皇帝抬手，架住柳闻莺的禁卫顿时止步，退回原位。 柳闻莺被迫跪在殿中，鬓发散乱，呼吸不稳。 殿内的压迫感稍稍和缓，但依旧凝重。 “有何证据，呈上来？” 裴定玄颔首：“请陛下容臣传一人上殿。” “朕准允。” 旋即，殿门外传来铁链拖地的声响。 一个女子被押解进来，她身着囚服，头发简单束起，脸上虽有污迹，却收拾得还算齐整，不至于玷污圣目。 女子低着头，脚步虚浮，每一步都走得艰难。 趁此机会，裴定玄观察殿内众人。 萧以衡目不能视，安坐如初。 北狄太子耶律元嘉面露疑惑。 萧辰凛却在这一瞬间，原本闲适靠在椅背上的身子坐直，拿起手边的茶盏喝了一口。 裴定玄将一切看在眼里，心头明了。 果然是他…… 柳闻莺在看到那女子面容的时候，脸色微微发白。 那张脸她刻骨铭心，正是那夜引她去围场边缘，持匕相向，险些要了她命的丫鬟。 柳闻莺呼吸急促，那夜的恐惧涌上心头。 皇帝察觉到柳闻莺的异样，沉声问：“她是？” 裴定玄恭敬：“陛下，此女名唤蔻珠，原是围场内的粗使婢女。” “她被人收买，在围场坠崖前一晚，意图杀害柳氏。” “陛下明鉴，若柳氏真是自导自演、意图害人的细作，何须在坠崖前夜就遭人追杀？ 这分明是有人要灭口，怕她在围场中说出什么不该说的话。” 皇帝面色骤沉，身为久居上位者他极少外露愠怒，未直接发作，但比雷霆之怒更令人胆寒。 “围场之内，天子脚下，竟出了买凶杀人之事，你为何不上报？” 裴定玄躬身，态度恭谨，无半分慌乱。 “臣有罪，但求陛下容禀，之所以秘而不宣，是怕打草惊蛇。 那幕后之人敢在陛下眼皮子底下买凶杀人，想必胆大包天，且自诩有手眼通天的本事。 若当时声张，只怕线索中断，真凶逍遥法外。” 他说着，侧眸似有若无掠过萧辰凛的方向。 每说一句，那位太子殿下的眸色便深沉一分。 变化细微，但无法逃过裴定玄洞若观火的眼。 皇帝转向蔻珠，“你说清楚，到底是谁指使的你？” 裴定玄转身看向跪地的蔻珠，“将你知道的，一五一十交代清楚。” 他在警告她别想耍花招，若说出的内容与当日地牢里的口供有半个字不同，仔细她的性命。 蔻珠伏在地上，抖如筛糠，既慑于天子威严，也是畏惧刑部侍郎裴定玄的手段。 “回、回陛下，罪女名唤蔻珠，自小便是孤儿，无依无靠。 是有人给罪女饭吃、给罪女地方住，还教养罪女长大，罪女无以为报，便只能帮他做些见不得光的脏事。 此次进围场杀人，也是那人交代的，罪女不知道他的身份，也从未见过他的长相。 但他说话声音尖细，身形纤细，应当是一名宦官。 他说，那人挡了大人的路，留着她迟早是个祸患，让罪女务必将她斩草除根，永绝后患。” 萧以衡虽目不能视，却微微侧首，朝向蔻珠的方向。 “若是宦官，那便牵扯到皇家了，皇室中人缘何要杀一个公府的婢子？” 柳闻莺眼睫颤了颤，她人际关系简单，若非要说牵扯到皇家，便是那次马厩的出言提醒…… 皇帝没盯着裴定玄，沉声问：“可查出什么？” 迎上皇帝深邃目光，裴定玄不疾不徐回禀。 “臣当时尚在调查之中，未曾想尚未审出确切结果，便出了坠崖之事。 而在臣带人搜寻柳氏与二弟期间，蔻珠被关押在行宫地牢，竟也险些被人投毒灭口。 若非臣留了心腹暗中看守，及时发觉，此刻她早已是一具尸首，死无对证。” “荒唐！”皇帝气极。 他怒的不仅是有人敢在行宫地牢投毒，更是这背后透露出的信息。 此人势力已渗透到皇家行宫，今日能在地牢投毒，明日是否就能将手伸到御前？ “陛下息怒，此案牵涉众多，线索错综复杂，臣恳请陛下给予刑部时间，细细查证，必能将幕后真凶揪出。” 皇帝没有立即答应。 他沉默半晌，转向从蔻珠被押上来，便一直缄默不言的萧辰凛。 “太子以为如何？” 萧辰凛腮帮动了动，起身朝御座拱手。 “父皇圣明，儿臣以为，裴侍郎所言极是。 但此案既牵涉行宫地牢投毒，已属重案，儿臣建议，不如让大理寺协同调查，两司并进，也好早日水落石出。” 裴定玄心底冷哼，大理寺协同？他若没记错，大理寺少卿正是太子的人。 若真让大理寺插手，此案怕是要被搅成一潭浑水，永远不会水落石出。 “太子殿下所言，臣不敢苟同。” 皇帝让他继续言明。 “刑部与大理寺虽都管理牢狱刑案，但职责各有侧重。 刑部主审，大理寺复核，此乃祖制，若两司共审，权责不清，反易生掣肘，况且……” 他眉眼锐利，直射太子，“此案牵涉行宫地牢投毒，已属内廷事务。 按律，内廷案件当由刑部主审，内侍省协查，大理寺插手，更不合规矩。” “裴大人这是何意？莫非信不过大理寺？” 萧以衡一笑，看似公平却有所偏重。 “父皇，儿臣也以为裴大人所言在理，此案既已牵涉内廷，便该按内廷规矩办。 再说了，皇兄如此急切要让大理寺插手，莫非是有什么顾虑？” 竟然被两人联合发难，萧辰凛脸色一白，“二弟这是何意？孤也是想尽早水落石出，还大家一个真相。” “臣弟没有，自然是与皇兄想到一处。” 裴定玄拱手朝皇帝禀报：“陛下，臣担保刑部足以胜任，不必劳烦大理寺。” 萧辰凛正要再辩，却被一声轻笑打断。 耶律元嘉起身，抚掌而笑。 “大魏陛下，本太子也乏了，既然事情与北狄无关，本太子也不便多留。” 皇帝颔首：“北狄太子请便。” 耶律元嘉带着随从转身离去，行至殿门时，忽地停下脚步。 他唇角勾笑，灰眸里满是玩味。 “今日倒是不虚此行，看了一场好热闹，也算是见识到大魏皇室的兄友弟恭，我北狄自愧弗如。” 他明着感慨，实则暗指大魏皇室同室操戈、内斗不休，字字带刺。 碍于两国颜面，皇帝不便发作，强压怒意冷声：“耶律太子，慢走不送。” 耶律元嘉眼底笑意更甚，不再多言，带着随行人员走出大殿。 他一走，殿内的气氛愈发凝滞，皇帝脸色依旧不愉，摆摆手， “都退下吧，柳氏既已证明清白，不必再押天牢。” 柳闻莺双肩松垂，“谢陛下隆恩。” 众人正要依言退下，皇帝的声音再次响起：“以衡留下，太子在外等候。” 萧辰凛与萧以衡一愣，齐声道：“儿臣遵旨。” …………