晨光刚爬上破庙的屋檐，锅里的药汁还冒着最后几缕热气。孙小虎蹲在门槛上，一手捧碗，一手抹嘴，把最后一口清毒汤咽下去，咂了咂舌：“师父，这味儿比昨儿那饼强多了。” 霍安正用布巾擦手，闻言抬眼，“你那炊饼沾了灰，能有啥味儿？” “香！可香了！”孙小虎不服，拍着肚子，“我今儿一睁眼就闻着味儿了，满街人都往这儿赶，排到镇口去了。” 霍安笑了笑，没接话。他昨夜当众泼药、今日熬汤救人，动静不小，百姓信他，自然来得早。可他知道，真正的大风头，往往不是百姓带来的。 果不其然，不到巳时，镇上传来一阵锣声，由远及近，接着是马蹄踏地的响动。几个衙役挎刀开道，后面跟着一顶青呢小轿，轿帘半掀，露出县令那张圆脸。 “来了。”霍安低头整理袖口，顺手把银针收进袖袋。 “县令来了！”孙小虎跳起来，差点打翻空碗，“是不是来封你做官的？我听说救了夫人难产，能赏七品衔！” “别瞎说。”霍安瞪他一眼，“人家是来查案的，不是来封神的。” 轿子在庙门口停下，县令扶着轿杆下来，官服穿得一丝不苟，腰间玉佩叮当响。他左右看了看，眉头微皱：“怎么，就这么个破庙？连个匾都没挂？” “草民无权挂匾。”霍安迎上前，拱手，“不过昨日倒是有人想烧了它，幸亏发现得早。” 县令一愣，随即干笑两声：“咳……那些宵小之徒，成不了气候。霍大夫妙手回春，救我妻儿性命，本官今日特来答谢。” 说着，他一挥手，身后差役抬出一只木箱，哐当放在地上，打开一看，白花花的银锭堆得冒尖。 围观百姓倒吸一口凉气。 “这……这么多银子？”孙小虎眼睛瞪得溜圆，凑上去数，“一、二、三……哎哟数不清！” “五十两。”县令轻咳一声，“不算多，但也是本官一点心意。另加三十两官银，是朝廷对"民间良医"的嘉奖。总计八十两，全归霍大夫。” 霍安没急着接，只问：“官府拨的？” “自然。”县令点头，“户房已入册，凭据在此。”他从袖中抽出一张纸，递过去。 霍安接过扫了一眼，字迹工整，盖着红印，确实是真的。 他抬头：“这么多银子，您不怕我跑路？” 县令哈哈一笑：“你若想跑，昨夜就跑了。何必等到现在？再说了，你要是跑了，全镇人非把我家门槛踩塌不可。” 这话倒不假。昨夜清毒汤一出，满镇传颂，连隔壁村都有人赶来讨药。霍安这医馆，虽破，却已是人心所向。 霍安收起文书，拱手：“谢大人厚赐。” “不必客气。”县令摆手，“不过……”他忽然压低声音，“你也别怪我没提醒你，这笔钱，烫手。” “哦？” “李掌柜他们背后有人。”县令眯眼，“昨夜你揭了他们的皮，今天我就赏你银子，别人怎么看？说是官医勾结，打压同行，也不是不可能。” 霍安挑眉：“所以您这是给我送麻烦？” “是考验。”县令正色，“你要真只想混口饭吃，大可拿着银子走人。可你要真想在这镇上立住脚，就得让这银子，变成别的东西。” “比如？” “比如——”县令环顾四周，目光落在破庙歪斜的门框上，“一个像样的医馆。” 霍安顺着他的视线看去。屋顶漏光，墙皮剥落，供桌当药柜，门板当床铺。别说像样，连遮风挡雨都勉强。 可也正是这块地方，昨夜挤满了来取解药的百姓，今早又排起长队。 他忽然笑了：“大人说得对。这点银子，是该干点大事。” 县令满意点头：“本官已命工房绘图，三日之内便可动工。原址扩建，前厅问诊，后院配药，再给你修个煎药房，雇两个杂役听用。” “不用雇人。”霍安摇头，“我有徒弟。” “哦？”县令看向孙小虎，“就是这小子？” 