次日清晨，陆远睁开眼时，屋子里不再是刺骨的冰窖。 灶膛里跳动着微弱的火苗，显然是有人半夜起来添过柴。 林知念已经醒了，正坐在床沿，低头缝着什么。 她听见动静，抬起头，将手里的东西递了过来。 那是一个巴掌大的布袋，针脚歪歪扭扭，却很结实，用的是她自己旧衣上撕下的布料。 “家里的钱袋破了，我补了一下。”她的声音很小，带着一丝不确定。 陆远接过来，入手是布料的柔软和上面残留的体温。 他将昨天剥下的兔皮、野鸡皮毛，连同剩下的一只兔子和野鸡，都塞进背篓。 “我去一趟镇上，把这些换成米面。”陆远将钱袋塞进怀里，“你在家锁好门，别出去。” 林知念点点头，看着他背起沉重的背篓，目送他推门走入清晨的寒雾里。 去往安西镇的路，是一条被冻得坚硬的土路。 路边光秃秃的树杈上挂着冰棱，像一排排狰狞的骨刺。 走了不到半里地，陆远就在路边的沟壑里，看到了一具蜷缩着的尸体。 那人身上穿着单薄的破衣，身体已经冻得僵直，脸上盖着一层白霜，看不清面目。 路过的几个行人，都低着头，目不斜视地匆匆走过，仿佛早已司空见惯。 陆远也只是看了一眼，便收回了目光，继续往前走。 这个世道，死人比活人更常见。 安西镇的轮廓，很快出现在地平线上。 土黄色的夯土墙低矮破败，墙根下堆着肮脏的雪堆，镇门口连个守卫都没有。 镇里的景象比陆远想象的还要萧条。 街上行人稀少，一个个面黄肌瘦，眼神麻木，店铺也大多关着门，偶尔有开着的，也只是虚掩着门缝，透着一股拒人于千里之外的冷漠。 陆远凭着原主的记忆，找到了镇子东头的“陈记杂货铺”。 铺子不大，货架上空空荡荡，只有一个头发花白的老掌柜，正趴在柜台上打盹。 “掌柜的。”陆远将背篓放在地上，发出不小的声响。 老掌柜被惊醒，抬起昏花的眼睛，打量了陆远一番，又看了看他脚边的背篓。 “换东西？” “嗯。”陆远将皮毛和猎物一一拿出，“这些，换米面，粗盐。” 老掌柜伸手摸了摸皮毛的成色，又拎了拎野鸡和兔子的分量。 “皮子受了潮，兔子太瘦，野鸡还行。”他伸出三根手指，“给你这个数，三十文。” 陆远心里清楚，这价格压得厉害，一张上好的兔皮就不止这个价。 他没有争辩。 “我不要钱。”陆远指了指货架上为数不多的几个米袋，“换一斗白面，两斗糙米，五斤粗盐。” 老掌柜拨了拨算盘，点了点头。 “再加一块棉布。”陆远补充道。 老掌柜眉头一皱，似乎有些不愿，但最终还是从柜台下扯出一块灰扑扑的棉布，扔了过来。 “拿走吧。” 陆有德将所有东西装进背篓，背在身上，转身走出了店铺。 刚一出门，迎面就撞上三个人。 为首的是个二十出头的青年，穿着一身不合时节的绸缎衣裳，脸色发白，眼下乌青，一看就是被酒色掏空了身子。 正是里正杨有福的亲侄子，王福。 王福身后跟着两个泼皮模样的汉子，正点头哈腰地跟他说着什么。 “哟，这不是陆家的穷鬼吗？”王福一眼就认出了陆远，目光随即落在他高高鼓起的背篓上，一角露出的白色面袋尤其刺眼。 王福的脚步停了下来，拦住了陆远的去路。 他斜着眼睛，用一种阴阳怪气的调子说道：“发财了？背这么多东西，这是进山挖到金子了？” 他身后的一个狗腿子立刻会意，嬉皮笑脸地凑上来。 “福哥，这小子肯定是偷了谁家的东西，你看这白面，他家吃得起吗？” 另一个狗腿子则直接伸手，要去抢陆远背上的背篓。 “拿来吧你！让福哥看看，你这税，交了没有！” 陆远没有动怒，甚至没有后退。 就在那只手即将碰到背篓的瞬间，他只是向左侧过半个身子。 那狗腿子抓了个空，差点跌倒。 陆远的左手，已经按在了腰间那把生锈的猎刀刀柄上。 他没有拔刀。 只是那么按着。 自从【基础箭术】入门后，他的眼睛看东西，总会下意识地寻找要害。 此刻，他的目光就那么平静地落在王福的喉咙上。 那里血管清晰，没有骨骼保护，一刀下去，神仙难救。 在猎人眼里，你和山里的野猪没有区别。 唯一的区别是，杀你犯法。 可……这世道还有王法吗？ 陆远心里闪过这个念头，眼神里的温度也随之褪去，只剩下一片冰冷的平静。 那是一种看待死物的眼神。 正准备开口呵斥的王福，对上这道目光，后面的话瞬间卡在了喉咙里。 一股寒意，毫无征兆地从他尾椎骨升起，直冲天灵盖。 他见过亡命徒的眼神，凶狠，暴戾，像是要吃人。 可陆远的眼神不一样。 那里面没有愤怒，没有恐惧，只有一片虚无。 仿佛在他眼里，自己不是里正的侄子，不是这安西镇横着走的福哥，而是一块随时可以切割的肉。 这种感觉让王福浑身发毛。 他色厉内荏地骂道：“你看什么看！想动手？！” 陆远没有说话，只是按着刀柄的手，指节微微发白。 周围已经有几个镇民停下脚步，远远地看着这边，指指点点。 王福心里开始打鼓。 为了这点米面，跟一个看起来不对劲的疯子当街拼命，不值得。 真被捅一刀，那才叫倒霉。 “呸！晦气！”王福朝着地上啐了一口，往后退了一步。 他指着陆远，放着狠话：“你给老子等着！过几天就去你们村收人头税，我看你到时候还能不能这么横！” 说完，他像是为了掩饰自己的心虚，狠狠推了一把身边的狗腿子。 “看什么看，走了！” 三个人骂骂咧咧地走远了。 陆远始终没有动，直到他们的背影消失在街角，他才松开了按在刀柄上的手。 手心里，全是冷汗。 周围的镇民投来或惊讶，或同情的目光，但没人敢上前搭话，很快又各自散去。 陆远调整了一下呼吸，重新背好背篓，一言不发地朝着镇外走去。 他知道，这事没完。 王福临走前那一眼，除了怨毒，还有一种贪婪。 陆远很熟悉那种眼神，那是山里的狼，盯上羊圈时才会有的眼神。 他想起了林知念。 回到家时，天色已经接近中午。 林知念听到脚步声，立刻拉开了门栓。 看到陆远安然无恙地站在门口，她明显松了一口气。 当她的目光落到陆远卸下的背篓，看到那袋白花花的面粉和那块崭新的棉布时，眼睛里亮起了光。 “回来了。”陆远的声音依旧沙哑。 他将那块棉布递给林知念。 “天冷了，做件厚实的里衣。” 林知念抱着那块触感粗糙却分量十足的棉布，手指收紧，低着头，轻轻“嗯”了一声。 陆远将米面和盐放好，看着手里仅剩的几枚铜板，心中的紧迫感前所未有的强烈。 王福说，过几天来收人头税。 那只是个借口。 他的真正目的，是这个家，是林知念。 必须尽快变强。 在王福带着人上门之前，他必须拥有掀翻桌子的力量。