与此同时，春桃山中，几个人影抬着一个轿子，落在潭边。 一阵细长的声音响起。 “爷，地方到了。” 话音落下，一道黑影自轿子中冲出，投入下方的无尽深潭之中，连一点水花都没有激起。 山林之间再度陷入寂静之中，若不是潭边那四个石柱一样的人影，还会以为这一切不过是幻象。 山林中唯余鸟儿时不时的鸣叫，月亮西移，被云层笼罩，山谷之中漆黑如墨。 两个时辰之后，那道黑影再度从深潭之中浮现，手中拖着一团散发着金光的物品。 “果然，这么多谋算，总算是没有白费。” 黑色人影随即回到轿子中，语气淡然。 “回去吧。” “是。” 四个轿夫动作整齐划一。 山林再度恢复寂静，好似这一切都未曾发生过一般。 黎明，沉寂中的陈阳府府城渐渐苏醒，李叶青所在的小院冒出一阵烟火。 “大人，起的这么早？” “嗯，心有所想，不得入眠，索性不如直接不睡了，起来做早饭，太久不做，有些生疏了。” 看着李叶青忙碌的样子，苏挽月嘴角勾起。 “倒是有幸，再尝到大人的手艺。” 吃罢早饭，李叶青让苏挽月不必再去锦衣卫千户所，自己现在已经是大好了。 李叶青换上一身干净利落的千户公服，来到锦衣卫衙门。 刚踏入公事房所在的院落，值守的力士便上前禀报：“大人，锦绣商号陈阳府分号的吴掌柜已在偏厅等候多时，说是有要事求见。” 李叶青脚步微顿，旋即点头：“知道了，请他到我公房来。” 他心中已有几分猜测，多半与自己提议的灾后事宜有关。 此次之事，虽然那些妖物的想法未能最终完成，可是瓢泼大雨之下，田里快熟的庄稼全都被水淹了，河堤也是在河水的连番涨落之下垮了。 对于地方官府而言，幸运的是未曾淹没孝陵，可是对于百姓而言，就不存在什么幸事。 尤其是苍云岭中的大妖倾巢而出，四处作乱，虽然后来妖王授首，这些小妖也是四散而去，但是对于百姓的祸害却是实打实的。 除了两条大河的堤坝部分垮塌之外，其他支流也有不少在小妖作妖之下涨水，淹没田地无算。 不多时，一位身着锦缎长衫、面容儒雅、目光精明却又不失稳重的老者，在力士的引领下走入李叶青的公房，正是锦绣商号陈阳府分号的吴掌柜。 他进门后先行礼，态度恭敬却不谄媚：“草民吴有德，拜见李千户。” “吴掌柜不必多礼，请坐。” 李叶青抬手示意，自有衙役奉上茶水。 待双方落座，李叶青开门见山：“吴掌柜一早前来，可是为了刘春河两岸赈济与低息借贷之事？” 吴掌柜放下茶盏，脸上露出得体的笑容，语气却十分认真：“正是。李千户心系百姓，体恤民艰，所提之策实乃功德无量。 主家听闻后，深以为然，特命在下全力配合，并已从总号紧急调拨了一批钱粮物资，更派了专人来陈阳府监督此事落实，务求每一分钱、每一粒粮，都能用在灾民身上，助其渡过难关，恢复生计。” 他提到的主家，其实就是莲公主，更深一步说，便是皇上。 显然，庆顺帝对于李叶青的提议还是欣赏的，对于自己千秋万代之后青史留名，也是在意的。 他顿了顿，继续道：“目前，第一批赈济粮已在沿河几个受灾较重的村镇开始发放，按人头发放，确保不遗漏。 低息借贷的章程也已草拟完毕，正在与府衙、县衙对接细则，主要面向有田地、有劳力、信用尚可的受灾户，用于购买种子、农具、修复房屋等，利息远低于市面通行，还款期限也会适当放宽。 一切都在按部就班推进，请千户放心。” 李叶青听罢，脸上露出赞许之色，微微颔首：“好！ 吴掌柜和锦绣商号办事，本官是放心的。 此事能如此迅速推动，多赖贵号鼎力相助。 此番赈济借贷，于百姓是活命之源、重建之基；于商号，虽是让利，却可赢得民心口碑，稳固根基，更是为国分忧，为君解劳。 锦绣商号立足天下，眼光长远，非寻常逐利商贾可比，深知“民为邦本，本固邦宁”的道理。 本官代两岸受灾百姓，谢过贵号高义，也请吴掌柜转达本官对贵主家的敬意。” 他这番话，既有对具体事务的肯定，更有对锦绣商号此举背后深意的点明与赞扬。 锦绣商号背景深厚，能在此时站出来承担如此重要的社会责任，既是商业考量，更是政治智慧的表现。 李叶青自然不吝于给予正面评价和官方认可。 吴掌柜闻言，笑容更真诚了几分，拱手道：“李千户过誉了。主家常说，商人行商，取之社会，亦当回馈社会。 能为朝廷分忧，为百姓解难，乃是我锦绣商号分内之事，亦是荣幸。 千户您居中协调，不辞辛劳，才是真正令人敬佩。 河道衙门那边的刘大人，也是真正为国为民的好官，整日奔走，体恤民情，乃是少见。 后续有何需要商号配合之处，您尽管吩咐，在下必定竭力办妥。 主家那边，过些日子就到，到时候还请大人美言几句。” “应该的。” 两人又就一些具体细节交流了片刻，吴掌柜见目的已达，便起身告辞。李叶青亲自将其送至公房门口，以示重视。 望着吴掌柜离去的背影，李叶青心中稍安。 灾后重建千头万绪，有锦绣商号这样实力雄厚、行事稳妥的大商号参与，至少钱粮物资和部分民间借贷渠道有了保障，能让百姓看到希望，就不至于背井离乡，流离失所，甚至于聚众造反，激起民变。 最重要的是，锦绣商号乃是皇家背景，它参与进来要比其他民间势力更加地名正言顺。 莲公主又是女子身，不会引得其他皇子猜忌围攻。 最重要的是，依仗着锦绣商号的背景，地方官府也会心有顾忌，不会上下其手。 如此这些救灾赈济的粮食银子才能真正到达百姓手中，让两岸百姓不至于流离失所，沦为流民。 “也算是尽力而为，不枉此行。” “不过这次竟然真的是莲公主前来，那看来另外一位必定要是四皇子了。” 想到四皇子和长春宫，还有郑家，李叶青不免觉得一阵头疼。 自己与对方之间的矛盾根本无从调和，这是你死我活的斗争，毕竟自己天然就被打上三皇子姬昭的标签。 而争夺皇位这种事情，从来就没有投降输一半的说法。