数日后。 夜。 褪去了白日的溽热，晚风携着渭水的湿意，漫过魏国公府的朱红围墙，拂过雅阁檐角的铜铃，叮当作响，碎了满院的清寂。 雅阁之内。 烛火通明。 紫檀木桌案上，一张云纹棋盘铺展开来，黑白二子星罗棋布，犬牙交错，正是一局胶着的缠斗。 对坐的两人，皆是一身常服。 左边的陈宴，身着玄色暗纹锦袍，墨发以玉冠束起，执黑子，指尖捏着一枚棋子，目光落在棋盘之上，眸光深邃。 右边的宇文泽，则是一袭月白色锦袍，嘴角噙着一抹浅笑，手中把玩着一枚白子，姿态闲适。 烛火跳跃，映得两人的身影，在墙壁上明明灭灭。 陈宴凝视棋盘片刻，指尖的黑子稳稳落下，落在一处看似寻常却暗藏杀机的位置，随即抬眼看向宇文泽，嘴角勾起一抹笑意：“阿泽，你可以啊！” “近来棋艺可是见长！” 宇文泽闻言，眉头轻挑，手中的白子在指腹间转了个圈，瞥了眼棋盘上那枚落子。 随即，落下一子，堪堪将那处杀机化解，语气里带着几分得意：“疏莹虽说不及嫂子，这长安第一才女的名号，却也是琴棋书画样样精通.....” “弟这夜夜陪她对弈，耳濡目染，自是有所长进！” 陈宴听他提起妻子，嘴角的笑意更浓了些，端起桌案上的青瓷茶盏，抿了一口温热的雨前龙井，目光落在宇文泽脸上，似笑非笑，语气里带着几分戏谑：“你们这漫漫长夜，对弈的只是棋？” 这话一出，宇文泽先是一愣，随即朗声大笑起来，笑声爽朗，震得烛火微微晃动：“哈哈哈哈！” 他放下手中的白子，也端起茶盏，抿了一口。 片刻后，收敛了笑意，目光变得锐利起来，话锋一转，切入正题：“阿兄，那受邀而来的麒麟才子已死.....” “那广陵王慕容远，心思叵测，要不要一起给收拾了？” 陈宴放下茶盏，目光重新落回棋盘，指尖轻轻摩挲着一枚黑子，神色平静无波，缓缓落下一子，打破了棋盘上的僵持，语气意味深长：“不急！” 顿了顿，抬眼看向宇文泽，眼底闪过一丝精光，“他还有利用价值.....” “广陵王身为大周臣子，死也得死得其所！” 宇文泽眨了眨眼，眸中闪过一丝了然，看着棋盘上渐渐明朗的局势，嘴角勾起一抹玩味的弧度，手中的白子落下，与黑子短兵相接，语气带着几分调侃：“看来阿兄是已给他，备好了最后发光发热的用处了？” 宇文泽又怎会不知，自家阿兄打算，榨干这位上蹿下跳的广陵王，那剩余价值的意图呢？ 陈宴看着他落子，眼底的笑意渐浓。 两人相视一眼，皆是心照不宣，随即朗声大笑起来。 笑声在雅阁中回荡，压过了窗外的风声。 笑罢，陈宴重新拿起一枚黑子，指尖摩挲着棋子冰凉的表面，似是随口问道：“阿泽，你准备何时，迎卢氏嫡女入王府为侧妃？” 宇文泽闻言，脸上的笑意柔和了几分，望着窗外沉沉的夜色，眼底闪过一丝温柔，语气带着几分笃定：“待疏莹生产后月余吧！” “问名，纳吉，纳征什么的流程已经走完了，后面挑个黄道吉日便好！” 陈宴颔首，轻轻落下一子，语气平淡却带着几分郑重：“你心中有数就行！” 宇文泽放下手中的白子，端起茶盏，朝着陈宴遥遥一敬，脸上满是感激之色：“还得多谢阿兄，为弟与范阳卢氏的联姻，牵线搭桥！” 又得一房美娇娘都是其次的..... 主要是积攒政治冗余！ 陈宴端起青瓷茶盏，与宇文泽的茶盏轻轻一碰，发出清脆的叮当声，眉眼弯弯，故作嗔怪地说道：“你我兄弟，还用得着这个谢字？” 说罢，故意板起脸，指尖隔空点了点宇文泽的额头，数落道，“跟阿兄还这般见外？” 宇文泽闻言，连忙放下茶盏，笑着拱手作揖，语气恭敬又带着几分戏谑：“阿兄教训得极是！” 陈宴见状，忍不住笑出声来，抿了一口温热的茶汤，放下茶盏，抬手指了指宇文泽，眼底满是玩味：“府里厨下正烤着鹿鞭，等会儿烤好了，便罚你多吃两根，好好补补身子，也省得往后陪弟妹们对弈，熬不住漫漫长夜！” “哈哈！”宇文泽眉头轻挑，当即抱拳应下，语气爽快，“那弟就恭敬不如从命了！” 两人相视一眼，皆是朗声大笑起来。 笑声朗朗，震得雅阁檐角的铜铃又轻轻摇曳起来，晚风裹挟着笑声飘出窗外。 惊起了院角槐树上，栖息的几只夜鸟。 就在这时，雅阁的门被轻轻推开，一道挺拔的身影快步走了进来，正是朱异。 他身着玄色劲装，步履沉稳，手中捧着一卷文书，神色凝重地朝着陈宴躬身行礼：“柱国，明镜司刚递来的消息！” 陈宴脸上的笑意未褪，只是抬了抬手，语气随意：“念。” 朱异应声展开手中的文书，目光扫过其上的字迹，面色突然变得愈发严肃，声音也沉了几分，一字一句地朗声念道：“国子监派往华州州学、县学，主持扩招事宜的七位官员，及其随行协助的二十余名吏员，所下榻的驿馆于昨夜三更失火！” “火势凶猛，驿馆尽毁，一行人不幸全部遇难，无一生还！” “什么？！”宇文泽猛地从坐榻上站起身来，脸上的笑意瞬间荡然无存，满是震惊与诧异。 他瞪大了双眼，失声惊呼，“七位官员，二十余名吏员，竟无一生还？！” “这.....这怎么可能！？” “华州驿馆的防火措施向来严密，怎会突然起如此大的火？” 话音未落，却见陈宴端坐在榻上，非但没有半分惊愕，反而端起茶盏，慢条斯理地抿了一口，嘴角甚至还噙着一抹淡淡的轻笑，语气云淡风轻，仿佛在说一件微不足道的小事：“不就是火烧芹菜吗？” “瞧你这大惊小怪的！” 宇文泽闻言，更是一头雾水，看着自家阿兄这般波澜不惊的模样，满心的疑惑再也按捺不住，上前一步，盯着陈宴的眼睛，沉声问道：“不对！阿兄，此事绝非意外，分明是有人蓄意为之！” “你怎么一点都不意外？”