朱由校坐在御案之后，目光平静的扫过殿内众臣的神色，略作沉吟，方才开口： “朝鲜国君李珲，此番大军云集其境，筹备征倭，可有推诿、怠慢之举？” 语气平淡，但熟悉皇帝性情的众臣，都能听出那语气中的一丝凛冽。 此人于上次北伐建奴之时，就不甚恭顺，心中只盘算着如何从大明这里讨要赏赐、捞取好处，轮到要他出力襄助王师、供应粮秣民夫时，却总是推三阻四，锱铢必较。 那般行径，浑然将大明，当成了予取予求的冤大头。 陛下话音方落，殿内众大臣对光海君李珲的种种行径，皆是颇有不满，面色不虞。 “陛下放心，”熊廷弼连忙起身，躬身应答， “去岁十一月，朝廷便已特遣钦使持节，远赴朝鲜汉城宣诏，告知陛下东征倭国之意，严令其配合朝廷大军东征，凡港口、粮秣、民夫之需，不得有误！” “光海君见我天朝伐倭，不敢违逆，已将釜山、蔚山、济州三地划为我大明驻军之所，并征发民夫六万，修筑深水码头、军营、火药库、粮仓，日夜赶工，目前看来，尚算勤勉。 “北路军团四万五千人，已于上月全数集结完毕，现驻扎在釜山大营，将士们枕戈待旦、士气高昂，只等陛下一声令下，便即刻启航，奔赴倭国。” 熊廷弼抬眸看向陛下，“倭国内乱已至白热，萨摩与长州联军虽已攻占整个九州岛，然损失亦是不小。” “而德川幕府方面，”他脸上露出冷笑，语气中带着不屑，“尚不知死期已至。” “正以征夷大将军德川秀忠之名，疯狂集结关东、畿内乃至东北地区诸大名精锐，号称二十万大军，由德川秀忠亲自挂帅指挥，正陆续开赴本州岛西部的石见、安艺两地，企图与倒幕联军决战，平定内乱，重振幕府权威。” “如今双方重兵云集，僵持于本州西部，战事一触即发，届时两虎相争，必有一伤，我军恰可坐收渔利。” 朱由校听罢，微微点头，目光再次落在地图上那狭长的岛国轮廓，语气意味深长的说： “朝鲜此国，仰慕中华王化已久，其国史载，文化典章，多效中土。此番伐倭，我大军集于其南境，东征伐倭！” “然其王李珲，性贪吝，首鼠两端，前科犹在，非可久恃之藩屏。” 殿内霎时鸦雀无声，落针可闻。 几位阁臣下意识地交换了一下眼神，都从对方眼中看到了惊疑与深思。 ——陛下这话……听起来可不太对劲。 但朱由校仿佛没看到众人的反应，继续缓声道： “朕思之，或可借王师赫赫之威，兼以朝廷怀柔招抚之德，晓以利害，顺势收其兵权，革其弊政。朝廷再遣重臣良将前去协理防务，助其梳理内务。 “若其君臣深感天恩，自愿请为内附，划为郡县，朕亦不妨许其宗室一个世袭罔替的大明王爵，享钟鸣鼎食之荣。” “身为天朝亲王，这含金量，可比他那风雨飘摇、朝不保夕的朝鲜国主之位，高得多了。” 他微微侧首，目光投向殿内诸臣：“诸位爱卿怎么看？” 此言一出，殿内瞬间一阵低微骚动。 “陛下三思啊！”李邦华脸色微变，深吸一口气，声音犹豫道： “纵使朝鲜近年确有不恭，然其国奉我正朔、称臣纳贡二百余年，从无逆举。我大明抚驭藩邦，从未有……从未有强纳藩国为郡县之先例啊！此恐……恐惹非议，有损陛下圣德……” “李阁老此言差矣！” 朱由校还未说话，一旁英国公张维贤忽然沉声开口。 这位国公爷作为勋贵之首、领御前参谋司副使，自然是有资格参与御前议事。 只见他一身武臣朝服，身姿挺拔声音洪亮干脆，带着武将独有的直率，瞬间压过了李邦华的迟疑，朗声驳斥： “我大明天子富有四海，百姓安居乐业，仓廪实而知礼节，路不拾遗，夜不闭户。反观朝鲜，李珲奢靡成风，日日宴饮，广修宫室；朝中党争不止，东人西人互相倾轧，吏治腐败如泥沼，苛捐杂税如牛毛！” “其国虽小，民却苦不堪言。流民遍野，饿殍载道，百姓何尝一日得安？