“阿思。”齐云璃从袖中掏出一本书。 书是蓝布封皮，边角已被摩挲得有些发毛，但整体干干净净，显然是常年翻阅却未留其他笔记的旧书。 “《史记菁华录》！”齐云思平日性子沉稳，唯有见到书时，眼中才会泛起别样的光。 齐云璃捏着筷子，看弟弟欢喜的模样，也不由得绽开笑容。 她的弟弟今年十一了。去年刚入定远侯府时，他才十岁，早已过了蒙学阶段，如今正是对经史子集格外感兴趣的年纪。 “阿思今日在学堂过得如何？”齐云璃如往常般问道。 齐云思语气平淡：“与往常无异。我既不出头，也不落后，在私塾里藏得很好。旁人如何想我不知道，但阿姐交代的，我都一一做到了。” 齐云思虽才十一，眼眸却已生得深邃，目光温润。 即便不似魏钧那般日月星辉集于一身，齐云璃也相信，她的弟弟日后定能凭自身才学，为朝廷效力，领一份俸禄，顺顺当当地过完后半生。 如此，便是她最大的心愿了。 等弟弟用完膳、回房温书后，齐云璃让听悦坐下来一同吃饭。 两人相处，说是主仆，亦是患难与共的异姓姐妹。听悦也花了好一阵才适应“坐下来一同用饭”这不合规矩的事。 不过齐云璃说，她身上不合规矩的事已然太多，不差这一件事。 饭吃着吃着，便没了胃口。齐云璃的思绪还停在方才魏钧提及的婚事上。 “看来我等不及了……等不到弟弟科举那日了。” 听悦抿了抿唇。她也听说了，今日老夫人在前厅提起了大公子的婚事。 齐云璃冷冷自嘲：“既想要我做妾室……一年了，他竟还不腻，还想将我留在身边。” 她当初天真地以为，魏钧想同她发生肌肤之亲，不过是一两次的事。 忍过这一两次，不去得罪这位高高在上的大公子，便可相安无事。 却没想到，从每月一次，到十日一次，再到三日一次，甚至有时一日一次。 他这位公子明明有那么多通房丫头，却偏只逮着她一人折磨。 听悦看出姑娘眼底的悲凉。方才大公子定是说了别的话，才让姑娘如此伤心。 “按姑娘的吩咐，奴婢已乔装去打听过京城一些尚未婚配的适龄男子，画像也悄悄带回来了，就藏在奴婢房里。上头的信息都是奴婢亲自核对的，姑娘放心。”听悦低声道。 齐云璃原本的打算是：等魏钧对她相看两厌，等弟弟在私塾再学上两三年，便找个合眼缘的。即便对方无权无势，只要人品尚可，她能平淡嫁出去，凭自己的手艺供弟弟读书。 可今日魏钧的话，彻底打破了她的幻想。她听得出来他语气里的执拗。他绝不会允她轻易离开，只想一辈子将她禁锢在身边。 “我们自己找的人……恐怕成不了婚。”齐云璃轻声道。 听悦瞪大了眼，细想却也不无道理。大公子昨儿夜里才与姑娘有了肌肤之亲，今日又来一回。 且在他押送军饷前，两人越发频繁，仿佛在这事上……他很依赖姑娘。 听悦想了想，道：“各房夫人如今都操心着公子小姐的婚事。自今年开春，小姐们便偶尔赴些宴会。老夫人既已提起姑娘的婚事，若姑娘同二夫人提一提，想一同去参宴，她应当也会同意。 宴会上有不少男男女女相看，且能出席的，身份都不会太差。姑娘若与其中一位公子有了情意，想必大公子也不敢轻举妄动……毕竟，他也要顾全魏府名声。” 齐云璃点了点头。她依稀听过，近来荣王府要办一场赏花宴。荣王妃酷爱赏花，每年开春后第一场盛大的花宴，定是由她举办，朝中官员家的公子小姐，皆在受邀之列。 “十日后那场赏花宴，会有不少京城公子前去。为了能更快寻到合适的郎君，听悦，你可将我房中一些细软收拾出去，变卖了，在外头打探消息，看看参宴的公子都有哪些人。” 听悦郑重点头。她家姑娘心思细腻，聪慧无比，从进府第一日便懂得见机行事，为日后打算。只是半途杀出个魏大公子…… 好在姑娘心志坚韧，即便身处泥泞，也从未想过放弃。 她作为奴婢，更会尽心竭力为姑娘寻一条生路，只盼有朝一日，姑娘能脱离这苦海。 三日后。 小院案头，灯火被风吹得一晃一晃。听悦忙去关了窗，这才低声对齐云璃道： “奴婢寻了三位模样、家世都还算合适的郎君。姑娘瞧瞧，哪位更顺眼些？” 齐云璃低低笑了笑。她这般处境，早已顾不得对方俊不俊俏了。 她随手展开一幅画卷。画上的少年郎生得清秀，五官虽不夺目，却胜在匀称，一身书卷气，瞧着斯文。 “这是何人？” “姑娘，他是刚考中的进士，授了九品主簿之职。家中无父无母，人丁稀薄，方才入仕，朝中根基未稳。年纪二十二了。 只是……听闻旁人说他命硬，克父克母，因而京中好些人家的小姐对他颇有顾虑。姑娘要不……再看看别的？” “无父无母，人丁稀薄……挺好。”齐云璃思忖着，“如此我便没有婆媳之忧，一过门便能当家主母，后院诸事皆可由我说了算。” 听悦听得连连点头：“姑娘说得是。那其余两位也瞧瞧？多几个选择，成事的把握也大些。” 她望着姑娘手中的画卷，忽又想起一桩传言：“况且奴婢听说，他常年服药，身子骨弱，恐怕……于房事上会有所不足。” 齐云璃低垂睫毛，眼底升起笑意，更添几分动人：“如此……更好。” 她满心满眼只有幼弟一人。至于房事……这一年，早已受够了。 “常年服药也无妨。瞧他这体魄，既能考中进士，想必再撑个两三年也不成问题。 待幼弟科举得中，能自食其力了，届时我便成了寡妇，倒也是美事一桩。”