秦明微微一笑，上前一步，双指点在腰间储物袋上。 一道蓝色流光飞射而出，落在地上。 哗啦啦—— 灵石应声散落堆积，映得竹楼内微光闪烁。 “师姐，这里有一万碎灵石，还请代为转交给陆师兄。” 秦明身姿肃立，面上无波， “离试炼只剩最后十天，我相信师兄会考虑周全。 至于师姐所言，晚辈自然听从。” 莫瑶紫眸扫过灵石堆，随后站起身，莲步轻移来到秦明面前，仰头望着他黝黑的双眸： “师弟如此做法，当真是无所顾虑。” 秦明听出话外之意，笑答： “师姐今夜可真美。” 看似答非所问，却是站队表态。 莫瑶右手捂嘴轻笑一声，转身朝着卧榻走去。 “师弟，此事明日我会亲自向陆师兄说明，退下吧。” 秦明躬身一礼，大步朝着竹门走去。 “对了。” 莫瑶的声音从身后传来， “解除碧焱酒副作用的丹药，过几日便炼制成功，师弟记得来取。” “多谢师姐。” 秦明心中冷哼，应声后退出竹楼。 吱嘎吱嘎—— 积雪没至脚踝，他踩着雪光前行，身影在白茫茫的山道上愈发挺拔。 “还在用身边人与碧焱酒威胁。” 念及此，秦明转头望向山腰，一栋栋吊脚竹楼矗立在白茫茫一片中。 心中思忖： “碧焱酒的危机，以盗天机之力应当不难解决。 至于身边人安危，若狠心割舍便无牵绊。” 但他人对己有恩，明知其险却见死不救，绝非秦明所为。 想到这，他喃喃自语： “以后还是少牵扯因果，一切以修行为主。” 说罢，加快脚步，心中继续盘算。 试炼迫在眉睫，秦明如今只有十五缕元气，离炼气二层还差九缕。 若能在试炼时突破至炼气二层并加以隐瞒，便多一分自保之力。 “先前在莲花福地所得的功法丹药，不知能否助我再上一层。” 他右手扶在腰间储物袋上，忽然想起什么，指尖轻点，一封信件显现而出。 “柳沐雪......” 拆开信封，淡蓝色微光闪过，显然是防偷窥的禁制。 信上仅有一行字：“癸日子时，月华。” “这是在约我？” 秦明眉头微蹙，指尖微动，手中信件自燃起来，灰烬簌簌飘落。 心中也不免犹豫起来，虽仅同行一路。 但以他前世，阅女无数来看。 柳沐雪表面清冷如霜，实则内里却带着几分傲娇与强势，说是反差也不为过。 “眼下她心念如梦令，有此情报在手，到也不必惧她暗算， 但世间术法繁多，搜魂夺魄之能并非没有，需做两手准备。” 风险往往伴随着机缘，只要做好准备，遇到不对跑路即可，秦明愿意一试。 当即催动盗天机。 【盗天机：示我碧焱酒如何炼制解药。】 【所询之事：解药。】 【盗取耗时：五日。】 命在他人之手，多想无益。 先前是缺乏资源，暂且搁置。 如今从落红池取来数千下品灵石，虽交出一千，仍剩余一千三百块， 加之身上购置的各类灵植灵果，炼制解药自然排在首位。 此刻的秦明，也算得上是大户。 虽比不上内门弟子，但寻常外门弟子与执役，身上未必有如此多的下品灵石。 ...... 秦明取回先前丢弃的杨卫头颅，回到死寂的小院时，已是卯时二刻。 短短一夜，李凡已是满头白发。 本就早衰的他，此刻望去宛如暮年老者，眼神空洞地望着小院中躺在木架上的林水生。 身侧的张慧娘头上也添了几缕白丝，正搀扶着摇摇欲坠的李凡。 杨婉清与张芸香泪水不止，泣声未歇。 秦明弯腰将头颅放在木架正前方，深深鞠躬： “水生，安心去吧。还剩一人，大哥定会为你报仇！” 听到这话，李凡再也控制不住，放声痛哭。 他的一生，满是失意。 少年时村中遭逢天灾，流离失所。 青年入妙灵门，一边做杂役糊口，一边刻苦修行，满心盼着能踏修仙路。 却终在中年得知，自己并无仙缘，大道有成不过是泡影。 连心中倾慕的张慧娘，也因这份无望，始终不敢表露心意，只能将情愫藏在心底，郁郁度日。 本以为此生便要这般黯淡收场，林水生的出现，却为他灰暗的生命添了一缕光。 看着这少年如同自己的缩影，一步步朝着他未能触及的目标奋进， 他心中虽有自身的遗憾之苦，却也因这份寄托而生出几分慰藉之乐。 可麻绳专挑细处断，厄运转找苦命人。 木架被点燃，火光冲天，一切都化为灰烬。 天亮了，风雪已停。 厚重的云层灰蒙蒙地压在天际，不见丝毫光明。 茅屋内，李凡抱着盛放骨灰的木盒，枯坐在炕沿。 “李叔，保重身子。” 秦明上前一步说道。 李凡抬起头，满眼通红，声音沙哑： “秦小子，今后你可要小心啊！” 秦明点头，转身望向一旁擦拭眼泪的张慧娘： “张嫂，还有九天便是试炼。” 他目光扫过杨婉清与张芸香，继续道： “我会想办法将你们送离妙灵门。” 说着，他从怀中取出一个包袱递过去： “收拾些必要物品即可，这里有些灵石，换些俗世间的银两，出去后在找个安全地方，另行置办生计。” 听到这话，杨婉清猛地扑进秦明怀中，双手死死抱住他： “秦哥哥，婉儿不要离开你......” 秦明右手轻轻抚摸着她的青丝： “丫头，听话。我树敌太多，你在我身边，对你对我都不利。” 杨婉清抬起头，泪花滑落，红肿的脸颊上还留着淡淡的指印，显然是昨日遭人抽打所致： “不要.......我不要离开。” 秦明叹了口气，以退为进： “丫头，若你能在试炼前凝聚出十二缕元气，成就炼气一层，我便答应让你留在身边。 如何？” 杨婉清紧咬牙关。 她知晓这几乎是不可能的事，但看着秦明疲惫的面庞，终究心软下来，轻轻点头： “嗯。” 说罢，她走到炕边，跪下身，右手轻轻抚摸着李凡手中的木盒，哽咽道： “林弟儿......” 随后她依次向李凡、张家姑侄道别，而后转身离开了茅屋。 秦明不再停留，又叮嘱了几句，也随之退出。 ....... 茅屋内，杨婉清盘坐在土炕上，一缕缕天地灵气萦绕周身。 秦明在窗外探身看了一眼，便转身迈入灶房，盘膝坐下。 取出一本泛着清灰色的册子，正是那日与鹤风竹交换的天阶功法。 “太虚引灵诀......”