“原来当时外祖母外祖父进宫，和父皇母后商议的就是这件事啊。” 平成公主说。 傍晚的皇后殿，在座的人比起上一次遇袭后安慰她一家人齐聚还要多。 东海王来了。 外祖母来了。 三舅和舅母也来了。 因为皇帝要为女儿庆贺，早早通知了亲人都聚来，虽然最后平成公主没能考第一，但皇帝还是让大家继续过来，宴席也继续举办。 还好，宴席上说得最多的是杨家小姐柳家小姐互换身份的事。 “竟然连我也瞒着。”平成公主故作不满，“当时大家都问我，以为我也知道，殊不知我也吓了一跳，都不知道怎么跟大家说。” 皇帝忙说：“都是父皇的错。” “你父皇也是为了让你安心读书。”宜春侯老夫人说，“怕刚开学闹出这种事，败坏了你读书的心情。” “这都是定安公的错。”柴渊哼声说，“他家子女做出这种事，他不仅不管，还来痴缠父亲和陛下，陛下没有办法，才为其遮掩。” 东海王在旁听着，原来还有这种前情，让自己的婢女假扮他人，考公主伴读，他差点脱口而出说一句杨家小姐胆子的确不是一般的大，但想到上一次母后的话，便又咽回去。 “为了平成读书，父皇费心了。”他换了个好听的说法。 外祖父先前让人来委婉地告诉他，对父皇要多说好听话。 虽然他觉得父子之间这是多此一举，但说说也无妨。 他的话音落，一直安静喝茶的皇后忽地笑了，说：“那你父皇真是白费了心思，有那杨小姐在，平成考了第二。” 此话一出，殿内的气氛一凝。 皇帝的脸有些僵硬。 宜春侯老夫人眉头拧紧忙说：“娘娘说什么呢，平成考第二跟杨小姐有什么关系——” 但话出口又觉得不对。 跟杨小姐没关系，岂不是要说是平成自己学的不好？ 这样说也不合适啊。 宜春侯老夫人的声音戛然而止。 殿内的氛围比先前更凝滞。 皇帝的脸色几番变幻，看向皇后。 他不介意皇后对他冷嘲热讽。 但这种时候，嘲讽他，也会伤了平成的心。 平成听了该多难过。 怒意在皇帝眼底云集，刚开口要说话。 平成公主先一步起身，喊声母后，坐到皇后身边。 “这次都是我不细心，用错了一个典。”她说，摇着皇后的胳膊，“母后，我只有这一处错，其他的都很好，祭酒还夸我呢。” 说着看皇帝。 “父皇，我的答卷呢，您快拿出来给母后看看，祭酒在上写了好多夸赞我的。” 皇帝不忍拂了女儿的话，挤出一丝笑，将放在袖子里的答卷拿出来，说：“是啊，阿凤，你看看，平成答的很好呢。” 皇后说完那句话也后悔了，杨家小姐张狂抢了女儿的第一，她自然知道骄傲的女儿心里多难受，这也让她心中更生恨意，恨姓杨的，恨皇帝，恨难自抑，口出恶言…… 恶言也伤了她的女儿。 还要心情不好的女儿打起精神来安慰她…… 她伸手抚摸平成的肩头，没有接皇帝递来的答卷。 “不用看，我知道，平成本就是最好的。”她说，低头看女儿，眼中满是歉意。 是她不好，都是她没用，让这姓杨的羞辱她的女儿。 看到皇帝握在手中的答卷不被接有些尬尴，宜春侯老夫人忙起身接过。 “侯爷来之前叮嘱我，一定要看看，还让给他誊抄一份。” 说罢又示意坐在一旁的柴三夫人。 “你也看看，回去教教那些孩子们，一个个在家教书先生手把手教，字也不好，书也读不好。” 柴三夫人忙应声是，柴渊也跟着凑趣“我也看看，说不定也能有进益” 殿内的氛围变得热闹起来。 平成公主依偎在母后身侧，脸上还在笑，但笑的有些僵硬。 她知道这是外祖母在恭维她，给她捧场。 如果真是考了第一，这样做是锦上添花。 但现在，她考的是第二。 甲等，下。 这恭维捧场都成了笑话。 她竟然考了第二。 她竟然被那位杨小姐比下去了。 那位杨小姐现在一定很高兴吧。 …… ……. 定安公府里，没有宴席也没有庆贺。 只有杨慧的大呼小叫为什么这件事就这样算了。 定安公夫妇也是一脸困惑。 对啊，为什么会这样呢？ 