周望舒翻身下马，玄色披风在晨雾中划出利落的弧线。她没看躬身行礼的冯森，目光直接刺向庄门。 偏厅。 冯森声音发紧，“仵作刚到。” 周望舒抬步往里走，靴底踏过青石路面，发出笃笃声响。卫凌落后半步跟着，神色如常，仿佛只是来巡视一桩寻常命案。 偏厅门敞着。 陈珩悬在梁上，面色青紫，舌头微微吐出。脚下倒着一把榆木圈椅，椅背与地面夹角整齐得刻意。 桌上，笔墨纸砚摆得端正。 一张写满字的纸被镇纸压着，墨迹已干。 “什么时候发现的？”周望舒没进门，就站在门槛外。 沈宁从人群中挤出，单膝跪地：“寅时三刻。属下听见重物坠地声，破窗而入时，人已经……没气了。屋里没有旁人。” “窗？” “西侧那扇。”沈宁指向偏厅西墙。 周望舒这才迈过门槛。 她没先看尸体，而是走到西窗边。窗棂紧闭，插销从内扣死。窗纸在靠近插销的位置有个不起眼的破洞，边缘整齐，像是用细管捅破的。 窗外是片泥地，前夜下过雨，土还软。 周望舒俯身，指尖在窗台外沿轻轻一抹。 一层极淡的、几乎看不见的湿泥。 “冯森。” “属下在。” “庄子里所有人，包括陈国公府跟来的，分开看管。一个不许走动，一个不许交谈。”周望舒声音不高，却让整个偏厅骤然死寂，“卫同知。” 卫凌上前一步：“指挥使。” “您经验老道，看看那认罪书。”周望舒侧身，让出通往桌案的路。 卫凌走到桌边，没碰纸，只弯腰细看。 晨光从东窗渗进来，落在墨字上。 “笔迹确是陈珩的。”卫凌看了片刻，直起身，“但这措辞……“贪财忘义，私售试题，罪该万死，无言面君”——倒像是刑部老吏写的供状范文。” 周望舒唇角勾起极淡的弧度。 她这才走到尸体下方。 陈珩穿着靛蓝绸缎常服，料子是好料子，但前襟有几处不明显的皱痕，像被人用力揪扯过。双手自然下垂，指甲修剪整齐，但右手中指的指甲缝里—— 嵌着一缕丝。 极细，月白色，在陈珩深色衣袖的衬托下，几乎看不见。 周望舒从怀中取出素帕，裹住指尖，轻轻捏出那缕丝线。对着光看，丝线质地柔韧，泛着淡淡的珍珠光泽。 不是寻常绸缎。 是江南今年才时兴的“软烟罗”，一匹抵十金。陈珩这身衣服，配不上。 “仵作。”周望舒唤道。 一直候在门边的矮瘦老者连忙上前：“大人。” “验脖颈。” “是。” 老者搬了把椅子垫脚，小心托起陈珩的头颅。晨光照在尸身脖颈上，一道深紫色的勒痕赫然呈现。 但周望舒眯起了眼。 不对。 勒痕在喉结上方，走向是从左前方向右后方斜向上——这是上吊的典型痕迹。可在这道痕迹的下方，还有一道极淡的、几乎与皮肤褶皱融为一体的瘀痕。 走向是平的。 “大人。”仵作也发现了，声音发颤，“这……有两道痕。下面这道，像是被人从身后用绳索勒过，但时间很短，没致命。上面这道，才是吊死的。” 周望舒没说话。 她退后两步，目光缓缓扫过整个偏厅。 梁，绳，椅，桌，纸，笔，砚，窗。 还有那缕月白色的丝。 “卫同知。”她忽然开口，“若您要灭口，会选在锦衣卫已经盯上的时候动手么？” 卫凌神色不变：“不会。太蠢。” “那若是不得不动手呢？” “那就做得干净些。”卫凌走到尸体旁，指了指那道淡痕，“这道勒痕不该留。既然要伪作自尽，就该等第一道勒痕消退，或者……”他顿了顿，“直接拧断脖子，再挂上去。” 话说得轻描淡写，偏厅里几个年轻锦衣卫却白了脸。 周望舒却笑了。 “是啊，太蠢。”她重复卫凌的话，目光却落在西窗那个破洞上，“蠢到像故意留给咱们看似的。” 她走到桌边，拿起那张“认罪书”。 纸是澄心堂纸，墨是松烟墨，都是陈珩平日用惯的。字迹也的确是他的，甚至运笔的力度、字间距都符合他书写习惯。 可偏偏这内容—— 周望舒指尖在“罪该万死”四个字上点了点。 陈珩是什么人？ 陈国公嫡次子，纨绔里的纨绔，斗鸡走马、吃喝嫖赌样样精通，唯独对读书深恶痛绝。让他写“无言面君”？ 不如让他写“怡红院新来的姑娘腰真细”。 “冯森。”周望舒折起认罪书，收进怀中。 “属下在。” “陈国公府跟来的人里，有没有谁身上穿着月白色软烟罗的衣物？或者，谁今早换过衣服？” 冯森一怔，旋即反应过来：“属下这就去查！” “暗中查。”周望舒补了一句，“别打草惊蛇。” 冯森领命退下。 周望舒这才看向卫凌：“卫同知，您怎么看？” 卫凌沉默片刻。 “两种可能。”他声音平稳，“其一，杀人者仓促行事，留下破绽。其二，有人故意留下破绽，想引我们往下查。” “往下查什么？” “那就得问指挥使了。”卫凌抬眼，与周望舒视线相撞，“春闱泄题案，到陈珩这儿，本该断了。他认罪，自尽，案子了结。可若他死得蹊跷……” “案子就了结不了。”周望舒接过话。 “不止。”卫凌走近一步，压低声音，“指挥使方才在狱中，王瑾安攀扯出了谁，您我都听见了。若陈珩真是被人灭口，那灭口之人，会不会与那位有关？” 安王。 周望舒指尖微微收紧。 “卫同知慎言。”她声音冷下来，“无凭无据，攀扯皇室，是重罪。” 卫凌后退半步，躬身：“是属下失言。” 可他垂下的眼中，却闪过一丝极淡的、难以捉摸的光。 周望舒没再看他。 她走到西窗前，推开窗。 晨风灌进来，带着泥土和青草的气息。窗外那片泥地上，除了沈宁破窗而入时踩乱的痕迹，还有几道浅浅的脚印。 脚印不大，像是女子或少年的。 但脚印走到窗下就断了——最后一步，脚尖的方向，是朝庄外。 “沈宁。” “属下在。” “你破窗时，窗外可有人？”