靖南城作为边境城池，来往行商络绎不绝。 除了瑜人，还有很多远方来客，外来人口占了城内总人口的一半。 城中生面孔多，偷盗抢劫之事屡禁不绝，于是便出现了刀客这一职业。 他们受雇于行商，保证他们在交易时的安全，任务完成后解除义务，重新寻找下一任雇主。 江小月注意到的那几名刀客，年岁都不小了，胡子发黄看着至少过了知命之年。 她被刀客腰间的双弯刀吸引，但对方看她那一身朴素的装扮，只扫了一眼，便兴致缺缺地移开目光。 面条很快端了上来。 杏白的面条浸于汤里，上面浮着几片切得极薄的肉，旁边点缀着两小片时令蔬菜，令人食指大动。 连续几日的赶路，两人脸上都带着明显的倦色，当下也顾不得说话，埋头将面吃了个精光，连汤汁都没剩。 付完账转身离开时，江小月察觉到那个老刀客的目光落在她那沉甸甸的皮囊上。 她下意识地双手抱紧皮囊，快步离去。 填饱肚子后，江小月先找到钱庄，把身上那堆铜板换成了银锭和银票，只留下一小部分零用。 她小心地将换好的银子贴身藏好，沉甸甸的皮囊瞬间轻了不少，让她心里也踏实了几分。 二人决定，先去找骆氏的儿子白石溪。 江小月找钱庄伙计问了路，便和葛先生一起走出钱庄，重新汇入靖南城喧嚣的街道人流中。 这时，官道上走来一支长长的车队。 领队下巴朝天，斜眼瞥着道旁的民众，很是倨傲。 在其身后，马车拉着满满四大车货物，引来了不少艳羡的目光。 江小月发现，其中一辆马车的车尾竟固定着一个与她身量平齐的笼子，里面关着一只很大的绿毛野鸡，尾巴特别长。 “先生，你看！好漂亮的野鸡。” 葛先生顺着对方所指的方向一看，顿时面露无奈。 “那是孔雀！” 听到过路之人发出的嗤笑声，他觉得有必要带着江小月好好的认识一下这靖南城。 忽然间，对向人流骤然多了起来。 江小月背着包袱，葛先生背着箱笼，两人只得勉强侧身，避免与迎面而来的人相撞。 就在这时，江小月发现，方才在面馆门口瞥见的那个胡子发黄的老刀客，不知何时竟出现在她身侧。 想到之前他盯着自己皮囊的眼神，她下意识地抱得更紧了。 却见那老刀客肩膀猛地朝她撞了过来！ 旁边都是人，江小月无处可躲，被撞得一个趔趄，怀里的皮囊差点脱手。 恰在此时，前方人流与她擦身而过，有只手飞快地在她身前晃了一下。 江小月下意识地抱紧皮囊，心头火起，警惕地瞪向那名老刀客。 她正要跟葛先生抱怨，目光却无意间扫过街角。 那里站着两个穿着灰扑扑短褂、眼神闪烁的男子，此刻正盯着她，脸上是毫不掩饰的懊恼，其中一个还狠狠朝着老刀客消失的方向啐了一口。 而这两人，正是方才与她擦身而过的那两个。 电光火石间，江小月猛地明白了。 那老刀客不是撞她，而是在帮她。 方才那两个灰衣人，定是盯上了刚从钱庄出来的她。 老刀客看似鲁莽的一撞，恰好打断了小偷下手的时机。 葛先生见江小月愣在原地，提醒道：“好好看路，别摔了。” 江小月回头，发现那老刀客又回到了原来的地方。 她快步走过去，鞠了个躬：“谢谢。” 老刀客抬眼，胡子拉碴的脸上没什么表情，一双眼睛却满是嫌弃，上下审视着二人。 “瓜皮！背着个行囊就往钱庄里钻，换完了还大摇大摆地抱着空袋子出来，生怕别人不知道你身上揣着银子！ 两个憨批，以为这城里都是善男信女不成。” 他说话带着巴蜀地区的尾音，明显是瑜国人。 葛先生突然被同乡骂了一顿，这才反应过来，方才那两个是小偷。 老刀客不再理会二人。 江小月皱着眉头：“先生，您......” 她有些欲言又止，对着老刀客再次鞠躬，拉着先生离开。 她小声问道：“您是怎么来的庆国啊？” 回想这一路，葛先生学识教养不俗。 他嘴上没少抱怨辛苦却从未拖过后腿，哪怕面对路边的乞丐，都教养极好。 但除此之外，他的行为举止总显得缺乏生活磨砺，不谙世事，甚至偶尔流露出些许孩子气。 “干嘛！你也没看出来，凭什么说我。”葛先生面上满是不服，这街上这么多人，他怎么看得出来。 江小月立时反驳：“我才多大呀，您可比我多活了二十几年。” “年龄并不代表阅历，刘婆婆七十了，一辈子没出过渔村，那又怎么说。”葛先生回怼道，“自己做不到的事情，就不能要求别人。” 江小月一时语塞。 骆氏的儿子白石溪在靖南城中经营一家杂货铺子。 簸箕、菜篮子、针线、调味料，各种居家小物件，店里都有售卖，甚至连祭奠用的香烛也不缺。 杂而不精。 江小月注意到，很多物品上都蒙了尘。她虽不懂做生意，却也能感觉到店家不用心。 白石溪说话时嘴里还有酒气，他夫人翘着腿磕着瓜子。 听说村里来了人，她上下打量着江小月二人，显然是把他们当成了来打秋风的穷亲戚。 未等江小月道明来意，白石溪便打着酒嗝直言道，因为崇吾山矿洞案，最近官府查的很紧，就连他都被官差盘问过几次。 那些私下售卖玉石器材的，最近更是完全不敢冒头。 大家都不想在这时候触霉头，他建议江小月先等半个月。 等靖南城市场回暖，那些商人都开市，打听起消息也容易。 这一点葛先生之前也考虑到了，他当即表示没有问题。 二人从杂货铺出来。 靖南城内行商众多，客栈驿馆林立，几乎每走几步就能看到一家。 江小月选了一家价格低廉的客栈安顿下来。