今日在国学院外等啊等，等来这个结果。 事情真相公布，但人没有被赶出国学院，以后还能继续读书。 这跟当初陛下说得不一样啊。 明明说好的，怎么改了？ “因为我考了第一啊。”莫筝说，一笑，“陛下惜才。” 说罢对定安公夫妇施礼告退。 “舅父舅母，我去帮柳蝉小姐收拾行李，她今日急不可待跟父亲回去了，行李我明日再送过去。” 定安公夫妇看着站在莫筝身后的少女。 既然公布了真正的身份，柳蝉也不用再装杨家小姐，而假冒柳蝉的这个婢女也回来了。 “她也继续上学？”定安公想到什么，指着那婢女问，“她一个婢女……” “我是婢女怎么了？”杨落似笑非笑说，“我是自己考过的选考，又在这次考试中拿了丙上，杨慧小姐可是得了丁等。” 说到这里哎呀一声。 “不是说考到末等有处罚吗？公爷夫人，你们快去找陛下，别让国学院把慧小姐赶走。” 杨慧大怒：“你这个——” “你骂我一句贱婢试试！”杨落亦是大声，“我是通过了祭酒考试，又被陛下赦免，允许继续读书的国学院学生！你骂我，就是骂陛下和祭酒！” 杨慧愕然，觉得她是胡说八道，但话到嘴边还真不敢骂出来，只能跺脚喊父亲母亲“你看她！” 定安公夫妇被吵闹的更头疼。 “都给我下去吧！” “考的不好，自己去反思！” “你们考得好，被赦免过错，也别得意洋洋！” 杨慧没得到父母的安抚，反而被训斥，气得哭着跑了。 莫筝带着杨落没有再争辩，应声是告退了。 吵闹的孩子们都走了，厅内终于安静下来，定安公夫妇对视一眼，眼里疲惫又更困惑。 惜才？ 真的假的？ 皇帝难道真对这个孩子，怜惜了？ “也不是不可能。”定安公夫人喃喃，“陛下其实对咱们家的孩子都很好，你想想他日常待慧儿……” 虽然日常很少到陛下跟前，但逢年过节去参拜，只要带着孩子，尤其是杨慧，皇帝总会多看他们两眼。 还会叫杨慧近前，给个点心啊果子酒之类的吃食。 这是不起眼的东西，但这也是其他人得不到的待遇。 所以，虽然不知道现在这个杨家小姐是小姑子的女儿，也因为是杨家的小姐，就多怜惜了几分。 “那要是知道了……”定安公下意识站起来。 岂不是更不得了？ 他突然想到这个，也许不该听柴家的瞒着这个孩子 他们杨家可是有一个真正的公主。 “你糊涂啊！”定安公夫人忙拉住他，低声急切，“公主又能如何！就算此时能得陛下欢心，将来呢？” 陛下过世后，新皇帝可是柴家的外孙！ 得罪了柴家，他们子子孙孙都没好日子过！ 这也是为什么从一开始他们就对柴家低头的缘故。 定安公冷静下来，顿时又面色愁苦。 “那糟了。”他说，“柴家一定很不高兴。” 说罢急急起身。 “我得快去跟宜春侯解释一下。” 这个结果跟他们无关啊。 是那女孩子自己考了第一的！ 柳蝉的行李很简单，莫筝一个人就能收拾好了，在给杨落收拾房间的时候，杨落也带着厨房的饭菜回来了。 两人坐下来边吃边说话。 对于今天的结果，杨落当时也困惑。 她也没想到皇帝竟然没将她们赶出国学院，原本以为就算考了，也是帝王一言，无人能拦。 在回来的马车上，莫筝也告诉她原因了。 惜才。 跟定安公夫妇听了不相信不同，杨落信了，因为她知道这不是皇帝惜才，是祭酒惜才。 而祭酒是能阻拦皇帝的人。 “我那一世可没有机会结识祭酒这样的人。”杨落感叹，“这一世有了阿声你，我的命运果然不一样了。” 莫筝一笑：“如果没有小姐，我没机会来京城，更没有机会进国学院，我再有才，也考不了第一，被人怜惜。” 杨落笑了，忽地从袖子里拿出一朵花。 “恭喜小姐勇夺魁首。”她说。 莫筝愣了下，看到这是一朵用萝卜雕成的花。 杨落的声音也继续传来：“是让厨房的仆妇雕刻的，我算是借花献佛了。” 莫筝伸手接过，笑意散开：“谢谢小姐的礼物。” 她举在灯下轻轻转动，萝卜花瓣晶莹剔透。