用罢午膳，易知玉不得不启程回侯府。 寒风卷着细雪在庭院中打着旋儿。 父母兄嫂执意相送，一路穿过重重院落，直到府门前仍依依不舍。 云氏紧紧握着女儿的手不肯松开， 易望之虽不言不语，眼中却满是牵挂。 “天寒地冻的，都回去吧。“ 易知玉强忍泪意，朝他们挥挥手。 小香小心翼翼地搀扶着她登上马车，车帘落下的瞬间， 她透过缝隙看见母亲依旧满脸关切，父亲挺直腰背站在最前方， 车轮缓缓转动，易知玉靠在软垫上，指尖无意识地摩挲着袖中的那些单据。 今日将重生一事告知家人后，心中那股如影随形的恐慌与孤独竟莫名减轻了许多。 仿佛独自在黑暗中行走了许久，终于找到了可以依靠的臂膀。 待到马车消失在街角，云氏突然一把揪住易长柏的耳朵，力道之大让他当场跳了起来。 “哎哟！母亲您这是做什么！“ 易长柏疼得龇牙咧嘴，俊脸都皱成了一团。 云氏冷哼一声： “你当为娘是瞎的？说！是不是替知玉瞒了我什么？“ “天地良心！我能瞒您什么啊！“ 易长柏还在嘴硬，却不料妻子林氏已经揪住了他另一只耳朵。 “还敢狡辩！“ 林氏柳眉倒竖， “方才正厅说话时我就瞧见知玉给你使眼色，去饭厅的路上你们还嘀嘀咕咕的！分明就是有鬼！快说！“ 易长柏哀嚎着求饶。 “疼疼疼！我说！我说还不行吗！“ 云氏这才松开手，却仍虎着脸： “今日不说清楚，看我不打断你的腿！“ 易长柏揉着通红的耳朵，委屈巴巴地嘟囔： “就是...就是沈云舟在容清巷养了个外室...“ 话音未落，众人脸色都沉了下来。 “混账东西！“ 云氏气得浑身发抖， “这么大的事你也敢瞒着？“ “小妹不让说啊！“ 易长柏急得直跺脚， “这都是三年前的事了。那时小妹估计是听到了一些风声，便找到我让我去查查。我估摸着她是想要确认真假吧...“ “当真是外室？“ 云氏声音冷得像冰。 “千真万确。“ 易长柏压低声音， “听说是官家小姐出身，家道中落后沦落风尘。因着与沈云舟是青梅竹马，这才被赎出来养在外头。“ 云氏眼圈顿时红了： “这孩子...什么苦都往肚子里咽...“ 说着又要去拧易长柏的耳朵， “你也是！这种事也由着她瞒着我们！“ “母亲饶命！“ 易长柏抱头鼠窜， “小妹就是怕您担心才不让说的。您可千万别露馅，不然她非得扒了我的皮不可！“ 云氏深吸一口气，忽然眯起眼睛： “长柏，你派人去盯紧那个外室。能安插我们的人进去最好，我要探探这外室的虚实。“ “啊？“ 易长柏一愣。 “啊什么啊！“ 云氏一记眼刀飞来， “现在就给我去办！“ “是是是！儿子这就去！“ 易知玉回到侯府时，天色已完全暗了下来。 本以为张氏定会派人在门口守着，好找她过去兴师问罪。 然而一路行来，府中竟出奇地安静，连个拦路的婆子都没有。 直到行至自己院门前，易知玉才惊觉异样。 院门口竟多了几个陌生婢女打扮的女子。 她们身姿挺拔，眼神锐利，一看就不是寻常丫鬟。 “夫人安好。“ 见易知玉走近，两名女子立即恭敬行礼。 易知玉见她们态度恭谨，心中疑惑更甚： “你们是？“ “回夫人，“ 为首的婢女低声道， “二爷出城剿匪前，特意命属下等人留守府中，专门负责保护夫人与小少爷、小姐的安全。“ 她顿了顿，又补充道： “夫人只管当属下们不存在便是，属下们绝不会打扰到您的日常起居的。“ 易知玉闻言一怔，心头涌起一股暖流。 她没想到沈云舟竟考虑得如此周到，想必是料到张氏会趁他不在时发难，才特意安排了人手。 这份心意，让她早已冰冷的心房似乎又被撬开了一些缝隙。 “嗯，辛苦各位了。“ 易知玉微微颔首，声音不自觉地柔和了几分。 接下来的日子里，张氏几乎每日都要派人来传唤易知玉。 可每次来人刚到院门口，就被沈云舟留下的护卫拦得严严实实。 “夫人身子不适，不便见客。“ 为首的婢女总是这般不卑不亢地回绝。 张氏在正院里气得七窍生烟，日日都能听见她摔茶盏的脆响。 短短几日，上好的青花瓷茶具就换了三套。 易知玉倚在窗边听着小香绘声绘色地描述，唇角不自觉扬起一抹笑意。 她没想到沈云舟留下的人竟如此硬气，连当家主母的面子都不给。 欣慰之余又有些遗憾，她本打算借着去请安的机会，让张氏好好尝尝那“红疹之痛“的滋味呢。 不过少了张氏的刁难，日子确实舒心不少。 易知玉每日逗弄着两个孩子，倒也过得充实。 转眼又过了几日，京城突然掀起一阵奇怪的流言。 茶楼酒肆里，街头巷尾间，人们交头接耳地议论着： “听说了吗？忠勇侯府长房娶进门的大夫人，根本不是伯爵府真正的嫡女！“ “据说是姨娘生的庶女，冒名顶替嫁过去的！“ “真的假的！那这侯府岂不是吃了大亏，好歹那沈明远是嫡出长子，竟然配了个庶出的正头夫人。“ 这传言如同长了翅膀，不出三日就传遍了整个京城。 自然，也一字不落地传进了侯府高墙之内。 张氏的院子里，一旁坐着的沈月柔焦躁的开了口， “母亲！您可听说了？“ 她声音都拔高了几分， “现在满京城都在传，说大嫂根本不是伯爵府嫡出的姑娘！是个姨娘养的庶女，是替嫁过来的冒牌货！“ 张氏脸色阴沉得能滴出水来。 这几日她本就因为拿捏不住易知玉而怒火中烧，现在又闹出这等幺蛾子。 竟然都在传自己亲儿子娶的不是伯爵府嫡女！ 实在是太离谱了！他儿子可是侯府嫡子！ 这伯爵府再蠢也不可能送个庶出的下贱货色过来！