一群学童从射圃耷拉着脑袋，没精打采地朝塾堂走去。 奇了怪了，平日里他们上课时，看见陈凡横眉冷目的样子，心中是又气又怕。 他们曾经在心里无数次祈祷，明天就让陈夫子生病告假，让他们歇息一日。 但陈夫子真的不再当他们的斋长，他们的心里却一点也高兴不起来。 尤其是谢东阳等几个以前一直围着周炳先的小家伙，此时更是心思重重，步履沉重。 之前他们虽然跟着周炳先，在书院里没有任何人能够约束他们，他们笑闹疯皮，过得好不快活。 但回到家之后，家人考起他们读书的情况，那必然是少不得挨顿打的。 小孩子，打他们不怕，但就怕看见娘亲抱着自己抹眼泪，祖父祖母看着他一脸失望的叹气。 可自从那日周炳先离开后，陈夫子带着他们去看蹴鞠，又督促他们读书。 他们感觉到回家后的气氛变了。 父亲听着他们流利的背书声，摇头晃脑，比自己一个背书的人还沉醉其间。 母亲看着挑灯夜读的自己，脸上流露出的爱怜藏也藏不住，她还动不动煮上一碗鸡蛋糖水，可好喝了。 而祖父祖母那就更别提了，看着自己背书，二老笑得露出了豁牙，可好玩了。 他们年纪小，但他们不是笨，不是傻。 他们知道，让父母安心、祖父母放心的源头，就是这个对自己时而严厉，时而温和的陈夫子。 可是……夫子离开了。 所有人想到这，心中都沉甸甸的，迷茫地看不清将来自己的会不会变成之前那个，让父母讨厌的样子。 当他们刚到凌寒斋门口的时候，突然，里面传来熟悉而又放肆的笑声。 “东阳、学礼，哈哈哈，你们回来啦，我都等了你们好一会儿了！” 众人抬头一看，谢东阳忍不住惊讶道：“炳先，你今天怎么回来了？” 周炳先得意洋洋道：“我早就跟你们说过，我迟早一天会回来的，你们难道忘了？” 众人闻言，心中突然一跳，陈学礼红着眼睛瞪着周炳先道：“周炳先，是不是你把我二叔从书院赶走的。” 反应慢的学童们这时候也反应了过来，纷纷惊讶地看着周炳先。 周炳先哈哈一笑：“没错，你们是不是要谢谢本公子我？” “那个小童生竟然还敢对我们炸毛，本公子回去说上一句，他立马就要从这书院滚蛋！” “入你娘！”陈学礼突然疯了，口中说着从他爹亲兵那学来的“礼貌用语”，挥舞着拳头就冲了上去。 周炳先根本没有反应过来，脸上还挂着笑的，“崩”得一声，他的脑瓜子瞬间嗡嗡的。 “陈学礼，他他妈敢打我？你敢打我？”周炳先惊怒异常，转身跟陈学礼扭打了起来。 可陈学礼自小在卫所看着父亲和亲兵们操练长大，下手是又凶又黑，不到片刻，周炳先便“云鬓散乱”、嘴歪鼻斜了。 他“呼哧呼哧”喘着粗气，好不容易从地上爬了起来，惊怒交加道：“谢东阳，你他妈是死人啊，都给老子打这个小婢养的。” 他的话说完，可半晌却一点动静都没有。 他愤怒转身看向谢东阳等人。 只见谢东阳等人看着他的眼神跟陈学礼、薛甲秀等人一般，冷冰冰的。 “你们，你们中邪了？咱们不是朋友吗？” “朋友你个蛋！”突然，声音从人群外传了出来，随即一个硕大的脚底板在周炳先的眼中逐渐放大。 “哎哟！”周炳先被人一脚蹬倒，在摔倒时，他突然感觉自己身上被好几只脚踹了。 当他再抬头时发现，往日那个看到自己唯唯诺诺、小心翼翼的王瑛此时满脸泪水，恶狠狠的看着自己，仿佛下一秒就想将他生吞活剥了似的。 “疯了，你们都疯了！” 半月没来斋堂，周炳先不明白，为什么突然成了整个凌寒斋的敌人。 就连一向胆小怯懦的王瑛，这个商人之子都敢打自己。 “都是那个童生，都是他！” 想通此节，周炳先挣扎站起，恶狠狠地看着所有人：“你们，你们都给我等着。” 说罢，他排开人群冲了出去。 当他走后，所有人还是义愤填膺，稍稍冷静些的薛甲秀道：“怎么办？他肯定出门去告诉夫子了。” 陈学礼朝他一瞪眼：“薛三，你不会怕了吧？” 薛甲秀白了他一眼，不想跟失去理智的人说话。 谢东阳道：“没事，咱们谁怕谁啊！到时候咱们就说一起动手的，法不责众。” 薛甲秀咧嘴一笑：“你倒是懂得多，你祖父没少坑人吧。” …… 不一会，周炳先带着新任的凌寒斋斋长李翔走入塾堂。 周炳先刚进门，气势汹汹道：“李斋长，他们打我！” 此时，凌寒斋的所有学童都已经回到座位上，抱着书装模作样读了起来。 薛甲秀闻言抬头道：“周炳先，你不可胡说，我们可没有打你！” 周炳先抹了抹眼泪道：“是陈学礼和王瑛。” 李翔闻言顿时松了口气。 他不想得罪周知府，陈凡的前车之鉴摆在那里。 但他也不想得罪凌寒斋的其他学童家长。 这里面都是有权有势之人的子弟，得罪了谁，自己都没好果子吃。 但陈学礼和王瑛就不一样了。 陈学礼的父亲是泰州千户所千户，虽然是五品官，但大梁以文御武，陈千户那个五品，见到个小小七品知县说不定都要下跪。 这样的人自己拿捏一二没什么要紧。 至于那王瑛，自己身为凌寒斋助讲当然知道对方的家庭情况。 “不过就是一介商贾子弟。” 想到这，李翔黑着脸道：“陈学礼、王瑛，你们给我站出来。” 说罢，他拿出今天刚刚准备好的戒尺。 当两人来到自己身边时，他狠狠道：“伸出手来！” 就在这时，谢东阳起身道：“李助讲，刚刚我也动手了。” 李翔闻言顿时为难起来，谢东阳的祖父…… 他转头看向周炳先，可周炳先这时候已经疯了：“谢东阳，你特娘的也动手了？” “动了，咱们全斋都揍你了！” “你给我等着，你们给我等着。” “等着就等着！” …… 看着凌寒斋内你一言我一语交锋不断，李翔有些头疼。 最后他勃然大怒，一拍桌子，指着陈学礼和王瑛二人道：“都是你们，败坏风气，伸出手来。” “啪，啪啪。”李翔神色狰狞，下手极狠。 谢东阳和薛甲秀都傻了：“助讲，要罚你全都罚，我们也打了！” 李翔充耳不闻，又朝着王瑛的手心重重打了几尺。 这一次，王瑛没哭。