将剑刃收回剑鞘，闪灵静立在原地，等待着必然的相遇。 不久，一道声音突兀地在前方响起， “那家伙在哪！？” 闪灵没有丝毫意外，向空无一物的前方躬身。 “罪徒已死。” “是你杀了他？” 薇拉的身影浮现出来，闪灵保持着躬身姿态，并未抬头： “是。” “你不应该跟在后面吗？为什么会守在这里？” “一切皆是命运的交汇……” “说人话。” 闪灵轻轻叹了口气，在心中对某个人道了个歉。 “是疤眼阁下的指引。” “疤眼？他不是只能预言灾祸吗？” “确实如此。” 闪灵微微颔首，回忆原话，然后以平缓的语调复述： “关于为何选择守候于此，疤眼阁下的原话是……” “当所有预言的路径都为坏的方向时，那唯一一片空白便是生路……” “……什么排除法。” 无法告诉你哪里安全，但能告诉你哪边可能发生的坏事…… “所以你就相信了这种模糊的提示，提前等在这里？” 薇拉追问，对闪灵的耿直感到些疑惑。 “并非全然如此。”闪灵摇头，声音依旧平稳， “只是感受到了他与您战斗残留的气息，那么将其终结于此，便是职责所在。” 看着闪灵始终保持的恭敬姿态，薇拉感到一阵别扭。 “疤眼那家伙到底跟你说了什么？你何必如此卑微？” 闪灵并没有因这直白的询问而动摇，声音依旧平稳： “他说，若我跟随于您，便有可能触及……我最渴望的未来。” “他说你就信了？” 薇拉挑眉，觉得这种理由未免过于轻率。 仅因只言片语就追随一个陌生人？ “本是不信的。” 闪灵坦然承认，头微微抬起， “但……” 她的话语戛然而止。 就在她抬头的瞬间，那顶金色王冠毫无阻碍地映入了她的眼帘。 “……” 薇拉察觉到了她的异样，顺着她的目光下意识地摸了一下自己头上的王冠，疑惑更深： “但是呢？” 闪灵重新低下头，轻笑了一声，那笑声里没有嘲讽，反而像是一种释然。 “但是……我现在，更加确信了。” “……奇怪的家伙。” 薇拉被她这没头没尾的话和态度弄得有些莫名，但对方毕竟帮自己解决了血屠这个后患。 别扭地移开视线，最终还是低声道： “……但还是谢谢了。” “份内之事。” “别说得你好像已经是我手下了一样。” 薇拉有些受不了这种正式感，转身准备返回。 刚迈出步，闪灵平和的声音从身后传来： “若您不欲招致更多的注视与探究，将那不凡之物暂时隐去，会是不错的选择。” 薇拉脚步微顿，没有答话。但王冠已悄然隐去。 闪灵静静地跟上她的步伐，薇拉对此没有表示拒绝，默许了她的跟随。 二人返回时，薇拉看到的便是这样一幅景象。 佣兵们并没有如她预想中那样在休整，他们只是沉默地站立在灼热的坑缘。 他们的身影影在热浪中显得模糊，沉重的气氛即使隔着一段距离，也清晰地传了过来。 “他们在干什么？” 薇拉脚步放缓，面上闪过一丝不解。 她的第一反应是——难道自己的攻击有遗漏，或者余波造成了意外伤亡？ 心中一紧，薇拉立刻快速扫视人群。 一个，两个……赫德雷、伊内丝、瑞斯……那些她叫得上名字和叫不上名字的面孔都在。 虽然大多灰头土脸，但数量没有减少。 “没有少人啊……”她低声自语，疑惑更深。 “或许……”闪灵平静的声音在她身侧响起， “他们寻找的……是您呢？” “怎么可能？” 薇拉立刻反驳，眉头紧锁， “我和他们才认识几天？不过是雇佣关系。” 她无法理解，短暂的相识和交易，何以产生如此强烈的情感联结？ “那便请您在此多看一会儿吧，” 闪灵并未争辩，只是微微侧身，目光也投向下方那些静立的佣兵， “您会亲眼见证……您的存在，对他们而言，究竟意味着什么。” 薇拉没有回话，抱起双臂开始“观察”。 于是—— 她看到像疯了一样跳下坑底，用最危险的方式搜寻。 她看到瑞斯沉默地跟随，接着是第三个、第四个…… 越来越多的佣兵跳了下去，用简陋的工具在滚烫的熔岩中挖掘。 高温灼伤了他们的皮肤，脸上的湿痕被热浪带走。 赫德雷也下去了，伊内丝的目光扫过薇拉藏身的方向，微微点了点头，然后也投身下去。 薇拉已无法保持最初的轻松，手指无意识地收紧，扣住了上臂。 熔岩的红光逐渐黯淡，第一个佣兵停下了，瘫坐在地，接着是第二个、第三个…… “一群笨蛋……” 薇拉终于忍不住低声骂了一句，声音有些发涩。 “您说的没错……” 闪灵的声音适时响起，陈述一个事实， “许多萨卡兹自幼便在颠沛与厮杀中求生，未曾受过系统的教导。” “他们或许身躯健硕、技艺娴熟，但在情感的认知与表达上，往往……更接近于凭本能行事的赤子。” “行动，永远是他们最直接，也最诚实的语言。” 薇拉没有回应，静静地看着佣兵们互相搀扶着，准备离开这片伤心地。 愧疚的情绪在薇拉心中滋生。 她得好好想想，该怎么合理解释自己没死，又突然出现。 就在这时，她的目光捕捉到了那个一直最偏执的身影——。 摇摇晃晃地站着，似乎还想做什么，但身体已经背叛了她的意志。 【时停音效】 薇拉伸出手臂，稳稳地接住了。 突然出现的动静引起佣兵们的注意，他们下意识地回头—— 时间在这一刻拉长了。 是幻觉吗？高温导致的脱水幻视？还是亡灵归来？ 短暂的死寂后—— “大……大姐头……？” 一个佣兵发出不敢置信的气音，随即像是点燃了炸药桶的引信。 “大姐头！！！” “是大姐头！她还活着！！！” “活着的！活的！” 佣兵们连滚带爬地朝着薇拉所在的方向冲来，甚至忘记了脚下的崎岖和残存的炽热。 赫德雷站在原地，看着被众人瞬间围住的薇拉，长长地地吐出一口气。 伊内丝站在他身旁，嘴角几不可察地向上弯了一下。 赫德雷微微侧目，想起伊内丝先前的话郁闷道。 “为什么不告诉我？” “告诉你了……我不就看不到你那副表情了？” 伊内丝拉住赫德雷的手，还未等赫德雷惊慌，便带着他向下走去。 “别呆在这了，领队。再不快点……你的手下可都要被拐跑了。” “那你会被拐跑吗？” 伊内丝僵住，赫德雷将她的手反握走到了前面。 “……如果我说我会呢？” 赫德雷的声音没有起伏，只是手更用力了些。 “那我也一起好了。” …… 薇拉抱着昏迷的，站在原地，被激动的佣兵们围在中间。 吵闹声、欢呼声、七嘴八舌的询问冲击着她的耳膜。 她有些不适应地微微偏头，那句已经到了嘴边的“吵死了”，终究还是没有说出口。 她低头看了看怀中昏迷了，脸上还带着笑意的，又抬眼扫过周围这群笨蛋佣兵。 麻烦死了…… 她在心里再次确认。 但是……好像，也没那么糟。 “咳咳！” 刻意加重的咳嗽打断了这片混乱，佣兵们虽然不情愿地为领队让开了一条路，喧闹声也随之降低。 赫德雷在薇拉面前站定，没有先询问她的状况，直接切入正题： “雇主，接下来的……任务，您还打算继续吗？” 他的声音不高，却让周围瞬间安静。 佣兵们的目光聚焦在薇拉身上，紧张、期待，还有不易察觉的惶恐。 是啊，此刻血屠是否真的被彻底消灭已经不那么重要了。 眼前这场改天换地的“天灾”，已经是一份震撼整个卡兹戴尔的“名片”。 巴别塔不可能注意不到。 薇拉最初“吸引巴别塔注意”的目标，可以说已经超额完成。 那么，这场最初建立在雇佣关系上的同行，还有继续的必要吗？ 佣兵们心中忐忑。他们见识过了星辰坠落的伟力，也感受到了薇拉潜藏的冰山一角。 相比之下，他们这些在泥泞中打滚的佣兵的合作，简直像是一场……过家家。 想到这里，不少佣兵的眼神黯淡下去，默默地低下了头。 一些人的目光羡慕地投向薇拉怀中的。 至少这个一直缠着大姐头的家伙能被带走吧？ 早知道，自己也该更主动些，多在大姐头面前表现表现…… 薇拉沉默了片刻。 她能感觉到那些聚焦在自己身上的目光，这群刚刚还在为她“死而复生”而狂喜的笨蛋，转眼间就开始担心被抛下。 麻烦，真的很麻烦。 但…… “继续吧。” 声音不大，却让所有低垂的头猛地抬起，眼中爆发出难以置信的光芒。 薇拉的目光投向远方，语气带着点认命般的随意： “就当是为民除害了。名单上的害虫，先一个个清理干净再说。” 她找了有点敷衍的理由。 但这就足够了。 “噢噢噢噢——！！！” “大姐头万岁！” “清理害虫！一个不留！” 佣兵们脸上的阴霾一扫而空，他们挥舞着武器，发出各种怪叫，仿佛打了一场胜仗。 赫德雷后退一步，微微躬身： “遵命。” 薇拉看着闹腾的佣兵们，有些头疼地移开视线。 果然，还是很麻烦。 不过…… 她把怀里的往上托了托，对赫德雷吩咐道： “先休整，治疗伤员。”她的目光扫过众人身上的灼伤和疲惫， “清剿任务……明天再说。” “是！” 佣兵们簇拥着薇拉离开，前往新的方向。 薇拉勾起嘴角，在其他人注视过来后，又再次隐去。 我不讨厌……