶知秋他们几个同样也是很好奇，“之前这边有很多树的，怎么现在成了这个样子........” “难不成是城里的人出来砍的？” 林东看向那些被砍的高低不一的树桩。 叶知送走到路边的一根树桩边停下来，“也只有城里人会这样砍树，整棵树都砍了，也不怕有山洪冲下来冲毁他们的城镇。” “........” 林西看向不远处的城门，如今依旧还是有官兵们把守。 但不同的是，现在已经开始慢慢有些生机了。 从排队入城的人就能看出来。 “好了，我们走吧！” 林东看向城西的方向，那边十里外有个驿站，所以他们并不需要进方县县城内。 一行五人，又走了半个多时辰。 终于来到林东说的城西驿站。 离很远就看到驿站那停了很多马车和人群。 “兄弟，劳烦问一下，有去青州的商队吗？” 林东在人群中寻了一个一看就像经常跑商的汉子问道。 那汉子看向五人，特别是看到林西时，眼神闪了闪。 “你们要去青州？” “是的！” “我们东家这批货就是运往青州的，你们要想跟着商队，去跟我们东家说了一声，交个保金就能一起同行了。”那汉子看向林东，缓缓说道。 “噢，对了！你们是有户籍的吧？” “有的，有的！” 好在他们五人当初并没有销户，之前叶知秋专门嘱咐让村长别销他们的户籍。 这样以后万一山谷里缺什么他们还可以出来采买。 为了保住他们的户籍，当时交了不少的钱财呢。 “行，那我带你们去找我们东家。” 汉子转身往一个茶棚底下走去，那边坐着几个年龄有四十多岁的男人在喝茶聊天。 “东家，这有几个人想跟咱们商队去青州。” 汉子走到一个身形有些发福的四十多岁的男人身边，朝他小声说道。 那穿蓝色长袍的男人抬头看了一眼林东他们几人。 “你们去青州做什么？” 林东笑着上前回道：“探访一位朋友。” “那可有户籍？” “自然是有的！” 叶知秋把怀里几人的户籍拿出来，交给那位男人。 男人拿过，翻开看了几眼。 “一人一两银子，不包吃住！” “好的！” 林东从怀中取出五两银子递给那男人。 “隋五，你带人找辆有空位的马车，一刻钟后咱们出发。” “是，二爷！” 林东与男人抱了抱拳，转身跟上刚才那个汉子。 五人来到一辆无顶的马车前，车板上最前面放着一些货物。 而后面刚好可以坐五六个人的位置。 “你们就先在这辆马车上挤一挤吧，若是咱们天黑前到不了下个城镇，恐怕要在山里过夜，所以被褥什么的你们得自己准备。” 那汉子看他们几人只背了两个背篓，不知道里面有没有装被褥类的东西，只能事先提醒他们一声。 “多谢兄台，这个我们自己会准备，劳你操心了！” 林东塞了他十来枚铜板，当作他在中间传话的辛苦费。 那汉子高兴的接过铜板，塞到袖口里。 “兄弟太客气了，有事的话你就喊我，我姓隋，大伙们都喊我隋五，你们若不嫌弃可以喊我一声隋大哥！” “多谢隋大哥，这一路还得不少麻烦你的！”林东与他寒暄了几句后，送走他。 林西由叶知秋扶上马车，“媳妇你坐中间，我跟大哥坐在前面，四弟、五弟坐后面。 “好！” 叶知秋安排的很合理，林西没有什么意见，坐上马车没一会，商队就开始集合，准备出发了。 “大哥，这里去青州要多久啊？” 林西望向前面坐着的大哥出声询问道。 “方县离青州约200多里，马车的话最快也要两日半，若是日夜兼程，只需一日半。看这商队的架式，晚上是不赶路的，毕竟夜里行车不方便也不安全。” 林西望向前面的人车，大部份都是一些年轻的脚夫和三四十岁的汉子，能挑能扛，多是久跑商行的。 赶车的车夫是个快五十来岁的汉子。 “大叔，我们刚才进方县时，看到周围的树木全被砍光了，这是怎么回事啊？” 林东很熟络的跟车夫聊了起来。 “你们不是这附近的吧？”车夫看了看他们五个。 叶知秋点点头，“我们是青河镇附近的村民。” “怪不得，你们有所不知啊！年后不是下了一场雪吗？那场大雪可是死伤无数啊！城里的人冻的没有办法，只能跑出来砍树，可是湿的树木又不好烧，那只能官府出面找人烧炭，每天召集大量的城中百姓或流民帮忙砍树，一棵树能换一碗粥，那些人跟疯了一样，冒着大雪去砍树。” “这........” 叶知送和叶知爽惊的愣在原地。 “因为这，死的人更多.........哎！” 老汉叹了一口气，又继续说道。 “一个月后，这城里的人少了一多半，官府的人没办法，谎称雪灾受难，这才瞒了过去。前不久方县刚接过朝廷的赈灾粮，听说还不少呢，你说这粮要是早一点到，城中也不会死伤无数了.......” 林东无奈的叹了一口气，“哎，自古受难的多是百姓。官府.........呵呵！” 叶知秋小声问道，“那现在朝廷可有什么新政策？” 车夫摇摇头，“我一个小老儿，哪里懂什么朝廷政策，你们可是问错人了........” 林东朝叶知秋摇摇头，“大叔，你们东家是哪里人啊！此次去青州后回哪里？” “我们东家就是这方县人，去完青州自然还是回方县！”车夫笑呵呵的回道。 “那我们回来时还能跟你们的商队吗？你们大概什么时候回，在哪里出发？”林东连忙追问道。 车夫摆摆手，“这事我可不晓得，得问隋五或东家了！” “噢，这样啊！多谢大叔。”