赵婶子比划着，“那可是真金白银！村里的赤脚刘，不就靠着认得几味草药，日子过得比有地的还滋润？吴家当年为啥拼了命想干这个？不就是来钱嘛！一年少说几两银子呢！” 王金花的脸色一点点变了。 先是茫然，随即是恍然，最后猛地沉了下来，像糊了一层锅底灰。 她想起了这段时间村里的风言风语，想起了自己当初还等着看陈石头采草药出事闹笑话…… 原来，那不是笑话，是真的！ 陈石头真瞒着家里，藏着这么一手赚钱的本事！ “这个吃里扒外的白眼狼！” 她喉咙里挤出嘶哑的声音，一股邪火“噌”地窜上头顶。 分家出去，自己每餐是能多吃两口了，可一想到陈石头拿着本该属于老陈家的本事在外头赚得盆满钵满，养着外人（李老头），过得滋滋润润，她就觉得心口像被剜了一块肉！ 赵婶子瞧着她铁青的脸，假意劝了两句，便心满意足地走了，留下王金花一个人站在鸡飞狗跳的院子里，胸口剧烈起伏。 她猛地转身，冲进堂屋。 田方正歪在炕头打盹，被她一把推醒。 “睡！就知道睡！家里金山银山让人搬空了你都不知道！” 王金花尖着嗓子，声音因为激动而变形。 田方被吵醒，满脸不耐：“又发什么疯！” “我发疯？是你那好儿子要成精了！” 王金花语速极快，将听来的消息添油加醋倒了出来： “陈石头！他会采草药！认识药材！卖给药铺，赚了大钱了！不然李老头那瘸腿能治好？不然李家来接人，那老不死的为啥不肯走？肯定是顿顿吃肉喝汤，过上好日子了！” 她看着田方逐渐瞪大的眼睛，继续煽风点火： “好啊，真是好啊！有钱养外人，没钱孝敬亲爹娘！分家的时候一声不吭，装得跟个榆木疙瘩似的，一分出去，能耐就显出来了！这是防着谁呢？防着他亲爹亲娘，防着他兄弟！” 田方睡意全无，坐直了身子，脸皮涨红：“你、你说真的？老二真会这个？” “全村都知道了！就咱俩蒙在鼓里！” 王金花拍着炕沿，“你想想，他要早会，在家里的时候怎么不说？怎么不教教大力，教教大锤？一家人都会，赚了钱不都是家里的？他就是自私！心里根本没这个家！吃了家里这么多年饭，本事藏着掖着，全便宜了外人！” 她眼珠子一转，又换上一种“为家着想”的口吻： “不过，现在知道了也不晚。他毕竟是你儿子，你是他老子娘。你去找他，让他把这认草药、采草药、卖草药的法子，老老实实教给大力，教给大锤。 都是一家人，他会的，兄弟也得会。到时候赚了钱，大力老实，肯定都交给你管着，咱们老陈家不就发达了？” “教给大力？大锤？” 田方喃喃重复，脑子里却全是王金花前面的话：“藏着掖着”、“防着爹娘”、“便宜外人”。 一股被欺骗、被轻视的怒火混合着对“本该属于自己家的钱财”的贪婪，轰然冲垮了理智。 “这个孽畜！” 她猛地从炕上跳下来，脸色狰狞，额角青筋暴起： “在家里装傻充愣，分出去了就抖起来了？吃老娘的，喝老娘的，还跟老娘玩心眼？我打死这个不孝的东西！” 她鞋也顾不上穿好，趿拉着就往外冲，顺手抄起了门边倚着的烧火棍。 “对！去找他！让他把赚钱的法子交出来！” 王金花在她身后煽动地喊着，眼里闪着恶毒而兴奋的光。 田方像一头被激怒的母牛，赤红着眼，攥着烧火棍，气势汹汹地冲出老宅，朝着村尾的方向狂奔而去。 沿途村民见她这副模样，纷纷避让，心中明了： 陈家，怕是又要闹翻天了。 大家按捺不住好奇与各自的心思，三三两两地跟了上去。 有纯粹看热闹的，有想瞧瞧陈家到底采了什么值钱草药的，更多的则暗自盘算，若陈石头真会这门手艺，能不能也让自家沾点光？ 村尾茅屋外，很快就远远围起了一圈人，伸着脖子往栅栏里瞧。 陈石头一家刚把受惊的李老头扶进屋，还没缓过气，就听见田方那标志性的尖厉骂声由远及近。 “来了。”陈小穗低声道，眼神里没有意外，只有冰冷的了然。 栅栏门被“砰”地一脚踹开，田方挥舞着烧火棍冲了进来，王金花紧跟其后，眼睛像钩子一样迅速扫过院子。 当看到墙角屋檐下晾晒得整整齐齐、分门别类装在麻袋或摊在席子上的各种草药时，她的呼吸都粗重了几分。 “好哇！果然是采草药赚钱！” 田方一棍子指向那些草药，对王金花吼道，“还愣着干啥？拿回去！这都是钱！” 王金花应了一声，就要扑过去。 “站住！”陈小穗一个箭步挡在那些草药前，小小的身体绷得笔直，目光如冰锥般刺向王金花。 王金花被她那眼神看得心里一突，莫名有些发怵，但随即恼羞成怒： “死丫头片子滚开！这老陈家的东西，轮得到你拦？” “这是我家的东西。” 陈小穗一字一顿，声音不大，却清晰得让栅栏外的人都听得见，“跟你们，没关系。” “陈石头！”田方转向儿子，唾沫星子几乎喷到他脸上。 “你个黑了心肝的！在老陈家吃了这么多年饭，藏着这么个赚钱的手艺不说？分家了，翅膀硬了，就拿出来显摆？你的良心让狗吃了？！” 陈石头看着母亲因贪婪而扭曲的脸，心里最后那点温情的希冀也彻底熄灭了。 他深吸一口气，语气疲惫却坚定： “娘，这手艺不是我在老陈家学的。我也没藏着。是小穗得了镇上韩大夫的指点，认得几样草药，是我们一家分出来后的活路。” 他看向田方，眼里满是悲凉： “一个陌生大夫，看我们活不下去，愿意指点一条生路。我亲娘你，却只想着怎么把这活路抢走，怎么逼死我们。娘，你到底是不是我亲娘？”