赤莱国的王都，这几日的天气总是阴沉沉的。 明明还没到雨季，空气里却弥漫着一股挥之不去的潮湿霉味，像是某种东西正在阴暗的角落里腐烂发酵。 王宫偏殿内，窗帘拉得严严实实，只漏进几缕昏暗的光线。 克洛·里德，这位赤莱国原本备受尊崇的王子，此刻正焦躁地在房间里来回踱步。 地毯上满是被摔碎的酒杯残渣，红色的酒液溅在地板上，像极了干涸的血迹。 “还没消息吗？” 克洛猛地停下脚步，回头死死盯着跪在地上的侍从，眼球上布满了红血丝，整个人看起来神经质又阴郁。 “殿、殿下……”侍从抖得像筛糠，“咱们的人已经在城西的水井和几家最大的面包房动了手脚，效果很显著。” 克洛深吸一口气，强行压下心头的不安，计划已经开始，不管怎么样都要成功。 他没得选了。 只要那个奥斯还活着一天，还霸占着神父的位置，他这个王子就永远只是个笑话！ “死了多少人？”克洛声音沙哑地问。 “今早发现的，已经有二十几个了。” 侍从咽了口唾沫，不敢抬头，“大部分是平民，也有两个不知情的小贵族。症状都是口吐白沫，浑身抽搐，看着像是中了邪。” “很好。” 克洛脸上露出一抹扭曲的快意。 中毒？ 不，那太普通了。 他要的是恐慌，是那种无法用常理解释的、来自神明的惩罚。 “那传言呢？散布出去了吗？” “已经安排下去了。”侍从连忙回答，“混在酒馆里的吟游诗人，还有集市上的那些疯乞丐，都在传……说是因为神父大人得罪了神灵，甚至在神殿禁地里豢养魔物，这才招致了天罚。” 克洛满意地点点头，走到桌边，倒了一杯酒一饮而尽。 奥斯再强，也是个神父。 他的力量来源于人们的敬畏，他的地位建立在信仰之上。 既然无法光明正大的杀死他，那就毁了他的根基，让他成为所有人类眼中的异端，成为众矢之的。 到时候，面对全城百姓的怒火，面对所谓“神明”的旨意，傲慢的神父还能把所有人都杀光吗？ 只要他敢大开杀戒，那就坐实了他是恶魔的传言。 如果不杀，那他就只能被赶下神坛。 “做得干净点，别让人查到我头上。”克洛把空酒杯重重磕在桌上，“还有，那个沈栀……” 提到这个名字，克洛眼里闪过一丝复杂的情绪。 他是真的喜爱她的，但是没办法…… “把她也带上。就说是那个东方妖女勾引神父，带来了厄运和灾祸。让那些愚民去闹，去神殿门口闹，闹得越大越好。” “是，殿下。” ………… 恐慌像是瘟疫，在王都的大街小巷迅速蔓延。 起初只是城西的一户人家，全家老小在吃完早餐后突然倒地不起，面色发黑，死状凄惨。 还没等巡逻队查出原因，紧接着又是几起同样的惨案。 短短半天时间，死亡的阴影就笼罩了整个城市。 恐惧催生流言，而流言往往比真相跑得更快。 “听说了吗？这根本不是生病，是诅咒！是神罚！” 拥挤的酒馆里，一个衣衫褴褛的老头神神叨叨地拍着桌子，唾沫横飞，“我亲眼看见神殿上空飘着黑气！咱们那位神父大人，早就被恶魔附体了！” “嘘！你不要命了？敢议论神父大人？” “怕什么！都要死了还怕什么！”老头瞪大了浑浊的眼睛，声音尖利刺耳，“你们没听说吗？神父说要让一个异国的女人来当神女，一定是这个决定触怒的神灵……” “对啊……我也听说了，不过不是说是神灵降下的指示吗？” “怎么可能？神灵怎么可能让一个异国女人当我们的神女，一定是神父被她蛊惑了！” 人群中，几个面生的人混在角落里，不时地附和几句，煽风点火，将恐惧和愤怒的情绪一点点推向高潮。 “神父背弃了神明！” “那个东方女人是女巫！” “要烧死女巫！让神父出来给个说法！” 愤怒是最好的助燃剂。 尤其是在面对未知的死亡威胁时，人们迫切需要一个宣泄口，需要一个替罪羊。 