陆远缩在火塘边，努力不让自己的身体彻底僵硬。 火塘里最后几根干柴挣扎着，火苗舔舐着熏得漆黑的铁锅底部，却连烧开一锅水都显得那么吃力。 穿越到这个叫大朔的王朝，已经三个月了。 陆远没能完全适应这具身体。 西北边陲安西镇。 一个被遗忘在风雪里的角落，原身的记忆碎片般散乱，只留下几个关键信息。 父亲是随军的民夫，半年前北上运粮，据说是遭遇了草原蛮族的游骑，至今活不见人死不见尸。 家里唯一的顶梁柱塌了。 家徒四壁，米缸见底。 唯一值钱的，大概就是挂在梁上那半条风干的腊肉，还是去年父亲在时留下的，一直没舍得吃。 那是最后的念想，也是最后的救命粮。 陆远叹了口气，白色的哈气瞬间在眼前凝结。 他不是没想过办法。 可这鬼地方，冬天大雪封山，连根野菜都刨不出来。镇上的人家，也都是勒紧了裤腰带过冬，谁家有余粮借给你？ 更何况原身性子孤僻，不善言辞，在这村里也没几个能说得上话的人。 造玻璃？烧水泥？别开玩笑了，他连最基本的窑都砌不起来，更找不到合适的原料。 眼下，活下去才是唯一的目标。 “咚咚咚！” 陆远猛地抬起头，眼神一凛。 这个时辰，天都快黑了，谁会来？ 他的手下意识地摸向了火塘边那根烧火的铁钳，在这边陲之地，律法稀松人命有时还不如一袋粮食值钱。 “谁？” 他的声音有些沙哑，是长时间缺水所致。 “我，王福！” 门外传来一个粗豪的声音。 王福？ 安西镇的里正，也是这镇上最不好惹的人物之一，他来干什么？ 陆远心里咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。 他慢吞吞地站起身，挪开顶门的木棍，拉开了那扇吱呀作响的木门。 门口，里正王福裹着一件厚实的羊皮袄，冻得通红的脸上古怪的笑意。 他身后，还跟着一个人。 一个女人。 女孩身形单薄，穿着一件洗得发白的淡青色襦裙，外面只罩着一件同样单薄的夹袄，在这天寒地冻里。 她低着头看不清样貌，只能看到一截白皙得近乎透明的脖颈，和一双死死攥着衣角。 整个人都在不受控制地发抖，不知道是冷的还是怕的。 陆远眉头紧锁。 这算什么？ “王里正，这天寒地冻的，您这是……” 王福没理会他的话，侧身让开，用下巴指了指身后的女孩，咧嘴一笑，露出一口黄牙。 “陆家小子，算你运气好。” “镇里来了公文，说如今边关战事吃紧，丁口锐减。朝廷下了恩旨，凡我大朔子民，家有单丁无妻者。 可由官府调派犯官家眷婚配，一来充实人口，二来，所得聘礼可直接抵扣三年税赋。” 王福的声音在寒风中传进陆远耳朵里。 娶妻抵税？ 犯官家眷？ 陆远的大脑飞速运转。 什么狗屁恩旨，说白了，就是京城里哪家大官倒了台，家眷被流放到了这鸟不拉屎的地方。 而这些往日里金尊玉贵的千金小姐，在这里就成了烫手的山芋，更是人人避之不及的麻烦。 谁敢娶一个犯官的女儿？ 万一将来朝廷追查余党，岂不是要被牵连掉脑袋？ 王福这个老狐狸，分明是把这天大的麻烦甩给了自己。 因为自己家最穷，最没根基也最合适。 父亲失踪，按律等同于户主逃亡，家里的税赋早就该缴了。王福一直没上门催逼，恐怕就是在等这么个机会。 用一个妻子来抵三年的税赋，听上去是占了天大的便宜。 可实际上，是把一个活生生的催命符给领回了家。 更何况，家里已经快揭不开锅了，再多一张嘴…… 陆远的心沉了下去。 他看了一眼那个仍在瑟瑟发抖的女孩，又看了一眼王福那张写满算计的脸。 王福见陆远沉默不语，脸上的笑容淡了几分，语气也变得强硬起来。 “怎么？陆小子，你还不乐意？” “我可跟你说清楚，你爹失踪，按律你家欠的税赋早就该缴了。我念你家孤苦，给你宽限了这么久，已经是仁至义尽。” “今天这事，你要是应了，三年的税一笔勾销。你要是不应……” 王福冷笑一声，后面的话没说。 无非就是抓人下大狱，或是直接收走这间连风都挡不住的破房子。 到那时，陆远唯一的下场，就是冻死在这茫茫雪原里。 这就是赤裸裸的阳谋。 没有给他任何拒绝的余地。 陆远深吸了一口空气，肺腑一阵刺痛。 作为一名接受过现代教育的灵魂，他无法眼睁睁看着一个无辜的女孩被推入火坑，也无法接受自己被这点困境逼死。 不就是多一张嘴吃饭吗？他一个大男人，还能被一泡尿憋死不成？ “我应了。” 陆远缓缓开口，声音平静得连自己都有些意外。 王福似乎没想到他答应得这么爽快，愣了一下，随即脸上的横肉又堆起了笑容。 “这就对了嘛！识时务者为俊杰。” 他一把将身后的女孩往前推了一把。 女孩一个踉跄，险些摔倒惊慌地抬起头，正好对上陆远的目光。 也就在这一瞬间，陆远看清了她的脸。 那是一张怎样的脸啊。 尽管沾着些许污迹，脸色也因寒冷和恐惧而显得苍白，但无法掩盖那份惊心动魄的美丽。 柳叶眉杏核眼，小巧挺翘的琼鼻，菱角分明的樱唇。 五官精致得像是画中人，偏偏又带着江南水乡般的温婉柔弱，让人看一眼就心生怜惜。 只是那双漂亮的眼睛里，像一只被暴雨淋湿的幼鹿，找不到归途。 陆远的心，莫名地被刺了一下。 这就是自己未来的妻子？ 一个从云端跌落泥潭的千金小姐。 “人，我给你送到了。文书明天我再给你送来。” 王福显然不想在这破屋里多待一秒钟，说完就急不可耐地转身，裹紧了身上的羊皮袄。 “从今往后，她就是你陆家的人了，是死是活，都跟你姓陆的有关，跟我们安西镇再无瓜葛。”