天德二十年二月初一。 这注定是一个极不寻常的日子。 也将是被朝野和青史铭记的一天。 楚王安静地站在王府的一处水池边，一身华美的常服，十分整齐，看着池中初生的春水，怔怔出神。 绝大多数人，都喜欢登高望远。 楚王也喜欢。 但他却总是站在低处，这是水善利万物而不争，也是他知道一个贤王的外在表现应该是谦卑而低调的。 他的眼睛在发直，脑海里，却转动着无数的念头。 没有谁可以在这样的时刻保持心如止水的镇定。 楚王能够面如平湖，已经算是非常利害的了。 每一个步骤，都在脑海中进行着仔细的推演。 可能的阻碍，应对的方法，一遍一遍地在脑海中过着。 他是一个谨慎的人，面对这样一个能够奠定毕生前程的机会，自然是慎之又慎。 卢先生快步走来，站在几步之外，停步理了理衣衫，轻声喊了一句，“殿下。” 楚王缓缓扭头，“何事？” “莫有智太原急报。” 楚王眉头一挑，伸手接过卢先生手中的信纸，瞧见那不规则的折痕，皱了皱眉，慢慢将信纸完全对折成两半，折出一条完美的折痕，才满意地出了口气，缓缓打开。 仔仔细细地看完这纸上短暂的信息，确保每一个字都印在脑海里，字里行间的每一点信息都接收到之后，他看着卢先生，“你怎么看？” 卢先生想了想，“在下以为，如果官军真的在停滞这么久之后，攻破了披云寨，取得这样的胜利，卫王不在军中的可能性很小。” 他接着又补充道：“目前我们也没有监测到陛下派了谁离京或者边将前往山西，这大军群龙无首，卫王怎么敢贸然离开，而且卫王离开必定是要带兵的，也没有听见风声。” 楚王点了点头，他对卢先生的话很认可。 因为他知道，陛下派去取代卫王的凌岳，现在还在中京城，今日还要参加他举办的聚会呢！ 凌岳不去，卫王怎么回。 他沉吟片刻，开口道：“通知在城外埋伏的人，都撤了吧。” 谨慎如他，在城外入京的要道上，布置了一支伏兵。 既能在万一卫王回来的第一时间，及时向中京城示警，同时也能尽可能地削弱乃至于直接伏杀卫王。 卢先生有些迟疑，“殿下，这样会不会.” 他的话没说完，但楚王明白他的意思。 他的担心就是这样会不会不够谨慎，不够稳健。 卫王如果可能回来，那将这些人手放在那儿，是谨慎； 但如果卫王几乎不可能回来，那么将这一股力量带回来，用在城中，确保更多的胜算，同样也是谨慎。 “去办吧。” 楚王只回答了这三个字，卢先生也只好点头答应，退了出去。 不多时，另一个幕僚便来汇报稍后的聚会之事，楚王稍作安排，便也下去准备。 时间临近中午，一辆辆马车便先后来到了楚王府。 不论是才子还是佳人，都穿上了自己最华美的衣衫，装扮成自己最好看的样子，来赴这一场最盛大的约会。 因为这场聚会的发起者是楚王殿下，很快他就将成为太子殿下，然后他就会成为皇帝陛下。 而且，楚王殿下，还没有王妃。 甚至连妾室都没有。 许多来赴约的贵女，都在默默做着如果自己能够和楚王殿下在今日一见钟情，日后便能母仪天下的梦。 当然，这当中不乏也有清醒之人，知道楚王没有王妃，是有着很深考虑的事情，即使要立妃也是基于政治考量。 所以，她们将目光看向了另一个人。 那个被楚王出门迎接，并且亲自领着入府的年轻男人。 一身白衣劲装，既有出尘之飘逸，又有利落的洒脱，负手而立，面如寒霜，活脱脱的一块万年寒冰。 但一想到这块寒冰，有可能因为自己融化成火热，那蜂腰阔背肌肉虬结的身子所带来的厚重的安全感，不少姑娘们就笑得合不拢腿。 一旦成为小公爷的夫人，自己就是定国公府和安国公府的掌舵人。 这地位，不比谁差，而且还比宫中后妃自由 想到这儿，许多少女看向凌岳的眼神都拉丝了。 楚王将这一切尽收眼底，笑着道：“看来你在大家眼中，还真是香饽饽啊！” 凌岳皱了皱眉，“殿下说笑了，要说香也是殿下更香，无非她们有自知之明知道高攀不上殿下罢了。” 楚王哈哈一笑，“谁说你凌岳不会奉承人，你这话就简直是言不由衷了！” 凌岳扯了扯嘴角，“殿下今日事多繁杂，自去忙活便是，在下自己随便走走就好。” 楚王见状也没有生气，既是知道凌岳一贯的脾气，同时瞧见凌岳这样的态度也让他更放心了些。 如果卫王那边真有什么不一样的谋划，凌岳不可能会不知道，多半会表现出一些不同的态度来。 