大会结束后，消息如风般传遍天下。 京城，皇宫御书房。 女帝赵灵阳看着手中的奏报和十口装满证据的箱子，嘴角微扬。 “这个林尘……办事倒是利索。”她轻声道： “江南二十七名贪官，说杀就杀，三千三百多万两赃银，说充公就充公。” 侍立一旁的青鸾低声道： “陛下，朝中已有御史弹劾林国公滥杀官员，擅权专断……” “让他们弹。”女帝摆手，“林尘有先斩后奏之权，杀的都是证据确凿的贪官，何错之有？ 至于那些弹劾的御史……查查他们与崔家、周家有没有牵连。” “是。” 女帝又看向另一份奏报：“江南漕运商会……朝廷占两成，林家占两成，苏家一成，其余由各家分。 这安排倒是不错，既掌控了漕运，又不会激起太大反弹。” 她沉吟片刻，提笔批红： “准奏，命林尘全权处理江南善后事宜，漕运商会之事，报备户部即可。” “陛下圣明。” …… 杭州，崔家祖宅。 崔永年看着堂弟崔永福送来的急报，脸色阴沉如水。 “一夜之间……二十七名官员被杀……四门齐低头……”他喃喃自语，“这个林尘，比想象的更棘手。” “家主，我们怎么办？”一名长老问道。 “收缩，暂时收缩。”崔永年缓缓道： “通知江南所有产业，暂时隐忍，林尘势大，不可力敌。 但我们崔家千年根基，也不是任人拿捏的软柿子。” 他眼中寒光一闪： “派人去北境，联系北朔那边。另外……给紫衣楼送信，就说阴九幽若想出关后有个对手，林尘正合适。” “是！” …… 江宁，周家别院。 周文远（周明之父）同样收到了消息。 他沉默许久，对管家道：“准备一份厚礼，我要亲自去苏州拜会。” 管家一愣：“老爷，这……” “看不懂？”周文远苦笑， “林尘手握兵权，又有女帝撑腰，麾下高手如云。 这样的敌人，我们能对抗吗？既然对抗不了，那就合作。至少……保住周家在江南的基业。” “是。” …… 苏州，客栈。 林尘收到了各方反应的情报。 “崔家收缩，周家示好，四门低头，陛下支持……”他看着手中的密报，笑了， “看来这一仗，打得不错。” 萧玉楼在一旁道：“八弟，接下来怎么办？” “该回京了。”林尘起身， “江南诸事已毕，漕运商会有苏伯父和袁先生坐镇，出不了乱子。 咱们在江南待得够久了，该回家了。” 他顿了顿：“对了，那三千三百多万两赃银，分出三百多万两犒赏三军。 剩下的，一半充入商会，一半运回京城，交给陛下。” “是。”周通应道。 “还有，让弟兄们准备准备，三日后启程回京。” …… 三日后，苏州码头。 十艘大船整装待发，船头飘扬着“林”字旗和“苏”字旗。 三百大雪龙骑已在船上列队，白甲在阳光下熠熠生辉。 码头边聚集了无数百姓，都是自发来送行的。 这些日子，林尘剿灭漕帮、整顿官场、成立商会，江南百姓受益匪浅，自然感激。 苏昌明带着苏家众人来送。 苏小小与父亲、兄长话别，眼圈微红。 “父亲，兄长，小小走了。”苏小小行礼。 苏昌明扶起她，眼中含泪： “去了京城，要好好照顾自己，有什么事，就给家里来信。” “女儿明白。” 苏墨也道：“妹妹放心，家里有我，你……要幸福。” “嗯。” 另一边，林尘正在与袁天罡交代事情。 “袁先生，江南这边就交给你了。”林尘道： “漕运商会刚刚成立，需要有人坐镇，你留下来帮苏伯父一段时间，等一切步入正轨再回京。” “是。”袁天罡点头，“主上放心。” “还有，”林尘压低声音，“盯着崔家和周家，他们若敢搞小动作……你知道该怎么做。” “明白。” 交代完毕，林尘走向苏小小：“小小，该上船了。” 苏小小点头，最后看了一眼父亲和兄长，转身随林尘登船。 船缓缓离岸。 苏小小站在船头，望着渐行渐远的苏州城，心中百感交集。 这里有她的家，有她的亲人，有她熟悉的一切。 但从此以后，她的归宿在京城，在那个男人身边。 林尘走到她身边，搂住她的肩：“舍不得？” “有点。”苏小小靠在他怀里，“但更多的是期待，公子，京城……是什么样的？” “京城啊……”林尘笑了，“比江南热闹，也比江南复杂，不过你放心，有我在，没人敢欺负你。” 船行至运河主道，一路北上。 五日后，京城在望。 …… 京城码头，早已是人山人海。 林府六位夫人悉数到场，老太君林秦氏和苏母虽未亲至，但也派了贴身嬷嬷前来。 朝中不少官员也来迎接，有的是真心敬佩，有的是来探听风声，有的是想攀附关系。 柳如烟一身劲装，站在最前。 楚月瑶、秦书雁、温若曦、夜轻影、慕容雪分列两侧。 六女各具风姿，引得码头众人频频侧目。 “来了！”眼尖的百姓喊道。 只见十艘大船缓缓靠岸，船头“林”字旗迎风招展。 当先一艘船上，林尘一袭墨金锦袍，站在船头，懒洋洋地朝码头挥手。 他身后，三百大雪龙骑肃立，白甲如雪，杀气内敛却仍令人心悸。 八大金刚分列左右，气势如渊。 船靠岸，搭板放下。 林尘率先下船，萧玉楼和苏小小紧随其后。 “大嫂，二嫂，三嫂，五嫂，六嫂，七嫂，”林尘一一招呼。 柳如烟打量着他，见他完好无损，眼中闪过欣慰：“回来就好。” 楚月瑶上前，柔声道：“尘儿瘦了，回去给你好好补补。” 秦书雁笑道：“八弟这次江南之行，可是名动天下了。” 温若曦、夜轻影、慕容雪也纷纷问候。 林尘一一回应，然后拉过苏小小： “诸位嫂嫂，这位是苏小小，江南苏家嫡女，我已向苏家提亲，等及冠就将正式迎娶小小入府。” 苏小小盈盈一礼：“小小见过各位姐姐。” 七女早就得了消息，此时见到真人，都暗暗点头。 苏小小容貌绝美，气质温婉，确实配得上林尘。 柳如烟作为长嫂，率先开口：“小小妹妹不必多礼，日后就是一家人了。” 其他几女也纷纷示好，气氛融洽。 这时，一个太监匆匆走来：“国公爷，陛下有旨，宣您即刻入宫！” 林尘挑眉：“这么急？” “陛下说，江南之事，要当面听您禀报。” 林尘点头，对众女道：“你们先回府，我进宫一趟。” 又对周通道：“带弟兄们回营，好生安置。” “是！” 林尘随太监入宫。 七位嫂嫂带着苏小小回府，三百大雪龙骑在八大金刚带领下返回林家营地。 京城，因为林尘的归来，暗流开始涌动。