在一片炼狱般的背景中，三十七个跪在地上的人畜，却毫无反应。 他们不懂反抗，也没有情绪。 他们是奴隶，是牲畜，是妖怪的血食，是这虿王城人圈里被精心饲养的产品。 哪怕上一刻还耀武扬威，视他们为食粮的全街妖魔，在下一瞬尽数化为脓水，他们也不知道害怕，更不知道逃跑。 在他们的认知里，没有自由，只有服从。 老主人死了，那就听新主人的。 不能违抗主人说的话，这是在人圈里从出生开始就被教导的唯一准则。 陈舟看着他们，眉头微微一皱。 一个个赤条条的，也太不雅观了。 他没有开口，只是偏了偏头。 三只花妖立刻会意，她们是陈舟带来的侍女，自然要为大人分忧。 她们虽不善战斗，但做些杂事还是擅长的。 “都别跪着了，都起来。“ 其中一只花妖学着红玲大人的干练口气，指挥着众人。 人畜们闻言，便听话地站了起来，依旧是一片沉默。 花妖催动妖力，无数藤条叶片从她们的枝干上生出，在她们手中飞速编织。 她们虽也是妖，但她们久居深山，不谙世事。 被陈舟解救后，又一直居住在枉死城，受过鲁承的指点，学过张翠姑的嫁接，甚至还被李大柱夸奖过她们的藤条编得又快又好。 那些来自人类最朴素的善意，早已在她们心中生根发芽，她们早已心向人族。 她们看着眼前这些麻木的人族，难免心生怜悯。 藤条在手中不再是武器，而是最柔软的庇护。 她们为这些人编织出合身的衣物，遮挡住他们满是伤痕的躯体。 先前被烂泥妖物看上的少女，在穿上藤衣时，身体微微抖了一下。 为她穿衣的花妖动作一顿，她发现少女的后背上，有一道深可见骨的新鲜伤口。 藤条虽然柔韧，但对伤口而言依旧是负担。 花妖想起了在枉死城时，丑婆教导那些孩子时，是如何温柔地帮他们处理伤口的。 她犹豫了一下，把自己头上的蒜瓣揪了下来。 这些殷红的蒜瓣花，是她们沐浴神恩才异变出的精华所在。 她将蒜瓣揉碎，小心翼翼地敷在少女的伤口上。 清凉的气息传来，伤口处传来一阵酥麻，剧痛在瞬间被缓解。 少女不解地抬起头，看向眼前这个光秃秃的奇怪妖物。 为什么……要帮我？ 很快，所有人都穿上了藤条编织的衣物，样子看起来焕然一新，只是神情依旧空洞麻木。 疫鼠捏着鼻子，一脸嫌恶地走到这群人面前。 他取出陈舟赐下的丹药，粗暴地塞进离他最近一人的嘴里。 “吃了。“ 那人便机械地张嘴，吞咽，细细咀嚼着。 “下一个。“ 疫鼠继续分发。 这些人都不是普通人类，皆有修为在身。 最低的一阶，最高的也不过才二阶。 丹药入腹，血肉能量如同温泉般冲刷着他们的身体。 长久以来被当做食材饲养所积攒的暗伤，在瞬间被治愈。 很快，人群中，接二连三地响起了修为突破的轻微气爆声。 他们几乎全都提升了一个等阶，身体变得强壮，气血也充盈了许多。 只是眼神之中，依旧是空洞麻木的。 “大人。“疫鼠回头，看向陈舟，摊了摊手，“好像救了也白救。“ 陈舟试着下达了一个简单的命令：“站起来。“ “哗啦。“ 三十七人，动作整齐划一，瞬间站起。 “往前走。“ 他们便迈着同样的步伐，往前走了三步，然后停下，等待下一个命令。 陈舟发现，他们连话都不会说，只能听懂简单的命令。 而且特别听话，不吵不闹。 陈舟甚至毫不怀疑，若是他此刻下令去死，他们也会立刻照做，毫不犹豫地当场抹脖子。 他脸一沉，心中涌起一股戾气。 怎样的环境才能把人养成这个样子？ 这不是恐惧，恐惧至少是一种情绪。 这不是奴性，奴隶至少还知道疼痛，还懂得偷懒。 人畜。 是从思想到灵魂，彻头彻尾都被磨灭了人性，只保留了生物本能的牲畜。 从出生到死亡，他们存在的唯一意义，就是被饲养，然后被吃掉。 妖魔们需要的不是奴隶，他们需要的是会自己走到屠宰场的血食。 “大人。” 殍悄然上前，她刚刚已经将那几只蝎妖守卫的记忆彻底消化完毕。 “根据我吞噬的记忆，这座虿王城，一共设有五个人圈。“ 殍的暗金色竖瞳闪过数据般的光芒，她开始汇报： “其一为东市血肉坊，我们现在在的地方是零售区，贩卖的都是品相不佳，或者有残缺的低阶人畜，供给城中下层妖魔。” “另外还有西城育种圈，北山修奴场，内城……玩物所。” “最大的一个是地下血肉坊。“殍的声音冷了几分，“是虿王城的根基，也是最大的屠宰场。” “另外四个人圈的人畜中，最优质的都会被送入那里，集中屠宰，供虿王享用。“ 听完殍的汇报，疫鼠都忍不住骂了一句：“他妈的，这群畜生……真会玩。“ 陈舟明了，这些人圈，光是听名字就足以让人心里不适。 他扫过眼前麻木的人群，又望向这座妖气弥漫的虿王城，眼底最后一丝温度也消散殆尽。 陈舟觉得自己心中一片平静，没掀起什么波澜，既然这方天地的法则便是弱肉强食，视人命为草芥。 那便顺应规则，血染青天，来换一个天地无暇。 他看向疫鼠和殍。 “万妖大会在即，城中高阶妖魔不少，你们两个，去吃自助餐吧。” “自助餐？“疫鼠一愣，随即狂喜，面具下的双眼放出骇人的红光，“保证完成任务！“ “我需要更多信息。“殍的回答则简单得多。 “去吧。“ “遵命，大人您就瞧好吧！“疫鼠兴奋地一搓爪子，瞬间化作一道黑影，融入了街角的阴影中，他要去进货了。 殍也对着陈舟微微躬身，身形崩解，化作一团飞蝗，朝着另一个方向席卷而去。 两人退去。 陈舟没有急着行动，他缓步前行，这群人畜便如同最忠诚的影子，紧跟在他身后。 他决定，先去最近的东市血肉坊看看。 骷髅带队，人族随行，一行诡异的队伍，行走在已经化为鬼街的虿王城东市。 街道上安静得可怕。 方才疫鼠的清场太过震撼，幸存的妖物早已躲得远远的，只敢在建筑的阴影中，用惊恐的目光偷窥这群煞星。 然而，这份安静并没有持续太久。 “啊——！” 一声惨叫从街角的酒楼中传来。 紧接着，酒楼二楼的窗户破碎，一头狼妖的尸体被扔了出来，尸体在半空中便迅速溃烂，化作一滩脓水。 疫鼠嚣张的笑声在阴影中回荡：“不长眼的东西，乖乖当鼠大爷的自助餐不好吗？” “救命，救……！” 另一处天空，一片铜云压境。 几只试图飞离虿王城的鹰妖，刚一腾空，便被蝗群淹没，连羽毛都没能落下一根。 惨叫声此起彼伏。 但无一例外，全都短促又绝望，然后戛然而止。 瘟疫与饥荒蔓延之地，几乎再没有活口。