周灵儿越说声音越小，呼吸逐渐加重，脸越红，羞得几乎要滴出血来，却还是勇敢地、直勾勾地看着林尘，等待他的回应。 这个心爱的男子，自己等了那么多年，如今就在自己的面前，若是不抓住机会的话…… 心念及此，周灵儿那双被酒意浸润的大眼睛里，盛满了毫不掩饰的爱慕、献祭般的虔诚，以及一丝小心翼翼的恐惧——怕被拒绝的恐惧。 暖阁内一片寂静。 只有两人的呼吸声，和窗外偶尔传来的虫鸣。 月光悄然移动，将两人的影子，拉长投在墙壁上，交织难分。 林尘看着怀中少女仰起的、写满期待与不安的脸。 醉意让她褪去了平日刻意维持的公主矜持，露出最本真、最柔软的内里。那毫无保留的倾慕，炽热得几乎烫人。 配合上少女傲人的身材，极具诱惑力，让人很难把持。 林尘抬起另一只手，没有落在少女期待的地方，而是轻轻覆上了她的眼睛。 掌心下，她纤长的睫毛慌乱地眨动，扫过他的皮肤，带来细微的痒。 “灵儿，” 他的声音在寂静中显得格外低沉清晰，“你喝多了。” 周灵儿身体一僵。 “我没……” “你喝多了。” 林尘打断她，语气温和却不容置疑。他移开手，看着她又开始泛起水光的眼睛，“今夜的话，我当你没说过。” 周灵儿眼中的光，一点点黯了下去，巨大的失望和羞耻感涌上来，让她几乎想立刻逃走。 她松开了环抱着他的手，下意识地想后退。 林尘却扶住了她的肩，没让她退开。 “你还小，” 他看着她的眼睛，缓缓道，“不必急着将自己交付给谁。 你的心意，我收到了。但你的未来，不该被一时的酒意和冲动决定。” 他顿了顿，声音更缓：“在我身边，你会看到更多的血，更多的阴谋，更多的危险。 这条路不好走。现在说“给”，太早了。” 周灵儿怔怔地看着他，眼泪终于滑落，却不是因为被拒绝的伤心，而是因为这番话里，她听出了珍视和保护。 他没有轻贱她的心意，没有趁机占有，甚至……在为她考虑更远的未来。 “那……那以后呢？” 她抽噎着，不甘心地问，“以后……等我长大了，看过了那些血和危险……还是想给你呢？” 林尘沉默了片刻。 月光在他深邃的眼中流转，看不清情绪。 “以后的事，” 他最终开口，抬手，用指腹拭去她脸颊的泪，“以后再说。” 没有答应，却也没有彻底断绝希望。 周灵儿的心，从谷底又晃晃悠悠地飘了起来。 她抓住林尘为她擦泪的手，贴在脸颊上，像只寻求安慰的小动物。 “那……那你一定要给我机会。”她带着鼻音，蛮横又可怜地要求，“还有，不能再喜欢九皇姐！” 林尘眼底掠过一丝极淡的无奈，和一丝几乎察觉不到的纵容。 “嗯。” 他应了一声，至于九公主周清婉，呵呵，开什么玩笑，要不是因为那个贱女人自己又怎么可能被剥离血脉，废掉丹田？ 有些痛苦承受一遍就够了，现在的自己只想着怎么弄死对方！ 周灵儿终于破涕为笑，虽然眼睛还红着，笑容却明媚如初升的朝阳。 她心满意足地重新靠回林尘怀里，这次只是安静地靠着，不再乱动。 酒意和情绪的剧烈起伏耗尽了她的精力，不一会儿，均匀轻微的呼吸声便传来。 她睡着了。 林尘低头，看着怀中少女恬静的睡颜，长长的睫毛上还挂着未干的泪珠。 他保持着这个姿势站了片刻，才动作轻柔地将她横抱起来，放到里间的床榻上，拉过锦被为她盖好。 月光洒在她熟睡的脸上，纯净得不染尘埃。 林尘站在床边看了一会儿，转身走到窗边。 夜风微凉，吹散了些许暖阁内残留的甜香与暧昧。 他摊开掌心，那里似乎还残留着少女眼泪的温度，和肌肤细腻的触感。 眼底深处，一片沉静如渊。 九鼎狩猎、周武新、周清婉，洗干净脖子等好！ …… 破晓至辰时，大周皇都，中央九龙台。 晨光刺破云层，却穿不透九龙台上空凝聚的肃杀与威压。 九尊百丈巨鼎虚影悬浮天际，并非实体，却凝实如真，通体呈暗金之色，表面铭刻着古老繁复的符文与山川鸟兽图案。 此刻，这些符文正缓缓流转，散发出洪荒苍茫的气息，隐隐映照出历代大周帝王征伐四方、定鼎天下的模糊影像。 每一次光影闪烁，都仿佛有沉重的战鼓与威严的号角在灵魂深处擂响，强调着“正统”与“天命”不可侵犯。 巨鼎威压如无形的海潮，覆盖整个九龙台及观礼区域，修为稍弱者，已面色发白，呼吸维艰。 观礼台呈巨大的环形，分作九级，自下而上，层级分明。 最下三级，是大小世家、寻常宗门；中三级，为侯爵、强大宗门及部分依附皇室的势力；上三级，则唯有公爵、顶级宗门巨头以及皇室核心成员方可登临。 每一级之间，皆有身着暗金龙纹甲的禁卫肃立，目光如鹰，凸显着森严到令人窒息的阶级壁垒。 最高处，九龙白玉台上，皇室成员已然就位。 皇帝高居龙座，冕旒遮面，看不清神情，只有一股渊渟岳峙、深不可测的威严自然弥漫。 其后，是嫔妃、成年皇子皇女，以及少数得宠的幼年皇子公主。 紧跟着，一名身着繁复玄黑祭袍、手持白骨权杖的大祭司立于台心，声音苍老而宏大，以一种古老的语言吟诵祭文。 过程冗长肃穆，空气中弥漫着香火与某种血腥献祭混合的奇异气息。 当念到“血脉为引，天骄为凭，鼎定乾坤”时，异变陡生！ 六皇子周武新所在之处，骤然亮起一团灼目的金红色光芒！ 他体内似有龙吟凤唳之音响起，一道凝练如实质的玄阳剑脉虚影冲天而起，虽一闪而逝，却与天际九尊巨鼎虚影中的一尊，产生了清晰的共鸣！ 那尊巨鼎“嗡”的一震，鼎身铭文大放光明，投射下一道淡金色的光柱，将周武新笼罩其中一瞬。 “是玄阳剑脉！” “与“炎鼎”共鸣了！” “六皇子果然是天命所钟！”