雨后的青石板路滑得很，苏闯身子晃了晃，被赵云一把扶住。 “主、主公小心……” 赵云低声道。 苏闯借着这踉跄的工夫，暗中询问：尾巴干净了？ 赵云微不可察地点了点头。 苏闯心里那根绷了半日的弦，松了半分。 他顺势抓住赵云的胳膊，脸上堆起那副惯有的、带着点市井怂样的惶恐： “子、子龙……父皇突然召见，该不会又要罚我钱吧？” 声音不大，刚好能让前头带路的桂公公听见。 桂公公回头瞥了他一眼，没接话，脚步却更快了。 御书房的门是开着的。 还没到门口，苏闯就感觉一股子压人的气息扑面而来。 里头静得吓人，连呼吸声都听不见几道。 他跨过门槛，膝盖习惯性地一软，“扑通”就跪下了。 “儿臣苏闯，拜见父皇！” 声音在空旷的大殿里显得格外响。 没人叫他起来。 苏闯趴在地上，眼睛盯着眼前金砖的缝隙，余光却飞快地扫了一圈。 左边文官队列，几张熟面孔。 孔祥桐那老东西不在了，但接替他位置的右相李延年正捋着胡子。 后头几个御史台的，手里已经捏好了弹劾的折子似的。 右边武将那边，叶清月居然也在。 她一身银甲未卸，显然是刚从北疆赶回，此刻正冷冷看着他，嘴角挂着一丝讥诮。 她身后站着几个神威军的将领，个个手按刀柄。 正前方，龙椅上。 武帝没穿龙袍，只着一身玄色常服，手里捏着份密报。 他脸色阴沉得像这雨后的天，指节捏得发白，案上的茶盏早就凉透了。 “苏闯。” 武帝的声音砸下来，不高，却让满殿的人心头一颤。 “儿、儿臣在……” 苏闯抬起头，脸上适时地挤出几分茫然和惶恐。 “朕问你。” “可知完颜宗弼死了？” 武帝将那密报“啪”地甩在案上。 苏闯眼睛瞬间瞪圆了，愣了愣像个刚听说这消息的局外人。 他也没想到武帝这么快就知道。 几乎前后脚的事。 “死、死了？” “怎、怎么会？” “儿臣三日前才与他谈妥和约，他还说、说要回草原过冬……” 苏闯声音都变了调。 “死在黑风峡。” 武帝盯着他的眼睛，一字一顿。 “尸首今早被樵夫发现，连同五十六名护卫，无一活口。” 殿内响起一片倒吸冷气的声音。 苏闯也跟着吸了口气，然后像是突然反应过来似的，连忙磕头： “父皇明鉴！此事与儿臣无关啊！” “儿臣这几日一直老老实实在府里禁足，连门都没出……” 打死他也不会承认。 再说了，无论武帝怎么调查，抖查不到他的头上。 “是吗？” 武帝打断他，声音更冷了。 “可朕的暗卫回报，昨日有人看见你的护卫出城。” 刷！ 所有人的目光瞬间钉在苏闯身后的赵云身上。 赵云抱拳，声音沉稳： “回陛下，末将昨日辰时至酉时，一直随主公在巡防军统领府点卯。” “统领府上下百余将士，皆可为证。” 苏闯像是抓住了救命稻草，连忙点头： “对对对！” “冯峰、刘国超他们都能作证！” “儿臣昨日还在训一个偷懒的兵，罚了他三个月饷银呢……” 他说得琐碎，像个受了委屈急着辩白的孩子。 武帝没接话，只是盯着他。 那目光像要把人看穿。 苏闯额头上冒出细密的汗——这回不是装的。 他能感觉到，武帝不是在诈他，是真的怀疑。 暗卫可能真的看到了什么，只是没看清，或者……没看全。 时间一点点爬过去。 殿里静得能听见烛火“噼啪”的轻响。 “不过……” 终于，苏闯像是忽然想起了什么，小声嘀咕了一句。 “不过什么？ ”武帝问。 “不过儿臣前几日上街……听、听几个乞丐议论。” 苏闯缩了缩脖子，声音更小了。 “说二皇子府的人，常、常往鸿胪寺跑……跟匈奴使者吃酒……” “放肆！” “信国公！你竟敢污蔑皇子！” 文官队列里立刻有人跳出来。 苏闯吓得一哆嗦，连忙摆手： “不不不！” “儿臣就是随口一说……许是那些乞丐胡扯的……父皇恕罪！” “父皇恕罪！” 他又开始磕头。 龙椅上，武帝的眼神微微动了动。 就在这时： “宣二皇子——觐见！” 桂公公尖细的嗓音从殿外传来。 脚步声由远及近。 林萧——当朝二皇子，一身亲王蟒袍，大步走入殿中。 “儿臣拜见父皇。” 他面色平静，甚至带着几分从容，走到御前躬身行礼。 “朕问你。” “昨日你在何处？” 武帝没让他起身，声音里的寒意更重了。 “回父皇，儿臣昨日在府中与幕僚议事，商讨江南漕运改道之事。” 林萧抬头，脸上露出恰到好处的疑惑。 “可有人证？” “府中侍卫、幕僚，皆可作证。” 他说得不慌不忙。 突然！ 殿外响起急促的脚步声，一名禁军侍卫冲了进来，单膝跪地： “陛下！刑部急报！在黑风峡现场，发现此物——” 他双手捧上一柄弯刀。 刀身还沾着泥污，但刃口处那个“萧”字，在烛光下清晰得刺眼。 “哗——！” 满殿哗然！ 林萧的脸色“唰”地白了。 他猛地扭头看向那刀，又猛地转回头看向武帝，声音第一次失了平稳： “父皇！这是栽赃！儿臣的佩刀三日前就已失窃！” “府中管家、侍卫长皆可作证！” 苏闯这时候小声嘀咕了一句，声音刚好能让龙椅上的武帝听见： “三日前……不就是儿臣与匈奴谈判那天吗……” 这话说得轻，像是自言自语。 但殿里太静了。 每个人都听见了。 林萧猛地转头瞪向苏闯，眼神像是要把他生吞了： “苏闯！你——” “够了。” 武帝的声音压过了所有骚动。 他撑着龙案站起来，目光在林萧和苏闯之间来回扫视。 那目光太沉，压得人喘不过气。 苏闯把头埋得更低了，肩膀甚至开始微微发抖——这回他是真有点紧张了。 武帝那双眼睛，像是能看透一切伪装。 时间又一次缓慢爬行。 每一息都长得像一年。 终于—— “苏闯。” 武帝开口。 “儿、儿臣在……” “你虽无直接嫌疑。” “但匈奴使者死于京城境内，你身为谈判主使，难辞其咎。” 武帝的声音带着疲惫。 苏闯心里一紧。 要罚？ 罚钱？罚爵？还是…… 他连忙磕头，声音里带上了哭腔。 “父皇恕罪！儿臣知错了！” “儿臣愿、愿将酒坊和话本生意的三成利润充入国库，以赎罪过！” “求父皇开恩！” 这话一出，殿里好几个大臣的嘴角都抽了抽。 这都什么时候了，还惦记着钱？ 龙椅上，武帝也愣了一下，随即额角青筋跳了跳。 他看着底下那个趴着发抖的身影，半晌，忽然叹了口气。 那口气叹得很深，像是把胸腔里所有的郁结都吐了出来。 “罢了。” “禁足之令，解除。” 武帝摆摆手，重新坐回龙椅， 苏闯一喜，正要谢恩。 “三日内，启程前往北疆。” 武帝的声音不容置疑。 “任玉门关参军，随军听用。” 北疆？ 参军？ 苏闯猛地抬头，脸上的表情精彩极了。 三分错愕，三分不情愿，还有四分是藏不住的肉疼。 “父、父皇……” “北疆那么冷……儿臣、儿臣怕冷……能不能……多赏几件皮袄？”