马鹿喜欢扎堆，找到一群就是大收获！ 这片地方…… 他眯起眼，目光如扫描般扫过周围几棵形态奇特的老松。 一棵歪脖子松，一棵双叉松，还有一道深陷被积雪半掩的天然沟壑。 这些独特的地标，如同刻刀般深深刻进他的脑海。 这是猎人的本能，也是在这危机四伏的山里讨生活的铁规矩。 归途上，零星的野鸡，灰兔偶尔撞入视线，扑棱着翅膀或惊慌逃窜。 但再没遇上值得他停下脚步，扣动扳机的大牲口。 林阳倒也平静，这才是深山老林打猎的常态。 物产再丰饶，野兽也不是满地乱长的野草，哪能遍地都是？ 那些“棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞进饭锅里”的夸张传说，多是哄城里人开心的。 尤其前些年困难时期，人都饿得眼发绿，山里的活物早被祸害得七七八八。 这几年政策松了些，大家的日子没那么难过，林子才缓过劲儿来，但远没到泛滥的地步。 然而，这林海雪原丰饶表象背后的凶险仍然是要相当重视的，绝不能掉以轻心。 成群结队，饿绿了眼的狼群。 冬眠惊醒，脾气暴躁到见活物就拍的熊瞎子。 能瞬间冻僵人畜的“烟儿泡”白毛风。 还有那让人绕晕头，困死其中的鬼打墙。 也只有像林阳这样常年在山里钻，把脑袋别在裤腰带上的汉子，才真正懂得个中滋味。 那是渗进骨子里的警惕和敬畏，是每一次进山都当最后一次的觉悟。 每一次树影的摇曳，风声的异样，都足以让他肌肉绷紧，手指搭上扳机。 蹬着那辆除了铃铛不响，哪儿都叮当作响的二八大杠回到屯子口，日头已经西斜，惨淡地挂在山梁上，约摸下午四点多钟的光景。 远远就瞧见自家那三间低矮土坯房的院门外，雪地里蹲着个黑塔似的身影，是王憨子。 他一见林阳骑车的身影出现，冻得通红的脸上猛地迸出亮光，像见了主心骨，腾地站起来。 笨重的棉裤腿蹭着地上的积雪，发出沙沙的声响，笨拙地挥着手，动作间带起一阵雪沫子。 “阳哥！你可算回来了！” 憨子的声音带着急切和如释重负，嗓子都冻得有些沙哑，嘴唇上裂着血口子，显然等了很久。 林阳支好车，看着王憨子冻得直跺脚，眉毛一拧： “你这憨货！天寒地冻的，蹲外头干啥？屋里不暖和？婶子没让你进屋？” 他心里咯噔一下。 爹娘和自家媳妇儿都是热心肠，最讲究邻里情分，断不会让憨子在外头挨冻。 除非……家里没人？ 或者出了什么不便让外人知道的事？ 他注意到憨子眼神里的焦灼，绝非小事。 王憨子搓着手，哈着白气，憨厚的脸上带着窘迫： “叔和婶子……陪我爹一块儿去县城了。家里就……就嫂子在。我进去……不合适。” 他顿了顿，想起老爹临走时焦急的叮嘱。 “我爹说我性子急，怕坏事，让我搁这儿等你。你回来了，咱俩才能一块儿去县城。” “去县城？”林阳心头疑云顿生，声音不由得沉了下来，“出啥事了？” 爹娘和王老叔一起出动，事情绝对不小。 他目光锐利地扫过憨子身后，连马小花也没在。 一个不妙的念头闪电般划过脑海：难道这事儿……还牵扯到小花身上了？ 要真是这样，麻烦可就大了！ 马强那桩人命案子还没结呢！ 王憨子用力摇头，脸上是真切的茫然和担忧：“我爹没说清，就讲等你回来一块去。” “他说你认识的人多，脑子活络，有你在肯定没事，让我别瞎担心。” 提到媳妇，他显出几分安心，立即又补了一句： “小花也跟着一块去了。有叔婶和我爹在，肯定没事的。” 在他朴素的认知里，人多就是力量，长辈在场就能镇住场面。 尤其是林阳的爹娘也在场。 林阳不再多问，这憨子知道的内情有限。 “走！现在就走！” 他一把拽过自行车，动作干脆利落，透着一股子雷厉风行。 虽然上辈子隐约记得这案子凶手是马强，但这年月，乡野间出点啥腌臜事都不稀奇。 眼下爹娘他们都去了县里，必有变故。 他长腿一跨上了车座，朝王憨子一偏头，语气不容置疑：“上来！” 王憨子赶紧侧身坐到后架。 林阳脚下发力，二八大杠载着两人，碾过屯子土路上冻硬的雪壳子，发出嘎吱嘎吱的声响，顶着刀子般的寒风，朝着二十多里外的县城疾驰而去。 寒风刮在脸上生疼，林阳的心却比这风更急，车链子转得飞快，卷起细碎的雪末，在他身后拖出一道长长的雪烟。 二十多分钟后，县大院那熟悉的灰砖围墙映入眼帘。 刚拐进去，就看见老爹林大海和老娘赵桂香正站在传达室窄窄的屋檐下避风。 二人裹着厚厚的棉袄来回踱步，脸上带着焦灼，不时朝大院深处一扇紧闭的房门张望。 林大海手里捏着的旱烟袋，铜锅里的火星都快熄灭了，也没见他抽上一口，只是无意识地攥着。 赵桂香双手拢在袖筒里，脸冻得发青，眼神里满是担忧，时不时跺跺脚驱寒。 “爹！娘！”林阳刹住车，几步蹿到跟前，带起一阵冷风，“到底咋回事？” 他目光扫过爹娘身后空荡冷清的院子，没见王老叔和马小花的身影，心又往下沉了沉。 林大海看了眼紧跟着过来，一脸急切的王憨子，话到嘴边又咽了回去，脸上挤出个僵硬的笑，对憨子说： “憨子，跑一趟，辛苦你去东头老张家包子铺买点包子来。” “晌午就过来了，折腾到现在粒米没进，饿得前胸贴后背了。多买点，你爹也空着肚子呢！” 说着，给林阳递了个意味深长的眼色。 林阳会意，立刻从兜里掏出五块钱塞给王憨子，可以催促道： “快去！肉的要是没了就多买素的，管够！大伙都饿着呢！” 五块钱，在这年头够买几十个包子了，绝对是笔“巨款”。 王憨子攥着钱，像得了圣旨，二话不说，迈开大步就朝巷子外跑去。 他不会骑车，只能靠两条腿，笨重的身影很快消失在巷口的风雪里。 看着憨子跑远，林大海脸上的笑容立刻垮了，压低声音，带着一股压不住的怒气： “马强那个挨千刀的畜生！进了局子还不安生，反口咬人！他说……说小花才是主谋，是他闺女害的人！他倒成了被闺女指使的！” 他气得胡子都在抖，胸膛起伏，声音里带着难以置信的愤怒。 “这狗日的，临死还要拉亲闺女垫背，心肠烂透了！黑透了！真他娘的该吃枪子儿！”