两个人的房间中间，周文渊正躺在床上，鼾声如雷。 此刻的他，依旧沉浸在甜蜜的梦乡之中，梦想着自己来日大展神威，知府与学政纳头便拜，乖乖认罪伏法。 自己则是取回功名，惩罚恶主，大胜之后跟着诚亲王殿下进京。 而诚亲王自然是对自己言听计从，在自己的悉心辅佐之下最终登临大宝。 最终拜自己为相，实现修身齐家治国平天下！ 月光自窗口投射而入，照在周文渊的脸上，清晰映出后者嘴角的一抹笑容。 第二日清晨，人声逐渐喧嚣，将美梦中的周文渊吵醒，他随即不耐烦地穿好衣服，叫外面的小厮送早饭进来。 看着小厮脸上殷勤的笑容，只是不耐烦地说道。 “要赏钱，你去找隔壁房间要，他们钱多，该给我花。” 哪知道小厮听了依旧不动，脸上保持着微笑道。 “客官，不是赏钱，是饭钱，而且隔壁的两位客人都不在，你看这......” “不在？” 周文渊就是再傻，也能意识到不对，随即下意识地问道。 “那他们能去哪儿？” 毕竟他这个苦主不在，他们两个出去查，又能查到些什么？ 况且锦衣卫恶名在外，本来就被百姓、官员厌弃，他们两个又没自己这种让人信服、纳头就拜的“浩然正气”，怎么能查的好？ 小厮回忆了一下，随即回道。 “我也不清楚，不过看二位官人的方向，不是学政衙门就是知府衙门，想来也是为了昨夜的那件大事。” “大事？” 周文渊更加疑惑了。 “能有什么大事？难不成衙门烧了不成？” “客官你昨夜没看见啊？昨夜知府衙门和学政衙门起了大火，火光冲天，半边天都被映得亮堂！跟白天一样啊。” 叮！ 周文渊手上的勺子突然掉落，砸在桌子上发出清脆的声音。 整个人也是陷入呆愣之中，良久才反应过来。 深吸两口气平复心跳。 “你是说，昨夜学政衙门和知府衙门都起了大火，烧了半夜？！” “是啊，这城里不少人都知道啊！” 这话像是触动了周文渊的某处开关，后者随即以弹射起步的姿势绕过小厮，朝着迎客楼外冲去。 身后的小厮不停地挥着手道。 “客官，饭钱！” 周文渊却是充耳不闻，他突然想到一个可怕的可能性。 同时心中不停地祈祷着那个猜测不要成为现实。 “不可能，绝对不可能！” 街道之上，一个状若失心疯的人，衣衫不整的穿过人群，一边口中念念有词，一边朝着知府衙门的方向跑。 路上撞到了人摔倒，也是自己爬起来，也不道歉一句，仍旧朝着目标冲过去。 不认识的人只以为这是个疯子，但也有不少人知道他。 还以为他是又受了刺激，犯了失心疯。 明明昨日还听说他耀武扬威地回来了，今日却又疯了。 周文渊像一头被逼到绝境的困兽，赤红着眼睛，喘着粗气，朝着记忆中学政衙门的方向狂奔。 “看，那不是周文渊吗？” “昨天不还人五人六地去学政衙门耍威风吗？怎么今儿个这副德性？” “听说学政衙门和知府衙门昨晚都走水了，烧了大半！怕不是……” “嘘！小声点！别惹祸上身！” 零星的话语飘进周文渊的耳朵，却让他心中那不祥的预感如同毒蛇般噬咬得更加厉害。 他跑得更快了，心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。 终于，他看到了学政衙门。 肃穆的大门仍旧矗立着，或者说衙门的大部分建筑也都保存着。 这让周文渊心中升起一丝希望。 他顺着人群，绕着衙门的院墙，朝着走水的地方找过去。 终于，他看见失火的地方，可只是一眼，就让他的心沉到谷底。 焦黑的木料斜指着天空，如同狰狞的鬼爪。 残存的墙壁乌黑一片，还在冒着缕缕青烟。 空气中弥漫着浓烈的焦糊味和泼水后湿漉漉的尘土气息。 原本整齐的院落，如今已成废墟，断壁残垣间，依稀可见被烧得扭曲变形的桌案、卷柜残骸。 衙门外，围拢着许多看热闹的百姓，指指点点，议论纷纷。 几个衙役和兵丁正在清理现场，维持秩序，脸上都带着疲惫和烦躁。 更远处，一些看起来像是书吏、差役模样的人，正灰头土脸地从废墟里扒拉出一些烧得只剩边角的纸张、残破的卷宗，小心翼翼地放在一旁的空地上，但那些东西，大多已成焦炭，一碰就碎。 “文书……全烧了……” “唉，多少年的老档啊……” “听说库房烧得最厉害，什么都没剩下……” “天灾人祸啊……” 人群中不断传来叹息和议论声，每一个字眼，都像是一把重锤，狠狠砸在周文渊的心上。 他只觉得眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响，手脚冰凉。 “不可能……不会的……文书……我的功名……证据……” 他喃喃自语，嘴唇哆嗦着，像是失去了所有力气，又像是被某种无形的力量牵引着，踉踉跄跄地拨开前面的人群，朝着那片废墟走去。 没人阻拦他，或许是他此刻的样子太像一个被灾难吓傻了的可怜虫。 那里只剩下一片焦土，和几根烧成木炭、还在冒着微弱火星的巨大房梁骨架，空气中灼热的气浪尚未完全散去。 什么都没有了。他心中那最后一点侥幸的希望，如同这灰烬中的火星，被现实无情地彻底掐灭。 就在这时，他眼角的余光瞥见了不远处，被几名衙役和低级官员簇拥在中间、正对着一片烧毁的房舍指指点点的学政牛晨。 牛晨穿着一身半新不旧的官服，背对着周文渊的方向，似乎正在听下属汇报损失，脸上带着沉痛和惋惜的表情，不时还摇头叹气，仿佛在为这场意外痛心疾首。 就是他！ 就是他昨日还满脸堆笑，答应得好好的，说今日就把文书送来！ 就是他在拖延时间，然后……然后这场“意外”的大火就发生了！