他抄着手，斜着眼看宋清朗，咧嘴一笑，露出满口黄牙，“哟，这不是技术组的宋大才子吗？怎么有空来我们这穷屯子转悠？” 他身后几个年轻人跟着哄笑。 宋清朗神色平静，“来给孙老爷子拜年。” “拜年？”李麻杆往前凑了一步，几乎贴到宋清朗面前，“我说宋技术员，你一个戴帽子的知青，不安安分分在技术组画图，跑出来瞎晃悠啥？还带着媳妇……啧啧，这细皮嫩肉的，别是来显摆的吧？” 沈麦穗感觉到宋清朗的脸色变了，她抢在他开口前，往前站了一步，把宋清朗挡在身后，“李大哥，大过年的，说话留点口德。我们是来拜年的，不是来听闲话的。” 李麻杆被她一噎，脸上挂不住，转而看向宋清朗，语气更加阴阳怪气，“宋技术员，听说你家里那点事儿还没解决呢？” 话音未落，沈麦穗猛地甩开宋清朗的胳膊，一步跨到李麻杆面前。 “随爹咋了？！” 沈麦穗的嗓门大，一下吼住了面前几个人。 “随爹，是随他爹有文化！是随他爹会画图，是随他爹站得直行得正，为了护着家里人，命都敢豁出去！” 沈麦穗一口气说了一大串，“将来我孩子长大了，我就告诉他，你爹是读书人，是工程师！是顶天立地的汉子！他聪明，他有骨气，他比那些只会嚼舌根耍阴招的人，强一百倍，一千倍！” 此话一出，几个原本跟着哄笑的年轻人，都收敛了些。 李麻杆被她呛得脸一阵红一阵白，指着她，“你！” “我怎么？”沈麦穗扬起下巴，“李大哥，大过年的，我们都图个吉利。你要是不想吉利，咱们现在就去队部，把话说清楚，你刚才那句"戴帽子的"，是什么意思？是质疑组织的审查结论，还是造谣诬陷？！” 扣帽子谁不会？沈麦穗这顶帽子扣得又狠又准。 李麻杆听完一下子怂了，嘴里咕哝几句谁也听不清的话，灰溜溜地带着人走了。 直到那帮人消失在巷子尽头，她这才感觉到，自己的手在抖。 一只温暖的手握住了她的手。 宋清朗不知何时站到了她身边，手指穿过她的指缝，紧紧扣住。 他没说话，只是看着她，眼神深得像夜里的海。 回去的路上，两人谁也没开口。 雪又下了起来，细碎的雪花落在肩头，很快化成湿冷的寒意。 沈麦穗还攥着宋清朗的手，攥得很紧，仿佛一松手，他就会消失在风雪里。 到家时，天已经黑了。 沈麦穗生火做饭，宋清朗在灶前帮忙添柴，两人配合默契，却始终沉默。 晚饭是简单的白菜炖粉条，热了几个昨天剩下的馒头。 吃饭时，宋清朗把自己碗里仅有的两片肉都夹给了沈麦穗。 “你吃。”沈麦穗想夹回去。 “你吃。”宋清朗按住她的筷子。 两人僵持片刻，沈麦穗妥协了，她低头吃那片肉，嚼了很久，却尝不出味道。 收拾完碗筷，洗漱躺下，油灯吹灭，黑暗笼罩下来。 沈麦穗背对着宋清朗侧躺着，睁着眼看墙上晃动的树影。 她能感觉到身后他的体温，听见他平稳的呼吸。 就在她以为他已经睡着时，身后传来他低沉的声音。 “麦穗。” “嗯？” “如果……”宋清朗醇厚的声音在黑暗中响起，“如果将来真的有了孩子，真的……连累了他怎么办？” 哎……她就知道他比谁都在意这个事情，宋清朗几乎感到自卑。 沈麦穗翻身转过来。 黑暗里，她看不清他的脸，只能看见一个模糊的轮廓，但她能感觉到，那个总是沉默承受一切的男人，此刻也有承受不住的压力。 沈麦穗伸出手，在黑暗里摸索到他的脸，手指抚过他紧抿的唇角，然后是微蹙的眉心。 “宋清朗，孩子还没影呢，你想那么远干啥。” 她的手指停在他脸颊，摸了摸，“可如果真有那天，我就抱着孩子，指着你，告诉他——” “你爹，是顶天立地的男人。” “他为了护着他认为对的事，护着他在乎的人，什么都敢扛，什么罪都敢受。” “他是骨头太硬，弯不下去。” “你要像他一样，站直了，别趴下。” 黑暗中，宋清朗的呼吸骤然急促，又慢慢平复。 良久，他伸出手臂，将她紧紧搂进怀里。 他的脸埋在她颈窝，滚烫的呼吸拂过她的皮肤，沈麦穗感觉到有什么温热的液体，浸湿了她肩头的衣裳。 他没出声，只是手臂收得更紧，紧得她几乎喘不过气。 窗外，北风呼啸了一整夜。 而炕上的两人，几乎失眠了一整夜。 宋清朗说了许多家乡的事情，还告诉沈麦穗，等家里恢复了，就带沈麦穗回家，让她也看看江南水乡的样子，看看江南的桂花。 早上，宋清朗因为昨天韩斌透漏的消息决定去一趟城家里，沈麦穗趁着天好，便把床单洗好，搭在院子里晒。 被单上的水结了冰碴子，布料冻得硬邦邦的，她踮着脚往绳子上搭，手指冻得通红。 这时，院门“吱呀”一声被推开时，她还以为是宋清朗从陈工那儿回来了，回头却看见王振国拎着两个花花绿绿的纸盒子，大摇大摆地走进来。 他今天穿了件簇新的藏蓝呢子大衣，脖子上围着条灰格子围巾，头发抹了头油，梳的一丝不苟，脚上的皮鞋擦得很亮，踩在雪地上留下深深浅浅的印子。 这副打扮在灰扑扑的垦区，扎眼得像个异类。 “穗子，忙着呢？”王振国脸上堆着笑，眼睛却在屋内屋外扫了一圈，最后停在她脖颈间。 那里有块昨晚宋清朗留下的红痕，她今早用围巾遮了，这会儿干活松开了些。 沈麦穗放下床单，手在围裙上擦了擦，语气冷淡，“你这会儿过来有事？” “瞧你这话说的。”王振国把手里纸盒往前一递，“大过年的，我来拜个年。这是南边带来的点心，奶油蛋糕，咱们这儿可没有，你尝尝。”