毒辣的日头把海面晒得泛起一层白花花的亮光，晃得人眼晕。海风带着腥咸湿热的气息，呼呼往鼻腔里灌。 “军民共建游泳场”里，人声鼎沸。 陈桂兰抹了一把脸上的咸水，花白的头发湿漉漉地贴在头皮上。 她大口喘着粗气，胸膛像破风箱一样起伏，两条腿酸胀得像是灌了铅，每一次蹬腿都得咬着后槽牙使劲。 “桂兰姐！快快快！最后一圈！”李春花站在岸边的礁石上，手里掐着那块不知道从哪儿借来的旧秒表，嗓门大得能盖过海浪声，“冲刺！想着那大冰箱！想着那冻西瓜！” 陈桂兰一听“大冰箱”，原本有些涣散的眼神瞬间聚了光。 那可是青岛利勃海尔！ 这年头，谁家要是有这么个大家伙，那比娶媳妇还风光。有了它，安平安乐的奶粉能保鲜，秀莲的伤腿能冰敷，夏天一家子能喝上冰镇绿豆汤。 光是想想那冒着白烟的冷气，陈桂兰就觉得浑身的血又热了起来。 她憋住一口气，甚至顾不上调整呼吸，双臂猛地划开水面，双腿在水下一夹一蹬，像只不知疲倦的老海龟，硬是凭借着一股子狠劲儿，冲到了终点。 手掌触碰到终点浮标的那一刻，陈桂兰整个人瘫软在水里，只剩个脑袋浮着。 “好样的！”李春花一拍大腿，激动地差点把秒表扔海里，“三分四十二！桂兰姐，你比昨天又快了五秒！神了！” 陈桂兰被李春花和几个军嫂七手八脚地拉上岸，一屁股坐在滚烫的沙地上，摆摆手，连话都说不出来。 “姐，咱今儿都练了一个多小时了，我看差不多了，回去歇着吧？”李春花递过水壶，有些心疼地看着陈桂兰，“你这脸红得跟关公似的，别再中了暑。” 周围几个年轻媳妇也劝：“是啊大娘，您这把年纪能游这么快，已经是这个！”竖起了大拇指。 陈桂兰灌了几口温水，嗓子眼里的那股焦渴稍微压下去点。 她撑着膝盖，感受着肌肉里那一跳一跳的酸痛，摇了摇头。 “不成，再练两组。” “还练？”李春花瞪大了眼，“你真不要命啦？那冰箱虽然好，但也得有命用啊。” 陈桂兰缓过那口气，眼神却沉静得吓人。 上辈子，她就是因为总是“差不多就行”，原本雷厉风行的性子慢慢被磨平，变得瞻前顾后，最后落得那个凄凉下场。 这辈子既然重生了，就要重新养自己。要干，那就得干出个名堂。 要么不做，要做，就得奔着第一去。 “春花，”陈桂兰撑着地站起来，活动了一下僵硬的腰，“这世上的好东西，都有腿，跑得快。你要是不去追，它就跑到别人家里去了。” “再说，报名的人越来越多，我不比别人多流点汗，凭啥那冰箱归我？老天爷又不瞎。” 说完，她在众人惊诧的目光中，把泳镜往眼睛上一扣，又一次“噗通”跳进了海里。 那一瞬间溅起的水花，在阳光下亮晶晶的，像极了这老太太那颗不服输的心。 岸上的年轻媳妇们面面相觑，最后都不说话了，默默地拿起浮板，跟着下了水。 人家五十岁的老太太都这么拼，她们还好意思偷懒？ 随着比赛日期的临近，家属院里的气氛肉眼可见地紧张起来。 连平时最爱凑在一起嗑瓜子聊八卦的嫂子们，话题也都变成了“谁家那口子游得快”、“那冰箱到底有多大”。 陈桂兰练得更凶了，每天天不亮就下海，直到日头偏西才回来。家里的活计虽然有孙芳帮衬着，但她也没落下，给秀莲炖汤、给孙子洗澡，一样不差。 这天下午，陈桂兰刚从水里爬上来，正拧着衣服上的水，就见李春花猫着腰，神神秘秘地从另外一边溜了过来。 “你这是咋了，怎么鬼鬼祟祟的。”陈桂兰看她那做贼似的样子，忍不住想笑。 “哎哟我的姐，情况不妙啊！”李春花一屁股坐在陈桂兰旁边，压低了声音，那张黑红的脸上满是凝重，“我刚去中年组那边摸底了，看见了牛心兰。” “牛心兰？”陈桂兰对这名字有点印象，好像是后勤部老张的媳妇，比她早一年上岛，平时话不多，看着挺壮实。 “对，就是那个牛大姐！”李春花夸张地比划着，“你是没看见，那家伙在水里，简直就是条黑泥鳅！都不带换气的，嗖的一下就出去了！我刚才掐着表给她算了一下，比你最好的成绩还要快上那么两三秒！” 陈桂兰拧衣服的手顿住了。 快两三秒。 在短距离游泳比赛里，两三秒那就是天堑，是一整个身位的差距。 “这么厉害？” “可不是嘛！”李春花叹了口气，把那红牡丹的泳帽往手里一团，“听说以前在老家就爱下河，水性好得吓人。这次她也是冲着冰箱去的，听说她家老张胃不好，想弄个冰箱存点养胃的吃食。” 这就是劲敌了。 陈桂兰心里微微一沉，但很快，那股子不服输的劲头又顶了上来。 怕啥？水里长大的又咋样？ 她陈桂兰还是黄土里刨食长大的呢，不一样把这海岛生活过得风生水起？ “快两三秒是吧？”陈桂兰把湿衣服往盆里一扔，脸上没有半点退缩，“那就再抠细节！建军昨晚教我那转身蹬壁的动作，我还没练熟。只要把那个练好了，能省不少时间。” 李春花看着陈桂兰那一脸“我就要跟她杠到底”的表情，嘴巴张了张，最后化作一脸佩服。 “成！桂兰姐，我就服你这股劲！这几天我豁出去了，天天给你当陪练，给你掐表！咱就不信赢不了那条黑泥鳅！” 接下来的两天，海边出现了一道奇景。 一个穿着花泳衣的胖大嫂在岸上挥着红丝巾狂喊，水里一个头发花白的大娘跟上了发条似的，一遍遍地练转身，练蹬腿。 那动作从生涩到熟练，从笨拙到利落。 膝盖磕破了皮，陈桂兰就在海水里泡一泡，接着练；肩膀酸得抬不起来，晚上回去让陈建军给按两下，第二天照旧。 她心里清楚，这不仅仅是为了一个冰箱。 这更是为了证明，她陈桂兰，哪怕这辈子是个老太太，只要想干的事，就没有干不成的。 傍晚，夕阳将整个海面染成了血红色。 陈桂兰提着小桶，打算去滩涂那边捡海鸭蛋，顺便也让紧绷了几天的神经放松放松。 海风习习，退潮后的滩涂上，不少小螃蟹在爬。 她刚弯腰捡起一颗青皮鸭蛋，忽然听到不远处的礁石群后面，传来一阵压抑的、断断续续的哭声。 夹杂着小孩惊恐的叫喊：“妈妈……怕……妈妈……”