他一向自认是一个极其能够见微知著的人。 所以，他点了点头，“好，我知道你性子，就不派人陪着你了，有什么需要你叫这些小厮安排便是，稍后咱们再喝酒。” 说完，楚王离开，凌岳默默站着院中一旁，看着这个齐整到病态的院子，不知道在想些什么。 而那如枪般挺立的身形，也深深印刻进了场中许多人的心里，或许还会在某些时候扎进她们的梦里。 楚王号召的集会，最不缺的，其实是才子。 一个个出身名门，大袖飘飘，风雅潇洒的才子，不愿凌岳独美于前，于是纷纷开始了吟诗作对，高谈阔论。 殊不知，在亲眼见证过齐政风采的凌岳眼中，这些所谓的才子，跟露着屁股开屏的孔雀没什么两样。 梅心竹也在人群之中，此刻她的身边，也有几个贵女聚着，但听她们聊着那些话题，梅心竹一点兴趣都没有。 她忽然很想念辛九穗，那个在什么时候，谈什么话题，都能跟她聊到一起，都有乐趣的太师孙女。 然后，她便自然地想起了当初城外长亭的那一场送别。 继而，她便更自然地想起了那个男人。 如果今日他还在中京，应该也会被邀请吧？他应该也是被众人簇拥和追捧的存在吧？ 虽然比不上天潢贵胄的楚王和家世显赫的小公爷，他那气度才华，也至少是多少女子心头梦中的良配吧？ 梅心竹忽地摇了摇头，驱散了心头的情绪。 那种叫做后悔的东西，是她认为，不应该出现在自己身上的东西。 在威远侯府轰然倒塌，仅剩的独苗梅天赐在痛苦纠结了一个多月，选择去了白马寺出家之后，她认为，她已经彻底明白作为一个勋贵之女的责任。 那些属于个人的情感，终究是一场跋涉途中沾衣的朝露和路过便路过了的风景罢了。 她的归宿，在某位能够带给宁远侯府安全感，能够与宁远侯府互为助力的世家公子身上。 她已经坦然接受了这个事实。 当然，如果对方能够更俊美、能干一些，她自然也是乐见其成的。 比如此刻这间王府的主人？ 想到这儿，她忍不住自嘲地笑了笑。 那倒是有些痴人说梦了。 就在她思绪翻飞的时候，一个王府小厮来到她的身旁，“梅姑娘，殿下有请。” 梅心竹愣了愣，甚至有些错愕地伸出一根手指，指向自己，那疑惑的表情仿佛在说：你确定没找错人？ 小厮微笑着点头，示意自己没有听错殿下的吩咐，也没有找错人。 梅心竹便在一众人艳羡的眼神中起身，跟着小厮离开。 她倒也不担心什么，楚王府岂是随便什么人都敢乱来的，而且自己也是平日里舞枪弄棒的将门虎女，等闲的麻烦也近不了身。 但她着实没想到，居然真的在一处静室之中，见到了站在窗边，负手而立的楚王。 听见动静，楚王缓缓转身，看着眼前的一抹火红，觉得很喜庆也很吉利，微笑道：“贸然相邀，还请梅姑娘勿怪。” 梅心竹不明所以，微微欠了欠身，“殿下言重了。” “请梅姑娘过来，是有一件事情。” 楚王缓缓上前几步，看着梅心竹，“小王素来仰慕姑娘风采，愿与姑娘喜结连理，改日明媒正娶，梅姑娘就是我楚王正妃，不知姑娘意下如何？” 梅心竹愕然地瞪大了眼睛，她没想到楚王竟然会说出这样的请求，更没想到他是这么的直接。 不应该是父母之命媒妁之言，然后再行六礼之举，最后才定姻缘之好吗？ 现在跟自己说这个是怎么回事？ 楚王从腰间解下一块玉佩，递给梅心竹，“这是本王出生之后，母妃送的玉佩，这些年一直戴在身边，仅以此物，聊表心意。” 将玉佩放进懵里懵懂的梅心竹手中，他接着道：“小王知道，突闻此事，梅姑娘或多不解，你回府禀告令尊，令尊自然明白。小王这就派人送梅姑娘回府，另外，事关重大，还望梅姑娘不要将此事，告诉令尊之外的任何人。” 不多时，看着梅心竹坐在马车上离开，楚王松了口气。 这是他为数不多能够光明正大与宁远侯府接触的机会，相信当梅心竹拿着这个东西回去，宁远侯那边也能放下心来了。 他不会在这种重要的大事上，遗漏任何的细节。 时间很快来到了中午，梅心竹没有再回来，众人也没有在意。 一个侯爷的女儿，这个场中没有十个也有八个，没啥稀奇的。 主要是，楚王就位了。 