“还能因为什么？” 陈适冷笑一声，目光扫过后排那些灰头土脸的外舍学子，毫不留情地揭开了伤疤： “环境呗。” “外舍那是什么地方？ 那是烂泥塘！ 一群人整天不想着怎么修炼，光想着怎么偷懒，怎么抱怨，怎么混日子。 苏秦身处其中，耳濡目染，就算是一块璞玉，也被那些烂泥给糊住了光！” 这话说得尖锐，甚至有些刻薄。 但在场的许多外舍弟子听了，却只是张了张嘴，最终还是默默地低下了头。 无法反驳。 因为这是事实。 看看这明法堂里，哪怕是这种决定生死的大课，外舍依然有一大半的人没来。 他们在干什么？ 睡觉？赌钱？还是在哪个角落里自怨自艾？ 在那样的环境里，想要保持一颗向上的心，太难了。 角落里。 赵立和刘明听着这些议论，脸色煞白，浑身僵硬。 “是我们……” 刘明的声音有些发颤，他死死地攥着衣角，指节发白： “是我们……拖累了苏秦。” 他想起了这三年来，每次苏秦想要看书时，他们就在旁边大声喧哗。 每次苏秦想要早起练功时，他们就拉着他打牌喝酒。 他们用自己的平庸和懒惰，编织了一张网，死死地缠住了苏秦的翅膀。 如果不是苏秦心志坚定，如果不是他最终挣脱了这张网…… 这块璞玉，或许真的就烂在他们这群烂泥里了。 “是我们耽误了他啊……” 赵立痛苦地闭上了眼睛，不知不觉间，心中涌起一股羞愧。 苏秦把他们当兄弟，在飞升之时还不忘拉他们一把。 可他们呢？ 他们给苏秦带来了什么？ 除了拖累，还是拖累。 “真希望……” 张有德叹了口气，扶了扶眼镜，眼中满是希冀： “真希望苏秦师兄能像徐子训师兄那样，多留一级院一段时间。 若是能再听他讲几次课，咱们这次考核，说不定就有救了。” “别做梦了。” 李三儿摇了摇头，打破了他的幻想： “胡教习都把话撂那儿了。 苏秦那是必进二级院的苗子，甚至是冲击种子班的人物！ 这种真龙，怎么可能一直困在咱们这浅滩里？” “是啊……” 众人闻言，皆是默然。 虽然不舍，但也明白，苏秦的舞台，不在这里。 “不过……” 李三儿顿了顿，有些担忧地说道： “这二级院的门槛虽能跨过，但这束脩……可不是个小数目啊。 听说普通班都要三百两，哪怕是种子班，也要一百五十两。 苏师兄虽是天才，但看他那衣着打扮……怕是家底并不丰厚。 这笔钱，不知道他凑够了没。” 李三儿的话像是一根针，扎进了赵立和刘明的心里。 两人坐在角落里，沉默了许久。 他们做了苏秦三年的室友，最清楚苏家的底细。 那就是个普通的乡下富农，供苏秦读一级院已经是勒紧了裤腰带。 这二级院的天价学费…… 若是放在丰年还好，可如今大旱刚过，苏家又遭了灾…… 刘明低着头，手指无意识地抠着案几的一角，木屑簌簌落下。 赵立则盯着讲台上那个早已空荡荡的位置，眼神有些发直。 过了好一会儿。 赵立忽然站起身，拍了拍身上的灰尘，声音有些沙哑： “刘明。” “哎。” 刘明抬起头。 “我家里前两天来信，说是那头老牛不太舒服，我得请两天假，回去看看。” 赵立说着，目光却并未看向刘明，而是有些飘忽地落向了窗外。 刘明愣了一下。 他记得赵立家的那头老牛，壮实得很，前几天还好好的，怎么突然就不舒服了？ 但他很快反应过来，看了一眼赵立那紧绷的侧脸，又看了一眼他微微发颤的手。 “哦……对，对。” 刘明连忙跟着站起来，有些手足无措地挠了挠头： “那个……我也有点事。” “我娘……我娘前两天说给我相了个媳妇，让我回去瞅瞅，要是不回去，她该骂人了。” 这是一个蹩脚的借口。 谁都知道，在这个灾年，哪还有心思相亲？ 但赵立没有拆穿，只是点了点头： “那是大事，得回。” 两人对视一眼。 他们都从对方的眼睛里，看到了同样的东西。 那是一份不需要言说的默契。 “走吧。” “嗯，走。” ...... 画中界，松涛依旧。 胡教习负手立于古松之下，目光在面前的两位少年身上来回流转。 左边是林清寒，一袭白衣胜雪，神色清冷如旧。 她是天之骄女，是家学渊源堆砌出的无瑕美玉，从入道院的那一天起，便是所有人眼中的焦点。 右边是苏秦，青衫洗得发白，静静地垂手而立，身上甚至还带着些许未散的泥土气息。 胡教习看着苏秦，心中竟生出一种恍若隔世的错觉。 他还记得半个月前，这个少年第一次站在自己面前。 那时他只觉得这是一个靠着三年水磨工夫、硬生生磨进内舍的坚韧庸才。 后来在静思斋，见他一夜起石屋。 胡教习觉得这孩子勤能补拙，或许是个可造之材，将来能在县里谋个差事。 再后来，黎监院赐下敕令，胡教习虽然惊讶，知其天才，但也总觉得他需要时间的熏陶。 可今日…… 看着那个刚刚在明法堂上侃侃而谈、将三门法术拆解得入木三分的少年； 看着那个已经将《春风化雨》修至二级、甚至触类旁通悟出进阶之道的少年。 胡教习忽然发现，自己那双阅人无数的老眼，竟然也有看走眼的时候。 这哪里是什么庸才？ 这分明是一块一直被泥土包裹着的璞玉！ 一旦洗去了尘埃，其光芒甚至足以与那颗最耀眼的明珠争辉！ “林清寒，苏秦……” 胡教习在心中默念着这两个名字。 一个生而知之，高高在上。 一个起于微末，一步一个脚印。 原本是一条平行线，如今却在这画中界里，有了交汇的资格。 他甚至有些分不清，这两个孩子，究竟谁才是那个真正的天才？ 或许…… 所谓的天才，本就没有定式。 在二级院即将考核的这个关口。 他所能做的，唯有尽其所责，不负他们的天赋。 胡教习深吸一口气，压下心中的激荡。 他缓缓转过身，目光如炬，声音低沉而有力，在这静谧的画中界缓缓响起......