青砖灰瓦，朱红大门，门口两尊石狮子已经有些年头了，被岁月磨得光滑圆润。 这里是陈家的根基所在，虽然陈家的子孙大多已经在别处有了自己的住所，但老爷子陈靖康和老伴王秀英始终守着这处老宅。 车子停在胡同口，两人步行进去。 刚到门口，大门就“吱呀”一声开了，一个二十出头的年轻人探出头来，看到叶天明时眼睛一亮，随即又有些畏缩。 “表……表哥。”陈平的声音有些结巴，他穿着时髦的潮牌卫衣，但站在叶天明面前却显得有些局促不安。 他的目光扫过霍思燕，赶紧又补了一句，“嫂子好。” 叶天明：“你小子我是什么洪水猛兽吗？你怕我干什么？” 陈平脸色通红小声嘀咕：“你比洪水猛兽可怕。” 叶天明直接在陈平屁股上一脚：“少贫嘴，外公外婆在家吗？” “在的在的，爷爷在书房练字，奶奶在院子里晒太阳。”陈平一边说一边让开身子，“快请进。” 院子不大，但打理得井井有条。 几盆秋菊开得正盛，金黄色的花朵在阳光下熠熠生辉。 石榴树上还挂着几个红透的果实，给这古典的院落增添了几分生气。 王秀英正坐在藤椅里打盹，听到动静睁开眼，浑浊的眼睛在看清来人后瞬间亮了起来。 “天明？是我的好外孙来了？”老人激动地想要站起来，叶天明已经快步上前扶住了她。 “外婆，是我。”他的声音难得地柔和下来。 王秀英紧紧抓住叶天明的手，上下打量着他，眼眶已经红了：“三年了，整整三年没见了你了。” “上次见你还是你出国之前……那时候你才这么高。”她比划了一个高度，手微微颤抖。 “长大了，也结实了。”王秀英摸着叶天的脸，又看向他身后的霍思燕，“这位是？” “霍思燕。”叶天明介绍道，“你外孙媳妇。” 霍思燕走上前，乖巧地叫了一声：“外婆好。” “好好好，多俊的姑娘。”王秀英笑得眼睛眯成一条缝，拉着霍思燕的手不放，“来来来，坐这儿。小陈平，去叫你爷爷出来，再去沏壶好茶。” 陈平应声去了。 这时，正房的门开了，一位精神矍铄的老人走了出来。 陈靖康年近八十，但腰板挺直，头发虽然花白却梳理得一丝不苟，身上穿着朴素的中山装，手里还拿着一支毛笔。 “我当是谁来了，原来是我们叶大少爷。”陈靖康的声音洪亮，带着明显的调侃，“来燕京七天了，今天才想起还有我这个外公？” 叶天明无奈地笑了：“外公。” “外公。”霍思燕也跟着叫了一声。 陈靖康的目光在霍思燕身上停留片刻，点点头：“霍家的丫头？不错。比你妈当年还有气势。”他指的是霍思燕身上那股干练沉稳的气质。 三人走进正屋，陈平已经泡好了茶。 屋内的摆设古朴雅致，多宝阁上摆着些瓷器古玩，墙上挂着几幅字画，其中一幅“静水流深”的隶书落款正是陈靖康。 “听说你这一周都在霍家？”陈靖康抿了口茶，直接问道。 叶天明点头：“霍青锋的伤需要持续治疗。” “治好了？” “基本痊愈，再调理半个月就能完全恢复。” 陈靖康深深看了叶天明一眼：“霍家这次欠你一个大人情。不过……”他话锋一转，“你去霍家之前，是不是还去了趟内阁？” 叶天明并不意外外公知道这些。陈家在军界政界都有根基，消息灵通是必然的。 “是。” “见到你爷爷了？” “见到了。” 一老一少的对话简单直接，但每个字背后都有千钧重量。 霍思燕安静地坐在一旁，她知道这时候不需要她插话。 陈靖康长叹一声：“老叶那家伙……这些年也不容易，你叶家人丁太少，那么多未婚妻你抓紧给叶家添丁啊。” “还有少将军衔，龙组副组长，听起来风光，实际上是把双刃剑。” “我明白。” “明白就好。”陈靖康放下茶杯，语气变得温和了些，“前几天给你妈妈打电话，让她回燕京，带你来家里坐坐，人家说叶氏集团太忙走不开。” 提到母亲，叶天明说：“她暂时真回不来，让陈平带你们去魔都待一段时间吧。” 王秀英说道：“年龄大了，哪里都不想去，等你那些媳妇什么什么时候生孩子了我们肯定会去。” 说完她拉起霍思燕的手：“丫头，你是霍晋东的孙女？你们怎么认识的？” “你们打算什么时候要孩子？” 霍思燕脸一红。看了叶天明一眼，见他微微点头，便简单讲述了两人相识的过程，当然略去了那些惊心动魄的部分。 王秀英听得津津有味，不时问些细节。老人家对孙辈的婚事总是格外上心，尤其叶天明是她最疼爱的女儿唯一骨血。 “对了，你舅舅他们最近都不在燕京。”陈靖康说，“天南在国防部忙得脚不沾地，天北去南边谈生意了。陈泽在魔都你知道的，这小子最近还跟我夸你呢，说你在魔都闹出的动静不小。” 叶天明笑了笑：“表哥太夸张了。” “夸张？”陈靖康哼了一声，“废了韩家裴家两个小辈，吓得陈平屁滚尿流跑回燕京，这叫夸张？” 一直缩在角落里的陈平脸一红，恨不得找个地缝钻进去。 叶天明看了陈平一眼：“表弟他就是一个胆小鬼。” 陈靖康摆摆手：“你不用替他说话。这小子就是欠管教，让他见识见识什么叫人外有人也好。” 他转向陈平，“看到你表哥了吗？同样的年纪，人家在做什么，你在做什么？整天游手好闲，跟一群狐朋狗友混在一起。” 陈平低着头不敢说话。 “外公，人各有志。”叶天明淡淡地说，“陈平还年轻，以后的路还长。” 这话说得客气，但意思很清楚——别在我面前教训孙子，我没兴趣参与你们的家事。 陈靖康何等精明，立刻听出了弦外之音，便不再提这个话题。