“顾总兵，”他微微侧首，对侍立一旁的顾临渊吩咐， “传令下去，舰队进行炮击试射，让朕的诸位大臣，也让天下子民，看看我大明水师的战力。” “末将领旨！”顾临渊抱拳领命，再次挥动令旗。 港口各处维持秩序的军士，立刻高声传令：“陛下有旨，舰队实弹演射！请百姓勿惊，静候观瞻！” 百姓与朝臣纷纷伸长脖子远眺，不少大臣更是握紧千里镜，生怕错过分毫。 只见数艘护卫舰拖着几艘早已准备好的、被涂成醒目红色的靶船，驶向远处的预定海域，放下靶船后迅速撤回。 紧接着，海上鼓声骤变，节奏急促如惊雷。 “镇溟”号宝船率先发难，它那庞大的船身在海面上划出一道优美的弧线，将战舰右舷对准了远处的靶船群。 “各炮位——预备——” “放！！！” 隐隐约约的号令声中，下一秒，“镇溟”号右舷火光连续爆闪，连成一片耀眼的红光！ “轰——！！！轰——！！！” 数十门重炮分批齐射，震天巨响扑面而来，震得观澜台都在微微颤动！ 远处海面，数十根粗大的白色水柱冲天而起，高达数丈，瞬间将那些红色靶船彻底笼罩，巨浪翻涌，水花四溅。 紧接着，五艘三级战列舰、四级战列舰依次开火，侧舷齐射的火光连成一片。 一时间，港口外炮声震天动地，火光闪烁；远处海面之上，水柱冲天而起，巨浪翻涌，硝烟瞬间弥漫海面。 观礼台上，所有文武大臣无论是否知兵，都被这前所未有的恐怖火力彻底震撼。 许多人脸色苍白，腿脚发软，紧紧抓住身边栏杆，还有人忍不住捂住耳朵，却依旧难挡那震耳欲聋的轰鸣。 王象乾、熊廷弼等深谙军略者，更是激动的捏着栏杆，眼中精光迸射，他们比旁人更清楚，如此密集、猛烈的炮火覆盖，在海上意味着什么！ 整个炮击演练持续了约莫一刻钟。 当最后一轮炮声停歇，整个世界瞬间陷入短暂的寂静，只有海风呼啸和海浪冲刷岸边礁石的声音。 整个海面被浓厚的白色硝烟所笼罩，仿佛一片神秘的雾海，浓烈的硫磺火药气味，即使相隔甚远，也被海风裹挟着，隐隐飘到观澜台，刺激着众人的鼻腔。 所有人都屏住了呼吸，瞪大了眼睛，死死盯着那片被硝烟笼罩的海面，等待着烟雾散去。 待海风渐渐吹散白烟，远处的海面上，那几艘醒目的红色靶船，早已消失得无影无踪，只剩下一些破碎的红色木板、扭曲的焦黑残骸，以及大量漂浮的杂物，在微微起伏的海浪中无助漂浮，随波逐流。 “嘶——！” 短暂的死寂之后，港口各处响起此起彼伏的倒吸冷气声，随即爆发出更加狂热的欢呼与呐喊，声浪直冲云霄！ “天呐！靶船竟被炸得连影子都没了！” “这般火力，别说海盗夷船，便是山岳也能轰平！” “大明威武！明军威武！” “皇爷万岁！万万岁！” 呼声如海啸再起，一波高过一波，久久不息。 那些原本只盘算着出海利益、心底暗自嫌弃海关税负过高的商贾们，此刻眼神瞬间变得无比清明，先前那点小算盘与抱怨瞬间烟消云散。 商税太高？哪里高了！交，必须交，便是再多些也心甘情愿，谁若还想逃税漏税，先掂量掂量自己，能否扛得住方才那毁天灭地的一轮齐射？ 朱由校缓缓转过身，目光扫过身后一众尚沉浸在巨大震撼中、神色各异的文武百官，沉声问道： “朕之远洋舰队，可还入得眼否？可还当得起"开万里波涛，布天朝王化"之重任否？” 众臣闻言，无论心中此前有何种想法，此刻俱是心潮澎湃，心悦诚服，齐齐躬身，声如一体，响彻观澜台： “陛下圣明！水师雄威，亘古未有，臣等叹服！远洋伟业，必克万难，功成万里！天佑大明，陛下万岁！” 见人心已定，朱由校微微颔首，脸上并无过多得色，他重新面向大海，面向那支已经完成集结、帆樯如林、肃杀威严的庞大舰队，神色愈发郑重。 侍立一侧的刘若愚立刻会意，稳步上前一步，双手展开早已备好的明黄诏书，立于高台前沿，面向舰队，面向万千军民，清了清嗓子，朗声宣诏： “奉天承运皇帝，诏曰：朕绍承大统，抚驭万方，声教所暨，无间遐迩。兹尔远洋舰队，膺兹重寄，涉彼重溟，宣威德于绝域，联舟楫于遐荒。尔总兵官顾临渊，总提调官沈砚之，暨尔众将士、工匠、译员、医官诸色员役，务体朕怀，协恭共济。 持节则勿失国体，睦邻则彰显仁心，遇险阻则励以忠勇，遇凶夷则扬我天威。舰队所至之处，顺我者昌，逆我者亡，图画山川，考其风物，详载以闻。期尔等克振天威，逾越鲸波，建功绝域，垂誉千秋。俟其还朝，懋赏有加，爵禄厚封。钦哉！” 诏书宣读完毕，刘若愚双手捧着诏书，缓步走至沈砚之面前，肃然授予。 沈砚之双膝跪地，双手高举过头顶接诏，神色肃穆至极，高声道：“臣遵旨！必不负圣恩，扬我大明天威！” 随后，朱由校接过侍卫奉上的金樽，斟满御酒，面向舰队方向，高高举起： “朕，在此，为尔等壮行！愿天佑大明，风帆顺利，海不扬波！盼尔等劈波斩浪，早传佳音！饮胜！” “饮胜——！！！” 观澜台上君臣齐声，台下万众齐呼，声浪如潮，气吞山河！ 顾临渊、沈砚之单膝跪地，抱拳行礼，“臣、末将领旨谢恩！必不负陛下重托，不负大明荣光！远征殷洲，誓建功业！” “鸣炮！升旗！启航！” “咚！咚！咚！”三声送行的礼炮，自港口炮台响起。 与此同时，舰队各舰主桅之上，巨大的大明日月龙旗应声升起，迎风猎猎怒展，红底金龙在朝阳下熠熠生辉。 舰队开始缓缓调整方向，巨大的船帆吃满了风，列成远航队形，缓缓驶离港口，向着东方，向着东方那水天相接的渺茫之处，坚定地驶去。 朱由校立于高台，目送着舰队渐行渐远，最终化为海天之际的一列黑点。 一直安静侍立在他身侧的皇后张嫣，此刻也凝望着舰队消失的方向，那双清澈的明眸中，满是敬佩与信赖。 良久，朱由校才缓缓开口，“起驾回朝。” 身后的文武百官，望着帝后并肩而立、面向大海的背影，望着那一望无垠的大海，心中皆涌起万千感慨。 一个时代，正随着那远去的帆影，轰然开启。