“哼！来日方长！“ 自知在此回合落了下风，和珅拂袖而去，只待早朝再论高下。 待那袭一品官袍消失在殿外，四下顿时议论纷纷。多少年了，还是头一遭见到有人敢这般与和中堂讲话。 “那位可是执掌我朝三军虎符的军机首辅，朝堂之上名副其实的万人之上。“张天亮压低声音提醒道，“你方才那番应答，怕是要被记恨。稍后切记谨言慎行，跟紧我。“ 虽说着责备的话，但老博士眉梢眼角的笑意却怎么都藏不住。看来这朝堂之上，这位和大人没少给张天亮使绊子。 “即便我方才恭敬作答，他难道就会放过我？“秦硕意味深长地反问。从方才瞬息间的交锋，他已敏锐察觉到自己在朝堂上恐怕早就“声名远播“了。 他忽然心血来潮地问道：“张老，方才那位可是姓和名珅？“ “正是。“张天亮面露诧异，“你怎会......“在他的印象里，秦硕向来不问世事。虽说和珅在朝野声名赫赫，但在这消息闭塞的内陆城郭，能认出这位的怕也不多。 秦硕笑而不语，只轻描淡写道：“偶然在邸报上瞥见过罢了。“ 张天亮领着秦硕穿过朱红宫门时，心里已转了七八个念头。廊柱上盘旋的金龙在晨曦里泛着冷光，映得那身月白长衫格外扎眼——能穿得起云锦的，果然又是那家的少爷。 “待会儿莫要东张西望。“张天亮压低声音，手指在袖中比划着三跪九叩的姿势。年轻的科学家点头时，发带上的和田玉坠撞在脖颈间叮当作响。 朝堂上弥漫着沉水香的气息。文武百官如彩绘陶俑般立在鎏金地砖上，直到龙帝的目光扫过秦硕衣摆的鸾鸟暗纹。例行奏对持续了约莫三刻钟，期间秦硕数清了殿顶藻井里嵌着的第十二颗夜明珠。 “此子便是改良水运仪象台的秦硕？“龙尾砚压在奏折上的闷响惊醒了打瞌睡的侍讲学士。和珅捻着珊瑚朝珠冷笑时，秦硕正盯着他腰间蹀躞带上晃动的翡翠貔貅——那足够买下半座铅活字工坊。 “下官以为——“秦硕突然举起缠枝莲纹玉盒的动作，打断了张天亮准备打圆场的话。羊脂白玉映着晨光流转，引得和珅前倾的身子差点带倒犀角笔架。 ------------ 他刚想伸手去摸，又想起这里是朝堂，赶紧缩回了手。不过他一眼就认出这绝非寻常之物。 府里收藏的稀世珍宝不计其数，特别是玉石饰品。就连传说中的**绿玉石，以及一人多高的玉石假山都不稀罕。可眼前这个玉盒却格外不同，看似朴素却尽显贵气，由内而外透着温润光泽，明显是历经岁月沉淀的稀罕物。 “有意思，秦小友来见朕还特意准备了礼物？不如现在就打开让大家见识见识？“龙九天来了兴致，好奇秦硕会献上什么宝贝。毕竟昨日张天亮带回的紫灵米，让众人都吃得赞不绝口，御厨们都想登门请教这大米究竟是如何种出来的。 “好。“秦硕不再犹豫，缓缓揭开玉盒。一缕奇香顿时弥漫殿内，众人精神为之一振，连日理万机的疲惫感瞬间消散，就连些小病小痛也神奇痊愈。 “莫非是何首乌？“和珅将信将疑道。他府上藏有两千年份的何首乌，每日都要闻上一闻，视若珍宝。到了他这个地位，养生续命可比什么都重要。 “和大人好眼力！这正是偶然所得的万年何首乌。“秦硕朗声笑道，“据说闻其香气可延年益寿消灾避祸，特此献给陛下。“当然他没说，在灵域培育此物并非难事。 “万年？！“龙九天强压震惊。作为一国之君，在朝堂上失态可不妥当。和珅却连连摇头：“绝无可能，万年灵药只存在于传说中。“ “真有仙草现世，那也是得道高人的机缘，岂是寻常人能消受的?“和珅面露不屑。 这位内阁首辅全然不信。就算圣上亲临又如何?历代**不过都是**凡胎。 “和大人信与不信都无妨，但这万年何首乌确是真的，下官岂敢欺君?“秦硕暗自嗤笑:区区万年药龄也值得大惊小怪? “让老夫看看，鉴别何首乌年数倒是略懂一二。“和珅胸有成竹。判断药龄其实很简易:一看体积，年份越久个头越大。观秦硕手中玉盒，顶多百年药龄;再看表皮纹路，如同年轮般可辨年岁。 “那就请和大人看仔细些。“秦硕从容呈上锦盒。 和珅一把掀开玉盖，顿觉异香盈室。但见一尊巴掌大的何首乌静静卧着，通体泛着古铜光泽。更令人心惊的是，叶腋处竟隐约显露五官轮廓！ “这......这是要化形了?“和珅双手颤抖，险些失手。种种特征表明，这分明是万年灵药！只是为何如此小巧? 秦硕解释道:“药龄逾万载的何首乌会自行精炼，将冗余养分吸收转化，最终凝缩至人参大小。在我们北地，这就叫“得道成精“。“须知天材地宝中，可不只人参一味珍品。 灵药修炼成形所需岁月参比首乌短暂些，故世人多见其化妖异事。 “当真如此？！“ 和珅连忙合上锦盒，恭敬呈予龙九天身侧的魏总管。 “秦公子，此物太过贵重，朕实难接纳。“ 龙九天抚须沉吟，终究推辞不受。 这等通灵之物，需得缘分方能供养。 纵是九五之尊亦恐难压服这万年灵药。 