合作小组的旧仓库后面，有几间以前用来堆放更次等杂物的小平房。 苏曼卿早就带着人提前清理修葺出来了。 虽然简陋，但墙壁重新抹过，窗户重新钉上木架，糊了新纸，还通了简单的炉子烟道，收拾得干净亮堂。 而这就是苏曼卿早就预留好的“宿舍”，为的就是需要轮班的军嫂们临时落脚，也为了像蔡菊香这样急需安顿下来的人。 蔡菊香带着大丫二丫，几乎是立刻就搬了进去。 看着这间虽小却独属于自己的屋子，母女三人脸上是掩不住的欣喜。 大丫二丫更是欢快地四处打量，一边看，还一边咬耳朵。 “太好了，终于不用和曹阿姨挤一间宿舍了。” 二丫年纪小，藏不住话，她一脸欢喜地朝大丫道。 大丫也激动地点了点头。 过去那一年半虽然她们过上了从前都不敢想的好日子。 可唯一不好的地方就是每天要面对黑着脸找茬的曹锦秀。 两人也不敢告诉蔡菊香，害怕她担心。 这会终于不用跟曹锦秀住一起了，她们怎能不开心？ 大丫二丫虽然说话的声音很小，可还是被两个大人听到了。 蔡菊香心头不由得一阵酸楚，两个孩子太懂事了。 越是这样，她就越愧疚于自己不能给她们更好的生活。 好在，一切都在向好的方向发展。 苏曼卿揉了揉两姐妹的脑袋，笑着道：“以后你们就住这里，等什么时候咱们合作组扩建了，再住更好的房子。” 大丫仰着头看苏曼卿了，脸上满是幸福地道：“曼卿婶子，这里就很好了。” 只要有属于她们的地方就够了。 二丫也在一旁重重地点头。 “能和妈妈住一起就可以了。” 还能每天见到曼卿婶子和弟弟妹妹！ 苏曼卿看着两个孩子满足的小模样，心头也是一阵酸酸软软的。 母女三人安顿下来后，苏曼卿就给蔡菊香安排工作了。 而她对蔡菊香的安排也很明确。 黄翠萍性子泼辣，嗓门大，干活利索，在军嫂们中间也有威信，苏曼卿就把生产现场的调度、人员安排、一些对外联络的杂事交给她，算是“外场主管”。 而蔡菊香，苏曼卿看中了她的细致、肯学，还有那次去京市交流和后来坚持学习的劲头。 她让蔡菊香协助自己，负责更核心的部分。 对新招进来军嫂的进行技术培训，生产流程的关键环节把控和质量检查。 甚至连之前因为忙于生产和打开销路而暂时搁置的新产品研发笔记，苏曼卿也整理出来，交给了蔡菊香。 “菊香，这些是我之前琢磨其他东西的材料记录。” 苏曼卿把一本厚厚的笔记本推到她面前。 “我暂时抽不出空细弄，你先看看，有不明白的随时问我。咱们“海鸥牌”不能只有一个洗衣粉，得想着往后走。” 蔡菊香接过那本沉甸甸的笔记，指尖都有些发颤。 这不是普通的活儿，这是信任。 是把她当成了自己人，甚至是接班人在培养！ “曼卿，我……我怕我做不好。” 蔡菊香难得地有些忐忑。 “有什么做不好的？”苏曼卿笑了，“你学东西快，又认真。不懂就问，错了就改。咱们这都是摸着石头过河，谁也不是天生就会。我相信你。” 一句“我相信你”，让蔡菊香心里滚烫。 她用力点点头，把笔记本紧紧抱在怀里。 “嗯！我一定好好看，好好学！” 接下来的日子，蔡菊香像上了发条。 白天，她在仓库里跟着黄翠萍一起，给新加入的军嫂们讲解设备操作、配料比例、安全事项。 她的讲解不如黄翠萍生动有趣，但条理清晰，示范到位，遇到复杂的化学名词或原理，她还能用自己在扫盲班学到的基础知识，尽量通俗地解释一二。 让那些原本对技术发怵的嫂子们也能听懂个大概，心里踏实不少。 “菊香可以啊！讲得真明白！” “那可不，人家菊香是天天学习的，跟咱们这些大老粗不一样！” “跟着菊香学，放心！” 听到嫂子们的认可，蔡菊香脸上泛着光，干劲更足了。 晚上回到小屋，哄睡了大丫二丫，她就着昏黄的煤油灯，如饥似渴地研读苏曼卿给她的笔记。 不懂的地方就用铅笔轻轻做个记号，第二天找机会问苏曼卿。 她仿佛又回到了当初在扫盲班拼命学习的日子。 --- 而与旧仓库里热火朝天的气氛截然相反，吴家此刻是一片愁云惨雾，冰火两重天。 祝红梅躺在床上，身上盖着半旧不新的被子，脸色蜡黄，嘴唇干裂。 床边放着个豁了口的粗瓷碗，里面是半碗清得能照见人影的米汤，早就凉透了。 门外，田贵梅尖利的骂声穿透薄薄的门板，像钢针一样扎进来。 “……不下蛋的母鸡！白吃那么多粮食！生个赔钱货还有脸躺着？起来干活！我老吴家不养闲人！” “丧门星！自打你进门就没好事！把我大孙子都克没了！” “哭哭哭！就知道哭！你还有脸哭？我还没哭呢！我们老吴家真是倒了八辈子血霉……” 祝红梅听得浑身发抖，不是怕，是气得。 她挣扎着想坐起来回骂，可下身还疼着，一动就抽气。 更让她心慌的是，胸口原本胀奶的地方，这几天因为生气憋闷，加上吃不上像样的东西，已经软塌塌的，几乎没什么奶水了。 旁边襁褓里的孩子饿得哇哇大哭，小脸憋得通红。 “哭！哭什么哭！都是因为你！” 祝红梅看着那皱巴巴，因为饥饿而哇哇大哭的女儿，一股邪火直冲头顶，她伸手不轻不重地拍了一下襁褓。 “赔钱货！害人精！你怎么不去死！你死了我就能再生个儿子了！” 孩子被她一拍，哭得更加撕心裂肺。 就在这时，门被轻轻推开了。 住在隔壁的一个军嫂赵小玲端着个碗，皱着眉头走了进来。 她看到祝红梅拍打孩子，脸色不由得一沉。 “红梅！你干啥呢！孩子这么小，你打她干啥？” 祝红梅见有人来，更是委屈，眼泪唰地流下来。 “赵嫂子……你看看我过的这是什么日子？没吃没喝，还要挨骂……都是这丫头害的！”