而高高在上、神秘莫测的神父，以及那个来历不明的异国女人，显然是最完美的靶子。 到了傍晚，原本肃穆的神殿广场前，已经聚集了黑压压的一片人群。 他们手里举着火把，拿着农具，甚至还有人捡起了石块。 每个人的脸上都写满了惶恐和暴怒，那一双双眼睛在火光下闪烁着疯狂的光芒，像是要把这座屹立百年的神殿彻底吞噬。 神殿的大门紧闭着。 高耸的石柱在夕阳下拉出长长的阴影，仿佛一只沉默的巨兽，冷眼看着脚下这群蝼蚁的喧嚣。 此时，禁地内。 沈栀正坐在窗边，手里抱着小龙。 外面的喧闹声透过厚重的墙壁隐隐约约传进来，虽然听不真切，但那种躁动的气氛却是怎么也挡不住。 “看来，有人坐不住了。” 她轻笑一声，拿起红宝石对着夕阳。 血红的光晕映在她的脸上，衬得那张绝美的容颜多了几分妖冶。 趴在她膝盖上的小龙抖了抖耳朵，似乎是被吵得有些烦躁，抬起头冲着窗外龇了龇牙，喉咙里发出威胁的低吼。 “吵到你了吗？” 沈栀安抚地摸了摸它的脑袋，手指顺着那些冰凉的鳞片滑下去，“不用怕，奥斯会解决的。” 她当然知道这是谁的手笔。 那种下作又粗暴的手段，除了克洛和爱莉，也没别人了。 只不过…… 沈栀垂下眼帘，掩去眸底的一抹冷意。 利用舆论，利用信仰，想把神拉下神坛？ 如果是普通的神职人员，恐怕真的会被这招逼得身败名裂。 可惜啊。 他们惹错人了。 这神殿里住着的，可从来都不是什么仁慈的神明，而是一头披着人皮、没有道德、随心所欲的恶龙。 跟恶龙讲道德绑架？ 那不是找死是什么。 “吱呀——” 房门被推开。 奥斯端着晚餐走进来，脸上丝毫不见慌乱，甚至连眉梢都没动一下。 外面的暴乱仿佛与他无关。 他把餐盘放在桌上，目光落在沈栀膝盖上的小龙身上，眉头微不可察地皱了一下，但这次倒是难得没有发作。 “外面……”沈栀指了指窗外，“你不去看看？” “一群吵闹的虫子而已。” 奥斯切开盘子里的牛排，动作优雅得像是在参加宫廷宴会，语气却漫不经心得令人发指，“等他们喊累了，自然会滚。” “他们好像在骂我。”沈栀托着下巴，似笑非笑地看着他，“说是我是女巫，要烧死我呢。” 现在的沈栀是完全不想装模作样了，不过这样的她，让奥斯也更爱了。 听到这话，奥斯切肉的手顿住了。 餐刀划过瓷盘，发出一声刺耳的声响。 他抬起头，那双金色的眸子里瞬间涌起一股凛冽的寒意，像是极北之地的暴风雪，瞬间冻结了室内的温度。 见奥斯忽然站起身，随手拿起餐巾擦了擦嘴角。 他走到窗边，一把扯开厚重的窗帘。 此时天色已经暗了下来，神殿外的广场上火光冲天，叫嚣声、谩骂声此起彼伏，甚至有人开始往神殿的大门上扔石头和烂菜叶。 奥斯居高临下地看着这一幕，眼神冰冷玩味。 “本来想陪他们多玩一会儿的。” 他低声呢喃了一句，声音轻得像是叹息，却让人毛骨悚然。 “既然这么急着找死，那就成全他们。” 他转过身，看向沈栀时，眼底的暴戾瞬间收敛，变回了那种带着几分温柔的神情。 “乖乖吃饭。” 奥斯走过来，在她额头上亲了一下，“我去处理，很快回来。” 说完，他身影一闪，直接消失在了房间里。 下一秒。 神殿广场的上空，原本阴沉的天空忽然被一片巨大的黑影笼罩。 一股恐怖至极的威压从天而降，如同泰山压顶，瞬间让刚才还群情激奋的人群死一般寂静。 所有人都惊恐地抬起头。 只见神殿最高的尖塔之上，立着一道修长的人影。 狂风卷起他漆黑的长发和衣袍，猎猎作响。 奥斯并没有化龙，仅仅是站在那里，身上散发出的气息就足以让在场的所有人双腿发软，本能地想要跪拜。 他微微垂眸，金色的竖瞳在夜色中散发着妖异的光芒，嘴角勾起一抹残忍而轻蔑的弧度。 “听说，你们觉得是我触犯了神灵？”