傍晚时分，村里飘起了炊烟。 李瞎子拖着疲惫的身躯，在几个还算清醒的村民协助下，生火做饭。 大家凑了一点散碎铜钱，派人去镇上买了米面和菜肉，这一次，不再是生米生肉。 门板被拆下来，架了长凳，就是个简易的木桌。 这本是村里停尸的摆法，可现在没人顾得上忌讳，只想赶紧吃上一口热乎的饭菜。 青菜炒肉、蒸鸡蛋、白米饭。 菜色简单的过分但在这死里逃生的桑叶村，已经算得上是难得的美味佳肴。 村民们执意要留陈木和刘子明吃饭。 李瞎子拉着两个人的手，一时竟老泪纵横。 “两位官爷，村里没什么好东西了，但二位一定要留下吃顿饭。” “要不是你们，这桑叶村可就真完了。” 村民们也赶紧附和。 陈木本想拒绝，可奈何盛情难却，最终点了头。 于是一村的百姓，就围着几张破门板，吃了顿终于像样的饭菜。 刘子明早就饿的前胸贴后背，也不客气，端起碗大口扒饭，险些噎着。 陈木却吃的很慢，边吃边观察这桌上的氛围，过了许久，才幽幽开口。 “现在妖患已除，但村子里业已元气大伤，你们……今后如何打算？” 这话问的直接，也甚为现实。 桑叶村自经这场浩劫，活下来的十不存一，且在极端精神折磨中濒临崩溃，自顾尚且不暇，想要重建，谈何容易？ 众人面面相觑，最后竟不约而同地落在李瞎子身上。 半晌，一个汉子犹豫开口。 “李叔，你在村里辈分高，经验自然比我们年轻人足些，又是经历过事的，我们想着推举李叔当村长，领着大伙儿把咱们村重新建起来。” 李瞎子闻言浑身一颤，连连摆手，摇头拒绝。 “我……我不行，我一个瞎子，再说我哪有这个脸，这场祸事……” “老伯！” 李瞎子的声音被陈木厉声打断，不由一愣，没再接着说下去，脸上却带着显而易见的自责与愧疚。 陈木放下碗筷，说话掷地有声。 “妖患是定数，并非人力所能左右。” “桑叶村遭此大难，是天灾，亦是人祸。” “那些猫妖借着人心怨念作祟，要说该杀，第一个该杀的便是那妖物。第二个该杀的，便是那些趁乱作恶，助纣为虐之人！” 陈木说着，拍了拍李瞎子肩膀。 “如今村里正缺个主心骨，你熟悉这村中的事务，辈分也够，就莫要推辞了，这个差事，非你不可。” 刘子明也在一旁应和：“对啊老伯，你要是真觉得……就应该带领大家伙把村子重新建起来，让村子再兴旺起来才是。” 几个村民也纷纷帮衬，你一言我一语地劝。 “就是李叔，您就答应吧。” “就是，咱们活下来的每户，谁家没受过您的恩惠？” “对啊，您以前眼睛还好的时候也没少帮衬大家，您做村长我们服气！” 李瞎子听的嘴唇哆嗦，白茫茫的眼窝里竟然又蓄满了泪水，沉默许久，终于点了头。 他转向众人，声音依旧干涩沙哑。 “好……我李瞎子没什么本事，全靠大家抬举，我就厚着脸皮，担起这个担子。” 众人齐声称是，气氛一时竟有些热烈。 酒足饭饱，村民们在李瞎子的指挥下分工明确，收拾残局的，照顾伤重病患的，组队巡夜的，秩序井然。 刘子明靠着墙，腿依旧疼痛，额上流着冷汗，看到这一幕竟有了笑模样，碰碰陈木，感叹连连。 “终于……有点人样了，老兄，跟着你我们还真闯过了这关。” 陈木点头，目光扫过那些多了些生气的村民，心头沉重稍轻，转头看到李瞎子，心念一动，走上前将李瞎子拉到一边。 “老伯，你做了村长，可要知道有些话该说，有些事就必须要烂在肚子里。” “关于妖患这……这些秘密，永远不要对任何人提起。” “这不光是为了你，还有整个村子，风声一旦传出去，桑叶村将再无宁日。” 李瞎子重重点头，指天发誓。 “官爷，您就放心，这些事，我会带到棺材里去的。” 陈木方才安下心来，桑叶村的发展并未断绝，同时他又完成了对老狗的承诺。 这些年轻的村民会爱戴他们村仅剩的一个老人，照顾他的生活，为他养老送终，这也是陈木能够想到的最好结局。 告别村民，陈木和刘子明又围着村周转了一圈。 夜色中的桑叶村安静地出奇，只有几户人家家里还燃着微弱的灯火。 大多数村民已经安然睡下，经过这么多事，他们也疲惫至极，最需要休息。 二人走出不远，刘子明终于撑不住了，一屁股坐到路边的石头上，揉着腿伤。 “为什么不再留一宿，明日再回云梦城？”刘子明问道。 陈木摇头，站在村口，目光却看向远处一片漆黑的乱葬岗。 “先不回去，还有些事要办。” 刘子明不解，“什么事比回去复命更重要？” 陈木猛的回头，眼睛已带上森森寒光。 “斩草要除根。” 刘子明心头一凛，瞬间明白。 猫脸老太已死，猫妖已除，可那猫妖的巢穴还没找到。 这种东西，如若留下什么后患，可能会滋生新的妖邪。 当即起身，“我和你去！” 陈木看看他的伤腿，迟疑片刻，便点了头。 趁着夜色，两人一前一后赶至乱葬岗。 虽是没了妖物作祟，但乱葬岗上阴森之气丝毫不减。 两人之前已经把这地方搜过一番，这次陈木目标明确，直奔猫妖老太曾经藏身的寄死窑。 白天当着李瞎子的面，他不好细细搜查，现在夜深人静，正是时候。 陈木在窑前仔细搜索，地上零星散落着一些枯骨和破碎的布片，除此之外，似乎什么也没有。 他俯身寻找一圈也没什么发现，正当此时，刘子明碰碰他，指着窑洞背阴处的一个角落。 “陈木，你看这里泥土颜色和其他地方不一样，略微深些，像是……像是被故意踩踏过。” 陈木连忙蹲下身细看，果然在土缝之间发现了些杂物，拿起来对着月光一看。 是几根黑色的猫毛。