李景隆没有再继续逼迫追问，只是不动声色地转过头。 朝着立在船头的福生，轻轻使了一个眼色。 福生跟随李景隆多年，最是懂主子的心意。 立刻心领神会，面露担忧之色。 故意提高了几分声音，开口说道：“王爷，眼下海上一片平静，连半艘倭寇的小船都见不到。” “会不会是他们听闻您来了，早就吓得躲起来了？” “若真是如此，陛下交给您的剿倭重任，怕是短时间内，很难顺利完成啊。” “王爷”二字，如同惊雷一般，在老者耳边轰然炸响。 他猛地抬起头，浑浊的眼睛瞪得滚圆，难以置信地看向斜倚在栏边的李景隆。 整个人瞬间呆立在原地，如同被雷劈中一般。 眼前这个衣着朴素、气度沉稳的年轻公子，竟然是一位王爷？ 他做梦都想不到，自己这艘破旧的小渔船上，居然载着一位从天而降的皇室贵胄。 李景隆只是淡淡一笑，没有接福生的话，依旧自顾自地轻酌慢饮。 可老者脸上每一丝细微的神色变化，都被他尽收眼底。 他之所以一开始不主动表明身份，就是怕突兀的自报家门，让老者心生怀疑，不敢轻信。 而借由福生之口“无意”间透露，反而更显真实，更能让这位饱经世事的老渔民信服。 老者愣了许久，才从震惊中回过神来。 他颤抖着嘴唇，脚步踉跄地朝着李景隆走近两步，声音哆嗦着问道：“您...您是京都来的王爷？” “正是。”李景隆微微点头，神色坦然。 没有半分遮掩，语气平和却自带威严。 一旁的福生适时上前一步，抬手对着李景隆恭敬一礼，朗声宣告： “坐在你面前的这位，乃是前朝天子亲封的安定王，更是当今天子最信赖、最倚重的重臣！” “安定王...北境战神李景隆？！”老者彻底懵了，双腿一软，差点跌坐在船上。 这个名字，在沿海一带早已如雷贯耳。 北境大破敌军、威震四方的安定王，是百姓口中保家卫国的战神。 是乱世里的靠山，是黑暗中的希望。 他一个底层渔民，哪怕远在浙江沿海，也无数次听过这位王爷的传奇事迹。 他万万没有想到，自己有朝一日，竟然能在自己的小破渔船上，见到这位传说中的人物。 “小人...小人见过安定王！” 老者再也没有半分迟疑，“扑通”一声跪倒在粗糙的船板上。 对着李景隆重重叩首，声音带着惶恐与愧疚： “方才小人有眼不识泰山，多有怠慢，还望王爷恕罪！” “不必行此大礼，本王向来不讲究这些虚礼。”李景隆连忙伸手，亲自将老者搀扶起来。 语气诚恳，神色认真。 “相比于那些虚浮的恭维，本王现在更想知道，你刚才没说完的话，究竟是怎么回事。” “你说海盗抢掠渔船，不为渔获，而是为了抢人，到底所为何事？” “老丈不妨如实相告，不必隐瞒。” 再次被追问，老者脸上依旧满是迟疑，神情变幻不定。 他眉头紧锁着，陷入了长久的沉默。 心中的恐惧与忌惮，依旧没有完全消散。 李景隆看得明白，知道他心有顾虑。 当即挺直身躯，声音陡然拔高，掷地有声地许下承诺。 “你尽管放心！本王此番奉旨南下，就是为了彻底剿灭沿海倭乱，肃清海盗，还百姓一片安宁！” “无论你说出什么惊天内幕，有本王在，就无人敢动你分毫，更无人敢报复你的家人！” 铿锵有力的承诺，在海风中回荡，带着不容置疑的威严与底气。 老者望着李景隆坚定的眼神，感受着他身上那股睥睨天下的气势。 心中的防线，终于一点点崩塌。 他犹豫了许久，攥紧的拳头缓缓松开。 浑浊的眼中泛起一丝泪光，终于颤巍巍地开口，道出了那个让沿海百姓闻之色变的真相： “海盗抓人...既不是为了收作奴隶，也不是为了杀人取乐...” “而是为了赎金...” “为了赎金？！”听到老者的回答，李景隆不由得眉头紧锁，满脸疑惑。 “没错。”老者用力摇了摇头，没有丝毫犹豫。 “可渔民都是寻常百姓，如何能出得起高昂的赎金？！” 李景隆不解，于是继续追问。 “官府会给...”老者缩了缩脖子，迟疑着回答。 说话间，头已经深深地低了下去，不敢再看李景隆一眼。 李景隆是朝廷的人，他不知道面前的战神是不是跟那些官府的人一样，官官相护。 开口的时候，他就已经做好了被灭口的准备。 “继续说下去。”李景隆沉着脸，淡淡的说了一句。 言语之间，已经充满了杀意。 “是...”老者颤颤巍巍的答应了一声，再次开口。 “每当倭寇在海上抓了渔民之后，布政司就会收到书信...” “再由布政司的人出面，替渔民出银子把人从海上赎回来。” “但官府不会平白无故出银子，他们会跟渔民签订契约。” “赎金有多少，就得还多少，就算运气好，捡条命回来，也得一辈子为布政司当牛做马...” “老朽早就告诉了家里人，万一我要是被海盗抓了，家里就拒绝签订契约。” “总好过一辈子熬不出头...” 随着话音落下，老者低垂的脸上流露出一丝惨笑。 那笑容里，充斥着难以言说的无奈和绝望。 道尽了最底层百姓的惨状。 李景隆紧握着双拳，久久没有说话。 两只眼睛变成了通红一片，眼底深处的杀意几乎藏不住。 看来一切都如他预料的那样，布政司司使早已与海盗勾结！ 他们是通过这种方式来恶意敛财！鱼肉百姓！ 而朝廷为了保障沿海安定，每年都会给浙江府拨一大批钱款来剿灭倭乱。 可这些银子想必早已被官府和海盗瓜分了！ 只是他不确定，按察司和都指挥使司有没有参与其中！ 想必也干净不到哪儿去！ 老者也害怕的闭上了嘴，一颗心始终提在嗓子眼，根本无法预料自己的下场。 “今日不捕鱼了，带本王在海上转转。”良久，李景隆终于再次开口。 “平时海盗都出现在什么地方，老丈应该有所耳闻吧？” “我们就去那儿。” 随着话音落下，李景隆再次从怀中掏出了一块金饼，递给了老者。 不同的危险程度，当然是不同的价钱。 可是老者却毫不犹豫的推开了李景隆的手。 “老朽不能太贪了。”老者摇着头，神情复杂。 “若不是家里实在是穷，第一块金饼老朽也不该拿。” “我知道，您是好官，是真心真意来帮助我们铲除倭寇的！” “既然如此，您就算要去龙潭虎穴，老朽都不会眨一下眼睛！” 说完，老者直接转舵，驾驶着渔船向另一个方向驶去。 李景隆缓缓起身，迎风而立，望着浩瀚无际的大海，将所有的杀意全都散在了海风里。 福生和云舒月依旧站在一头一尾，眼睛里充满了坚定。 刚刚老者的那番话，已经将他们的战意激发到了顶点。 现在他们心里想的，不光是要铲除盘踞在海上的倭寇。 更多的，是将沿海百姓救于水火之中。 ...