在菜肴流水般端上的同时，楚王举起酒杯，看着众人朗声道： “蒙陛下圣恩，造我大梁盛世，才有如今我们的安宁生活；承诸位之情，今日拨冗而来，才有这群贤毕至的盛况；今日本王为场中男儿准备了美酒，为场中佳人亦准备了果酒，诸位也无需担心家中长辈，本王会替你们解释。” “欢聚难得，让我们人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！诸君，且饮！” 于是，在众人的轰然答应并一饮而尽之后，吟诗作赋，饮酒高歌，在楚王的长袖善舞之下，一场歌颂着天德帝文治武功，歌颂着当今天下盛世安康的集会，热闹地进行了起来。 便是有些本不饮酒之人，也举起了酒杯。 今日本就是为了楚王而来，何必为了这等事情去败了楚王的兴致呢！ 凌岳吃了几口，有些百无聊赖。 正想着怎么离开，安国公府的胖管家忽然在楚王府侍从的带领下过来，先向楚王说明情况之后，来到凌岳身边，“小公爷，老公爷方才在府中晕倒了，情况不太好，你快回去看看吧。” 作为定国公独子和安国公独女的爱情结晶，在父母都意外亡故之后，凌岳不仅是定国公的继承人，也是板上钉钉的安国公继承人，他今后若能生两个，又圣眷不衰的话，甚至有可能两个儿子都能袭公爵。 所以，如今安国公生病，他自然责无旁贷。 他连忙向楚王告辞，楚王也十分理解，同时吩咐道：“卢先生，你将府上那一株辽东的千年人参带上，替本王也走一趟，慰问一下安国公。” 卢先生立刻会意，点头离开。 约莫一个时辰之后，卢先生返回，告诉楚王安国公的确病了，而凌岳也没有入宫之后，楚王放了心。 他举起酒杯，看着下方的众人，“来，诸位，让我们一起再饮上一杯，祝大梁千秋万世，盛世永存！” “千秋万世，盛世永存！” 众人齐齐举杯相和，眼中已是醉意迷离。 但楚王今日似乎兴致极高，带着他们一直从中午喝到了傍晚，众人在这样的情况下，即使想离开的，也不好开口了。 本来今日就是抱着巴结楚王的念头来的，最后因为自己的任性，败了楚王的兴头，得罪了楚王，那不白来了嘛！ 于是，众人干脆放下包袱，一通畅饮，陆续都醉了过去，然后在府上之人的搀扶下，各自安歇了下去。 带了随从的，便在随从的照顾下独自一间房。 没有带随从的，便和同性之人，两人一间，并有同性下人照看。 反正楚王府有的是房间。 条件不差，安全到位，主人留客心切，除了没让他们离开之外，没有谁能挑出什么毛病。 夜色一点一点地侵蚀着天光。 如同在一盆清水之中，不断地滴入墨汁，将原本明亮洁白的天空渐渐染成了墨色。 当天地间一片漆黑，灯火在点亮之后又大多熄灭之后，楚王在床上悄然睁开了眼睛。 那双眸子里满是清明，不见一点酒意。 他拉开了房门，房间外，便无声走入了数道身影，开始为他披甲。 他忽然觉得这甲胄很好，怎么动，怎么折，都不会有褶皱，而且还充满了对称美。 只可惜，今夜过后，穿着龙袍的自己更没机会穿上它了。 就在楚王睁眼的同时，南城的一处宅院的院子中，沉默地站着二十道身影。 黑暗掩藏了他们的目光，但就从那挺拔如松，不动如山的姿态中便可以看出，他们身上浓浓的战意。 房门被人拉开，一个身影沉默走出，来到檐下阶前站定。 他举起右手，右手中双指捏着一个筷状的枚。 下方的二十人，也无声举起右手，手中的握着同样的东西。 他缓缓将枚衔在嘴里。 其余二十人也无声照做。 然后，他右手握拳，在胸口捶了三下。 回应他的，是整齐的三声闷响。 他举起右手猛地向前一挥。 众人转身，出了院门。 若是从高空中俯瞰，同样的场景，在中京城各处都有上演。 他们就如同发源于某处山头的小溪，涓涓细流渐渐交汇成河，最终汇向宫城方向。 此刻的中京城外，城东，一支两千人的队伍沉默地来到了上东门外。 城头，亮着灯火。 守军，站立如松。 灯火照亮了前来的队伍，但城头的守军，却仿佛瞧不见他们一样。 紧闭的城门缓缓打开，提前倒了油的门轴没有发出一点声响。 两千人马就这样跨过了如天堑一般的城墙，迈出了这条路上的坚实一步。 领头的宁远侯平静的神色中，带着几分难以抑制的激动，朝着宫城，狂奔而去。 脚步声不可避免地在夜色中响起。 那是野心的浪，拍打着天德朝二十余年秩序堤坝的声音。 今夜，不是堤毁，便是浪平。 宫城的大殿之上，天德帝在童瑞的搀扶下，缓缓坐下。 已经老迈虚弱的老龙，看着眼前的夜色，轻蔑一笑。