琉光城，迎仙楼。 楼高三层，飞檐翘角，琉璃瓦在仙霭朦胧的天光下，流转着淡淡的华彩。 此处虽以“迎仙”为名，实则往来者多为各族修士与富贾，于这仙修混杂的城中，算是一处难得的清雅之地。 三楼一间上房内，窗扉半掩，透入几缕微凉的天风。 姬乐一身云纹锦袍，气度矜贵凛然，正盘坐于临窗的软榻上。 他握着一枚温润的灵犀玉，神色间有几分难掩的激动。 “终得是联络上……” 他低声自语，眸光落在玉上，仿佛能透过它看见另一端的人影。 “然……云姑娘，于某颇有戒心。” 他回想起刚才的长谈…… 自己已将仙族格局、各方势力乃至九霄云庭的概貌，尽可能清晰详尽地告知对方。言辞间，自觉已算得上坦诚。 然而，那位云姑娘对她自身所处的世界，竟是滴水不漏，未透半分口风。 思绪流转间。 他目光瞥向置于案几一角的那方“平板”。 此物非金非玉，触手冰凉光滑，却能显现文字图像，记录声音，实乃奇技。 初得此物时，他耗费了不少时日，才勉强摸索出使用之法。 正是在这件器物里，他得以窥见云知知那个世界的风俗人情、语言习惯。 他看到了远比仙宫更为巍峨的奇异建筑；也见识到种种超乎想象的，所谓“科技”的事物：天上翱翔的、地上驰骋的、水中深潜的……甚至，连那片被称为“外太空”的遥远领域，也向他展露一角。 万般种种，皆令他心驰神往，探奇之意愈浓。 这样想着，他伸出手，将其拿起。 “不知，她那方世界，会是何等奇异……又还能给予我何等惊喜？” 他心念既定，便将平板小心收起，拂衣起身。 推开房门，沿木梯缓步而下。 楼内隐隐飘散着灵茶与清淡仙果的香气，混着些许低语交谈之声。 他气质出众，一路行来，引得不少酒客或明或暗地注目，但见他神色疏淡，便也无人上前叨扰。 行至柜台前。 掌柜正低头拨弄着一把紫檀算盘，珠声清脆。 察觉有人驻足，掌柜抬起头，脸上堆起职业化的笑容，“贵客有何吩……” 话音未落。 姬乐将一枚巴掌大小、剔透如冰的玉牌轻置于柜台之上。 玉牌之上，云纹缭绕，中央一个古篆“姬”字，隐隐有灵光流转，威仪自生。 掌柜目光触及玉牌，瞳孔骤然收缩如针，脸上血色“唰”地褪去，双腿一软，险些直接跪倒在地，声音都打了颤，“九、九霄……” 姬乐指尖在柜台轻叩一下，声音不高，却带着威严，“我有事吩咐。” 如今，他好像也习惯用“我”字了。 掌柜立刻噤声，腰弯得更低，只敢用眼角余光敬畏地觑着那枚玉牌，额角已渗出细密冷汗。 姬家！ 那可是九霄云庭真正的仙道贵胄，于他这般在边城经营的小掌柜而言，无异于云端之上的神祇，平日连听闻都觉遥不可及，今日竟得见真容，如何不惊惧交加？ 姬乐开门见山，“城中燕家……那个幸存的小乞儿，你应当认得？” 掌柜闻言，先是一愣，随即忙不迭地点头，“认得，认得！小的认得！” 他心中却是惊涛骇浪，怎么这位姬家公子，竟会问起那个小孤孩儿？ “认得便好。”姬乐取出一只不过巴掌大小、却绣着精密聚灵阵纹的锦袋，置于玉牌之旁，“他若前来，将此物交予他，不得有误。” 掌柜双手微颤地捧起锦袋，入手沉甸甸，内里仙灵之气虽被阵法锁住，仍有一丝精纯气息透出。 他不敢探查，只得连声应承，“是是是，小的一定办妥，亲手交到那孩子手上！” 姬乐略作沉吟，又道，“还有……他若到来，你需立即传讯告知于我。” 说着，指尖凝出一缕微光，点入掌柜眉心，留下了一道简易的感应联络之法。 “是，小人明白！”掌柜感觉眉心一凉，更是凛然，不敢多问半句。 吩咐完毕，姬乐不再多言，收起身份玉牌，转身走向大厅一侧临窗的雅座，准备用些仙酿。 他知道：云知知与小五对自己心存疑虑，此刻多半不会现身。 他在窗边坐下，要了一壶清冽的“碧落仙泉”，自斟自饮。 窗外是琉光城熙攘的街景，仙修混杂，车马粼粼，喧嚣之中，自有一种蓬勃的生气。 就在他杯中仙酿将尽之时。 一个略微熟悉、带着孩童特有软糯的声音，钻入了他的耳中。 “钱~” 姬乐执杯的手，几不可察地顿了一下。 他蓦然转头，视线迅疾地投向柜台方向。 只见一个小小的身影，正努力踮着脚尖，仰着小脸，望向高高的柜台后方的掌柜。 那柜台对他而言实在太高，即便尽力仰头，他也只能露出两只攀着柜台的小手。 掌柜似乎算账入了神，并未低头，也就未曾注意到脚下这个还不及柜台高的小人儿。 竟然……这么快就来了？ 姬乐眼中掠过一丝真正的讶异。 按照他的预计：以云知知表现出的谨慎，至少会按捺数日，待确认他离开琉光城后，方会让小五前来。 现在，完全出乎他的意料！ 他当即放下酒杯，身形一动，已从座位上站起，快步走向柜台，声音不自觉放缓和了许多，唤道，“小五。” 听到呼唤，那小小的身影转过头来。 四目相对。 姬乐看清了孩子的面容。 这孩子，干净整洁了很多，之前瘦小的身形，也圆润了不少。那双眼睛依旧大而明亮，黑白分明。 此刻，正一眨不眨地看着他。 似乎……气息也强了几分！ 姬乐这样想着。 而小五也正看到姬乐。 他面对姬乐时，并没有云知知想象中的畏惧、怯懦，只有一种近乎剔透的、直白的平静，小小年纪，眼里却如一泓深潭，古井无波。 两人对视，半晌未动。 掌柜见姬乐亲自走来，连忙从柜台后绕出。 这才赫然发现，柜台下方那个小小的身影！ 他眼中不由一亮，语气带着几分熟稔与惊异，“哎呀，这不就是那个……小乞儿吗？” 他说着，目光迅速转向姬乐，等待下一步吩咐。 姬乐并未看他，只伸出手，声音平静，“将我方才寄存之物取来。” “是，是！”掌柜不敢怠慢，立刻转身回到柜后，双手捧出那只绣着繁复阵纹的锦袋，恭敬地呈给姬乐。 姬乐接过锦袋，转向小五，面上露出尽可能温和的笑容。 微微俯身，将锦袋递到孩子面前，温言道，“小五，给。这里面是两万仙石，是我之前承诺的补偿。另外还有一枚灵犀玉。” 小五抬起头，也没有说话，只是伸出小手，稳稳地接过了锦袋。 随即转身，朝着大门方向走去。 一句多余的话也没说。 行动干脆得让姬乐都愣了一下。