其民久慕我大明盛世安宁，心向天朝，如大旱之望云霓！” “陛下所言，乃是顺应朝鲜士民之心，何来"强纳"之说？” “况且，正因我大明为天下宗主，才更要拨乱反正，救黎民于水火！拯其民于倒悬！此正显陛下仁德，何损之有？” 他最后近乎是冷哼一声，手按腰间玉带：“至于李珲此人——” “敢屡次对陛下不敬，对天朝阳奉阴违，依本国公看，不立斩其头悬于汉城门，已是陛下天恩浩荡！我就不信，偌大朝鲜宗室，竟找不出一个识大体、知大义的贤王？” “若当真朽木不可雕，无人堪用，那便由我大明直接设郡县、派流官治理，护其民、安其土，又有何不可？” 张维贤一番话，字字铿锵，直截了当，李邦华被驳得一时语塞。 虽然知道这是诡辩，却又难以在“顺应民意”、“救民水火”的大道理前直接反驳陛下之议。 一旁的袁可立、毕自严等人静坐不语，目光低垂，心中却如明镜一般透亮。 英国公这老狐狸，平日看似粗豪，实则心细如发。 今日这一番慷慨陈词，哪里是临时起意？分明是早已揣摩透了圣心，铁了心要替陛下将此事办成。 什么“流民遍野”“饿殍载道”，什么“大旱望云霓”，句句都在为陛下句句都在为“吞藩设郡”铺路搭桥。 不过，他们虽觉陛下欲令朝鲜直接内附之举，确实有些激进，恐启藩邦疑惧；但平心而论，对那李珲与朝鲜，他们也并无太多好感。 此国享大明庇护之利，又吝于尽藩属之责，活脱脱一个养不熟的白眼狼。 若真能做成朝鲜“自愿”上表归附，那……似乎也并非不能接受。 毕竟，在他们看来，大明乃天下之中，礼乐之邦；能成为天朝子民，沐浴王化，于朝鲜百姓而言，何止是福分？ 朱由校此时才轻轻抬手，止住了二人的争论，目光淡淡投向殿角侍立的司礼监掌印太监刘若愚，似是无意般问道： “刘大伴，朕记得，去岁朝鲜那位绫阳君李倧，是不是曾上过一封书信？” 刘若愚立刻躬身俯首，恭谨回道：“回皇爷，确有此事。” “奴婢记得，那位绫阳君在信中，对陛下与天朝极尽恭顺，称"大明为父，朝鲜为子"，言及朝鲜国政日非、党争酷烈、赋役繁重、百姓流离时，更是痛心疾首，字里行间，隐隐有……有盼望天朝垂怜，解民倒悬之意。” “其言字字恳切，句句赤诚，奴婢当时读之，亦为之动容。” 这话一出，殿中几位重臣心中顿时雪亮！ 绫阳君李倧，乃是李珲的侄子，在朝鲜国内素有贤名，且向来对大明亲善。陛下此时突然提起他，其中意味，已是不言自明。 若李珲“不识天恩”，执意恋栈权位，那么朝鲜国内，或许就会有一位“深明大义”、“仰慕王化”的宗室，愿意“顺应民意”、“请求内附”了。 朱由校看着殿内神色各异、已然心领神会的众臣，嘴角微勾，露出一抹淡笑： “既然如此，“与其任其自乱，宗室相残，黎庶为乱兵所屠，社稷为权奸所篡，不如早纳版图，设郡置守，永绝后患。此非夺其国，实保其宗祀，安其万民。” 随即，他微微扬眉，语气轻淡却带着不容置喙的威严： “至于先例？” “从今以后，不就有了吗？” 李邦华等人互视一眼，终是缓缓点头，齐声躬身： “臣等……遵旨。” 朱由校满意颔首，随即拍板定案，语气果决： “既如此，一切按所定战略行事。四月初，南北两路并发，务必速战速决。” “此战之后，着大都督府、兵部，从倭人青壮众，择其精悍者五万，编为"倭人开拓营"，悉数发往南洋，交予胡泽明、罗澜二位都督调用。 “彼等生于海岛，长于风波，正合南洋水土。便让他们用自家血肉之躯，为大明开山辟路，填海筑城，以役代刑，赎清其百年寇掠我海疆之罪孽。” “这也算是……物尽其用。” 殿内衮衮诸公，无论文武，闻此决断，皆无异议，齐声应和： “臣等遵旨！陛下圣明！”