孙小虎挺胸：“我啥都能干！扫地、抓药、尝毒、守夜，连火盆都会烧！” “行，算你一个。”霍安笑，“再加个厨房，我这徒弟饿得快，一天不吃三顿就要反。” 孙小虎嘿嘿直乐。 县令也笑出声：“好！那就这么定了！新医馆三月内建成，名字你定。” 霍安想了想，随口道：“就叫"安和堂"吧。” “安和？”县令念了一遍，“平安和顺，不错。不过……”他忽然眨眨眼，“你不打算挂"御赐"二字？县令夫人可是提过，太后赏的匾还没送来。” “那是将来的事。”霍安淡淡道，“现在，咱们先盖房子。” 县令拍拍他肩膀：“有志气。” 银子抬进了庙，差役留下图纸便走了。百姓们围着箱子指指点点，孙小虎绕着图纸来回跑，嘴里念叨：“前厅、后院、厨房、药房……哎师父，能不能再加个小屋，专门藏我捡的药种子？” “不能。”霍安把图纸摊在供桌上，用茶碗压住四角，“但可以给你腾个抽屉。” “抽屉也行！”孙小虎乐呵呵地趴上来，“师父你看，这屋子这么大，以后病人多了咋办？要不咱再修个候诊的廊子？” “先别想那么远。”霍安指着图纸一角，“先把地基打好。这墙得重砌，梁得换，屋顶得翻，光这些就得耗掉六十两。” “那剩下二十两呢？” “买药。”霍安说，“趁冬末春初，采买一批陈药，再囤些常用散剂。你不是说能尝出毒性吗？以后进货，你第一个试。” 孙小虎顿时坐直：“真的？我成验收的了？” “嗯。”霍安点头，“不过不准偷吃。” “我哪次偷吃了？”孙小虎委屈，“那次只是不小心嚼了半片……” “你还敢提？”霍安瞥他，“三天拉了八回，差点把药渣当饭吃。” 孙小虎缩脖子不吭声了。 正说着，外头传来一阵喧哗。一个老汉拄着拐杖进来，身后跟着几个村民。 “霍大夫！”老汉嗓门洪亮，“我们商量好了！你盖医馆，我们出力！” “对！出力！”众人附和。 “我家有木料！” “我会砌墙！” “我儿子能扛梁！” 霍安一愣：“这……不合适吧？” “有啥不合适的！”老汉一跺拐杖，“你救了李伯，救了王婆，昨儿还救了我家孙子！全镇谁家没受过你恩惠？盖个房子，咱们还能让你掏光银子？” “就是！”另一个汉子道，“你要是不让我们干，我们可要去县衙告状了——说你瞧不起咱们！” 霍安看着一张张朴实的脸，忽然觉得喉咙有点发紧。 他低头喝了口冷茶，掩饰过去，然后笑道：“行，那你们负责搬砖运土。工钱照给，管饭。” “谁要你工钱！”老汉嚷嚷，“饭就行！再来碗你那清毒汤，天天喝都愿意！” 孙小虎在一旁听得眼睛发亮：“师父，咱以后天天熬汤，是不是就能养活全镇人？” “你想得美。”霍安敲他脑门，“汤是药，不是粥。再说了，你以为药材不要钱？” “可大家不是都来帮忙了吗？”孙小虎嘀咕，“人心要是也能当药引子，咱就发财了。” 霍安一顿，抬头看了他一眼。 这孩子，傻里傻气，倒说出了一句实在话。 人心，有时候还真是最好的药引子。 他走到庙门口，望着远处山影。春风未至，枯草伏地，可他知道，再过些日子，新芽就会破土。 就像这座破庙，马上也要脱胎换骨。 他摸了摸腰间的青玉药葫芦，低声说：“安和堂……听起来，还真像个家。” 孙小虎蹭过来：“师父，等新房子盖好了，我能睡门口吗？我要守着大门，谁也不许半夜放火！” “你睡后院柴房。”霍安说，“门，我来守。” 他转身走回供桌，拿起炭笔，在图纸空白处写下一行小字： **“第一年：立馆。第二年：扩业。第三年：授徒。”** 写完，吹了口气，墨迹未干。 窗外，阳光正好。