春日宴后的第一个清晨，露水还没散尽。 而摄政王府的书房里，灯烛已经燃尽。 松柏气息和血腥味交织着。 窗外天色还没大亮，光线勉强照进来，照到萧屹坐在书案后的身影上。 他右手的掌心，随意搭着扶手。 那里，有一道新鲜的伤痕，已经结了痂，是昨夜不知捏碎什么器物留下的。 赵承放轻脚步进来，将一盅新沏的浓茶和一封文书放在案上。 他的目光看向地上的狼藉又极快的扫过主子的掌心，头垂得更低。 “王爷，安平侯的请罪折子，连夜递进宫了。” “说是教女无方，御前失仪，愿罚俸一年，并送女入京郊慈云庵静修思过，为期三月。” 萧屹的目光不知落在何处，听到这话，眼珠才缓缓转向赵承。 “准。” 一个字，冰冷，却又干脆，为昨日御花园的风波画上了句号。 赵承心领神会，正要退下，萧屹又开口：“宫里，有什么话。” 不是问，是听结果。 赵承低声道：“宫中有些动静。麟德殿与西苑马场当值的几个老人，昨夜换班后私下议论……言语间提到王爷对楚姑娘回护过甚。” 萧屹搭在扶手上的手，蜷缩了一下，带动掌心的伤，渗出一点红色。 他像是感觉不到疼，只淡淡道：“知道了。” 赵承不再多言，躬身退了出去，又轻轻带上了门。 书房里只剩下萧屹一人。 他的目光，终于看向桌面上的两份文书。 左手边，是一份为楚沅请封郡主的奏折。 正文理由周全，逻辑严谨，将“抚远人、彰恩德、安社稷”的大义摆在明面。 他用左手拿起它，右手提起笔。 笔尖在落款处悬了一会，终是用力压下，萧屹二字，签得决绝。 右手边，是几页不起眼的薄笺。 上面密密麻麻记录着一些年轻男子的详细资料。 比如，平西侯府陆文修。 比如，忠勇伯府程煜。 再比如，昨天所有在宴席间、马场边看向那抹鹅黄身影的男子。 家世、品性、官职、交友，甚至后院是否清净。 都查的清清楚楚，明明白白。 萧屹的视线在那几页薄笺上停留了很久。 久到窗外的雀鸟开始鸣叫，屋内光线渐渐亮堂。 然后，他放下笔，取过手边的烛火台。 他捏起那几页写满他人姓名与生平的纸张，一角凑近火苗。 “嗤——” 火焰窜起，吞噬那些陌生的名字和未来的可能。 火光映亮他的脸，他的眼底却没有任何温度，只有一片努力维持的平静。 温柔的晨光漫过华琚院时，楚沅已经醒了。 更确切的说，她基本是一夜未眠。 身体是疲惫，意识却清醒得可怕。 一闭上眼，耳边是呼啸的风声，后背是坚硬温热的胸膛。 再闭上眼，腰间是铁箍般的手臂，还有那落在耳边，令人心慌意乱的呼吸与话语。 她实在睡不下去，坐起身，看向屏风上挂着的鹅黄色春衫。 春竹端了温水进来，看她盯着那衣裳发呆，轻声道：“姑娘醒了？这衣裳奴婢拿去浆洗熏香吧，今日天气好，晌午就能干。” 楚沅望着那抹鹅黄，又想起御花园的场景，还有那个在众目睽睽下为她蹲下身的身影…… 这衣裳像是一个证物，把昨天的所有瞬间都保留下来。 “不必了。”她听见自己的声音有些干涩。 在春竹诧异的目光中，她起身下床，走到屏风前，取下那件衣裳。 把它折好，放到自己的衣箱里。 春竹默默看着，不敢多问，只更小心的伺候她梳洗。 同一时间，慈宁宫内殿。 太后半倚着凤榻，手指慢悠悠拨动着一串翡翠佛珠。 她已不再年轻，一双凤目此刻正眯着，听着心腹崔嬷嬷的回禀。 “……安平侯的请罪折子，陛下已经准了。林家那丫头，三日后便启程去慈云庵。” “另外，摄政王府今日一早就递了折子进宫，是为那位南越的楚姑娘，请封嘉宁郡主。” 佛珠拨动的声音，停了一瞬。 太后谢澜依的唇角，突然扬起一个意味深长的弧度：“郡主？” 她重复这两个字，像是在品味。 “嘉宁……他连封号都想好了。动作倒是快得很。” 崔嬷嬷低着头：“是。奏章写得滴水不漏，都是些冠冕堂皇的理由。陛下看过，已留中，想来是等您的意思。” “皇帝自然不会驳他。”太后睁开眼，眸中闪过一丝了然。 “哀家这个儿子，对屹儿，向来是倚重多于忌惮。何况，屹儿这步棋，走得急，却也走得巧。” 她特意加重了“巧”字。 “娘娘的意思是？” “把那些不该有的，逾矩的心思，用郡主这个名分一套，再摆到恩赏、安抚属国的台面上，可不就都名正言顺的框住了？” “这么光明正大，旁人再说，便是非议朝廷恩典，质疑陛下与摄政王的仁德。” 太后轻哼了一声，语气里带着冷嘲，“他这是想堵住天下人的嘴，更想……堵住他自己的心。” 崔嬷嬷心头一凛，不敢接这话，只问：“那娘娘，咱们该如何应对？这郡主的封号……” “准。为何不准？” 太后重新闭上眼。 “他既想把事情摆在明处，哀家就帮他摆得更正。” “去告诉皇帝，择最近的好日子，尽快把旨意发下去，仪式也需周全。” “毕竟，是咱们摄政王亲自教养出来的人，不能失了王府的体面。” “是。” 崔嬷嬷应下，又迟疑道，“只是这样一来，那位楚姑娘的身份便大不相同了。往后若再有些什么，恐怕……” “身份不同了，规矩就更该不同。”太后打断她。 “既然成了我大燕的郡主，就该学我大燕最严的规矩。” “你亲自去，从宫里挑两个重规矩、一丝不苟的老嬷嬷，待旨意一下，便送去王府。” “让她们好好教一教，这位新晋的嘉宁郡主，何为宗室女的体统，何为君臣尊卑的本分。” 崔嬷嬷深深低下头：“奴婢一定挑最妥当的人。” 太后重新歪回凤榻里，像是自言自语，又像是玩味： “哀家倒要看看，这层郡主的皮披上去，是让他更安心，还是……更闹心。”