第 “陛下既已赐予，便请安心收下。置于寝宫可滋养龙体，百病不侵。“ 既是相赠之物，秦硕自无收回之理。 一株何首乌罢了，得华夏气运庇佑，断不会危害**。 “如此......“ 龙九**衡片刻，终是颔首：“那朕便愧领了。“ 遂示意魏总管： “将此万年首乌供于金銮殿上。“ “此等造化岂可独享。“ “日后众卿早朝，皆可受灵药滋养，强身健体。“ “老奴这就去办。“ 魏总管匆匆召人安排供奉事宜。 秦硕挑眉睨向和珅。 此刻纵是八面玲珑的和珅亦无言以对。 如此厚赠，非金银可度量。 谁还敢视其为寻常少年郎？ “不知秦公子有何所求？“ 龙九天始终未以君臣之礼相称。 因秦硕并无官职在身。 这般称谓确有不妥。 况且恐违其心意。 满朝文武，唯此子得享“公子“尊称。 “确无甚要紧。此番本是前来觐见陛下。“ “若说愿望，但求再拨些实验人手。“ “河海实验室规模日扩，现有人才实不敷用，尤缺能士。“ #修改后的文本 实验室最近亏损实在太严重了。 既然龙九天主动提供了帮助，秦硕当然乐见其成。 “确实很有必要，张爱卿一个人忙不过来，我会再加派人手给你。“ 龙九天早有此意。 毕竟现在全国的科研项目，全都是秦硕在支撑着。 短短三个月，秦硕已经成为华夏科研界的中流砥柱。多派几个人根本不算什么。 “多谢陛下。“秦硕躬身致谢。 和珅站在一旁，脸色阴郁。虽心有不甘，却也只能默默等待。 看来这朝廷第一宠臣的位置要易主了。陛下最器重的大臣恐怕要换人了。 “其他人先退下吧，秦小友留下。“龙九天下令离席，魏公公紧随其后。 “说话小心些，我在外面等你。“张天亮替秦硕整理好衣领后也退了出去。 和珅故意搭话：“张博士真是平步青云，日后若有机会，可别忘了提携在下。“ 听出话中讥讽，张天亮冷哼一声甩袖而去。 和珅回头望了望秦硕的背影，自言自语道：“多久没出现过这样的绝世奇才了？“ 不知这次能否带领华夏走出当前的困境？ 摇摇头，和珅也只好先行告退。 秦硕跟着龙九天来到御书房。魏公公守在门外，向秦硕点头示意后推开房门。 龙九天正拿着几张照片，见秦硕进来便亲切地说：“请坐，看看这个。“ 秦硕落座后，龙九天将照片递给他。 “这是从M国派来的13名特工，他们的任务很简单——取你性命。“ 龙九天语气平静，毕竟M国**华夏人才早已不是第一次了。 华夏迅速采取了措施，将秦硕严密保护起来。 相关部门密切监控着一切可疑人员，最终成功将这些潜伏的**全部捕获。 “多谢陛下出手相助。“ 秦硕向国君表达谢意。虽然他并不畏惧这些**，但对付这些训练有素的亡命之徒，确实比应付普通歹徒棘手得多。更令他担忧的是，稍有不慎就可能连累身边的亲友。 “区区小事，朕反而要感谢你呢。“ 国君爽朗笑道。与秦硕的贡献相比，这些安排根本不值一提。 二人闲谈片刻后，秦硕便告辞离宫。在魏公公的亲自护送下，他在宫门外见到了等候多时的张天亮。 张天亮没有过多询问秦硕与国君的谈话内容，只是默默为他打开车门。二人连夜踏上返回河海市的旅途。 坐在行驶的车厢里，秦硕不禁感叹：“果然，朝廷那些繁琐礼节实在不适合我。“仅仅一次早朝就让他浑身不适，更别说还要应对和珅那等人物。 “英雄所见略同！“张天亮朗声笑道，“这下总算能回河海了，陛下短时间内应该不会再召见你了。“ 他说完便靠在座椅上沉沉睡去。毕竟凌晨就起来准备实在疲惫，还要时刻担心秦硕在朝堂上失言，所幸一切都有惊无险。 “我也小憩片刻。“ 秦硕闭上眼睛养神。后视镜里，司机瞥了眼后座酣睡的二人，默不作声地继续驾车前行。 ...... 数小时后，夜幕完全笼罩大地。 秦雨曦和允儿无精打采地坐在客厅里，连平日最爱的电视和游戏机都没心思玩。从清晨等到现在，始终不见秦硕的身影，让两个姑娘忧心忡忡。 “爸爸怎么还不回来呀？“ 允儿晃荡着悬空的小脚，肚子饿得咕咕直响。由于秦硕整天未归，两个不会做饭的女孩只能饿着肚子继续等待。 她们不知道，此刻载着秦硕和张天亮的轿车正缓缓驶向河海市邻近的天龙市，最终停在一所废弃医院旁。 “还没到吗？” 张天明猛地睁眼，环顾四周问道。 秦宇闭着眼靠在座椅上，声音平静：“别找了，方向不对，这不是去河海的路线。” 半路上他就觉察出了问题。 原本还当司机走了捷径，当车子彻底偏离主路时，他才确认——中计了。 陛下明明说过敌对势力已经肃清...... 看来总有毒蛇藏在暗处。 最棘手的是，这回叛变的竟是内部人员。 尤其当余光瞥见司机手边那把黑沉沉的—— 秦宇立刻闭眼假寐。 等转机出现再行动。 再好的身手也敌不过那铁疙瘩...... “两位既然醒了，就请跟我走一趟吧。” 司机忽然转身，手中物件反射着冷光。