“这糕点的滋味甚好，不知叫什么名字？”谢寒朔尝着那软糯香甜的甑糕，眼底透出了几分真切的好奇。 叶窈莞尔一笑：“叫做甑糕。” 她已是许久没作，手法难免生疏，不过好在味道大抵不差。 她斟酌着试探道：“我想着……多做几锅，到城里支个小摊售卖，你觉得如何？” 她竟是想做这吃食的生意？ 谢寒朔略感意外，沉吟片刻后，他点头道：“你这般好的手艺，若愿尝试，自是可行的。” 见他并未反对，叶窈的眉宇间顿时漾开了真切的笑意，连笑容都轻快了许多。 前世她欲出门谋生，谢墨言只觉着自己身为秀才，娘子抛头露面有失体统，因此百般不愿。 而今谢寒朔竟如此通情达理，并未因自身的观念便束缚于她，着实令她心生暖意。 “那明日我们下山，后日便一同进城可好？” 叶窈此刻心情愉悦，连带着对谢寒朔那副万年不变的冷脸也瞧着顺眼了许多， “今晚我给你烙小葱鸡蛋饼，再煮一锅南瓜粥。” “嗯，好。”谢寒朔的言语依旧简短，不过他的心下却涌上了一股暖流。 他能清晰的感觉到，两人之间的那层看不见的隔阂，此刻正在悄然消融， 这份缓和并非叶窈刻意营造的“相敬如宾”，而是真切实在的。 谢寒朔一向厌恶虚情假意，她对他若非真心，又何必勉强。 能娶到心念之人，他本应知足，可人心贪婪，他总想要更多。 谢寒朔的目光不由自主的追随着叶窈的身影， 那被拼命压抑、深藏于心底十余年的炽热情愫，此刻几乎要破笼而出。 …… 翌日清晨，天光微亮，两人便起身收拾行装。 临行前，叶窈将卖蛇所得的五两银子全部仔细的藏于了东屋的炕头砖缝之内。 反正此处日后便归她居住，那里也算是隐秘稳妥。 此番倒并非她全然防备谢寒朔，实在是因为眼下并未分家！ 王氏与谢墨言难免会惦记上这份收入。 若是硬碰硬，她尚可应对，可她只担心王氏会软语哀求、扮弱装可怜。 谢寒朔的性子就算是再硬，在面对至亲时，也未必能次次狠心。 叶窈暂时不打算分家或是撕破脸面，但也不愿他因为这件事左右为难， 所以她只能将银钱匿起，日后方可从容应对。 毕竟只有守住银钱，余事才皆可转圜之地。 果不其然，当王氏看着板车载着猎物进院，谢寒朔手中还牵着一头山羊时，她立刻满脸堆笑的迎了上来，热络道： “哎哟，老二你可算是回来了！早晨吃饭了没？快回屋歇歇，娘中午给你包饺子，你想吃啥馅的？” 王氏口中说着，一双浑浊的凤眼却早已粘在了车上的山鸡野兔上， 她心中盘算不休，这整整一车的猎物，能值多少银钱啊…… 院里的那头羊卖了，正好够交墨言的学费，再换几副补药。 若能留条羊腿炖汤，给墨言补身子更是再好不过。 顺便让他端去县学给同窗分食，也好叫那些眼高于顶的富家子弟瞧瞧， 毕竟那里属她儿的学问最为出众，若不是家中清贫拖累，何至于如此艰难？ 想到此处，王氏刚见谢寒朔归来时生出的那点儿体谅，顷刻便消散无踪。 现在最重要的便是倾尽一切给她的好大儿铺路，其他的便显得无足轻重了。 “娘，午饭包白菜猪肉馅的饺子吧，多做一些。” 谢寒朔浑然不觉王氏的这些心思，只将板车拉到了后院，把羊拴进了牛棚，便又背着竹筐外出割草去了。 家里的羊和兔子都需喂食，饿不得。 他走后，叶窈冷眼瞧着王氏那副急不可耐的贪婪模样，唇角掠过一丝讥诮。 这时，叶含珠闻声从屋里出来。 不过半月未见，叶窈此刻险些认不出她： 面前的女子面色蜡黄，形销骨立，一双手指肿如萝卜，粗糙不堪，哪儿还有从前的半分姿色？ 叶含珠抬头看见叶窈，眼中顿时迸出了淬毒般的恨意。 这半月，她在家里做牛做马，秋日的河水冰寒，谢墨言又极爱洁净，衣衫需每日清洗，她的手都快因此冻坏了！ 而叶窈那贱人竟能跟着谢家老二上山逍遥，吃肉享福！瞧她那脸盘子都圆润了不少！面色红润，体态丰腴，叶窈根本没吃半点苦头！ 反观自己，被王氏呼来喝去，每天一睁眼就有干不完的活计，叫她如何不恨！ “姐姐和小叔子回来了啊。” 叶含珠扯出个皮笑肉不笑的表情，“姐姐不在的这些时日，家里的活计全落在了我一人的身上，可真是累煞人了。如今你回来了，我也能歇歇了。” 这话明摆着是要将活计全部推给叶窈，她尚未开口，王氏已抢先抱怨道： “就是！家里多少活计，你倒好，跟着老二上山躲清闲！这几日你多担待些，珠儿累坏了，该好生歇歇了。” 说罢，王氏眼珠一转，又理所当然的添了一句：“对了，待会儿你记得跟老二说，留两只兔子、两只鸡给他大哥大嫂补身子，这段时日可把他们累坏了。另外再留条羊腿，我有用处。” 叶窈一时竟顾不上回击叶含珠，她被王氏这番无耻的算计给惊住了！ 这是想拿她当枪使，让她去开这个口？ 原来王氏自己也知道这些话难以启齿？ 三人的算盘珠子都快崩到自己脸上了，真是无耻至极！ 要论辛苦，谁不辛苦？ 谢寒朔这半月深入险山，搏命狩猎，难道就不累？ 如今三人空口白牙就想索要，哪来的脸面！ 叶窈心中冷笑，面上却故作愁苦：“娘，家里的活儿我多做些无妨。只是这些个猎物……我可是做不了主。” “没用的东西，就知道我指望不上你！” 王氏恶狠狠的骂了一句，索性自己冲到后院，亲手拣了两只最肥的鸡兔，迫不及待的拎走了。 仿佛动作稍慢，这到嘴的肉便会飞走一般。 叶含珠紧跟其后，一副与有荣焉的模样，仿佛这些东西本就是他们的。 待王氏拿完，她又趾高气扬的踱到叶窈的面前，炫耀道： “姐姐，想必你还不知道吧？我家夫君前几日策论堂考时，得了县学的头名！连县令大人都夸他的学问好，赏了不少的书呢！”